Junior Cycle ระบบการศึกษาขั้นพื้นฐานของไอร์แลนด์

Junior Cycle (ภาษาไอริช: An tSraith Shóisearach) คือขั้นตอนแรกของโปรแกรมการศึกษาระดับหลังประถมศึกษา (post-primary education) ในสาธารณรัฐไอร์แลนด์ โดยมีกระทรวงการศึกษาและเยาวชน (Department of Education and Youth) และสภาแห่งชาติเพื่อหลักสูตรและการประเมินผล (National Council for Curriculum and Assessment - NCCA) เป็นผู้ดูแล และมีการสอบปลายภาคที่เรียกว่า Junior Certificate ซึ่งดำเนินการโดยคณะกรรมการการสอบของรัฐ (State Examinations Commission)

การปฏิรูปหลักสูตรและการเปลี่ยนแปลง

การกำหนดข้อกำหนดและหลักสูตรใหม่ส่งผลให้ Junior Cycle เข้ามาแทนที่โปรแกรม Junior Certificate แบบดั้งเดิม (ซึ่งเริ่มใช้ครั้งแรกในปี 1992) โดยหลักสูตรที่ปรับปรุงใหม่นี้ถูกนำมาใช้แบบค่อยเป็นค่อยไปตั้งแต่ปี 2014 และกระบวนการทั้งหมดเสร็จสมบูรณ์ในปี 2022

สำหรับนักเรียนที่ผ่านเกณฑ์มาตรฐานขั้นต่ำในการประเมินและการสอบของ Junior Cycle จะได้รับ Junior Cycle Profile of Achievement (JCPA) เพื่อเป็นหลักฐานแสดงความสำเร็จทางการศึกษา

เงื่อนไขการเข้าเรียน

นักเรียนที่ได้รับการยอมรับให้เข้าสู่ระบบ Junior Cycle จะต้องมีอายุอย่างน้อย 12 ปี ณ วันที่ 1 มกราคม ของปีการศึกษาที่เข้าเรียน และต้องสำเร็จการศึกษาระดับประถมศึกษา โดยปกติแล้ว การสอบจะเกิดขึ้นหลังจากผ่านการศึกษาในโรงเรียนมัธยมศึกษาเป็นเวลา 3 ปี

ประวัติความเป็นมา

Intermediate Certificate

Intermediate Certificate (ภาษาไอริช: Teastas Idirmheánach) ถูกนำมาใช้ในปี 1924 โดยเริ่มแรกมีไว้สำหรับนักเรียนในโรงเรียนมัธยมศึกษาอาสาสมัคร (มักเป็นโรงเรียนประจำ) หลังจากศึกษาเป็นเวลา 3 หรือ 4 ปี

Group Certificate

Group Certificate หรือ Day Vocational Certificate (ภาษาไอริช: Teastas Grúpa, Teastas na nGairmchúrsaí Lae) ถูกนำมาใช้ในปี 1947 สำหรับนักเรียนในโรงเรียนอาชีวศึกษาหลังจากศึกษาเป็นเวลา 2 ปี โดยตั้งแต่ปี 1968 เป็นต้นไป หลักสูตรของ Group Cert และ Inter Cert ได้รับการประสานงานให้สอดคล้องกัน

ประวัติของ Junior Certificate

หลักสูตร Junior Certificate ฉบับแรกถูกนำมาใช้ในปี 1989 และมีการสอบครั้งแรกในปี 1992 โดยหลักสูตรสมัยใหม่นี้ถูกออกแบบมาเพื่อแก้ไขข้อบกพร่องของ Intermediate Certificate แบบเดิม ให้มีความสมดุลและเป็นมิตรกับนักเรียนมากขึ้น

ในช่วงปลายทศวรรษ 1990 กระทรวงการศึกษาและวิทยาศาสตร์เริ่มเปลี่ยนหลักสูตรในหลายวิชา โดยเฉพาะวิชาที่ล้าสมัย เช่น ประวัติศาสตร์และภูมิศาสตร์ ในปี 1999 ได้มีการนำวิชาการศึกษาด้านพลเมือง สังคม และการเมือง (CSPE) เข้ามา และกำหนดให้เป็นวิชาบังคับในปี 2000 พร้อมกับการนำวิชาศาสนาเข้ามาด้วย

ในปี 2002 ได้มีการนำหลักสูตรวิทยาศาสตร์ใหม่มาใช้ โดยเน้นการมีส่วนร่วมในชั้นเรียนและการให้คะแนนจากการปฏิบัติการในชั้นเรียนตลอด 3 ปี อย่างไรก็ตาม ครูหลายคนได้ร้องเรียนเรื่องการขาดข้อมูลจากกระทรวงฯ และการขาดแคลนห้องปฏิบัติการในบางโรงเรียน

ในปี 2004 ผลการสอบถูกเผยแพร่ผ่านอินเทอร์เน็ตเป็นครั้งแรก ทำให้นักเรียนที่ย้ายโรงเรียนหรือลาออกสามารถเข้าถึงผลการสอบได้โดยไม่ต้องกลับไปยังโรงเรียนเดิม

การเปลี่ยนผ่านสู่ Junior Cycle สมัยใหม่

ในช่วงปลายทศวรรษ 1990 และต้นทศวรรษ 2000 กระทรวงการศึกษาและทักษะได้ทำการวิจัยและศึกษาถึงการเปลี่ยนแปลงที่จำเป็นสำหรับการศึกษาในไอร์แลนด์

ในปี 2009 รัฐบาลเคยพิจารณาที่จะยกเลิกการสอบ Junior Cert อย่างถาวรเพื่อเปลี่ยนเป็นการประเมินผลต่อเนื่อง ซึ่งสร้างความขัดแย้งกับสหภาพครู (ASTI) อย่างมาก

ในปี 2011 สภาแห่งชาติเพื่อหลักสูตรและการประเมินผล (NCCA) ได้เสนอการปฏิรูปครั้งใหญ่ โดยมีความกังวลเรื่องการเน้น "การสอนเพื่อสอบ" (teaching to the test) ในโรงเรียนมัธยมศึกษา

จนกระทั่งวันที่ 15 มกราคม 2014 กระทรวงการศึกษาและทักษะได้ประกาศชื่อใหม่ว่า "Junior Cycle Student Award" และหลังจากผ่านการต่อต้านและการประท้วงของสหภาพครู รัฐบาลตกลงที่จะไม่ยกเลิกการสอบ Junior Certificate แต่จะนำหลักสูตรใหม่มาใช้ โดยมีการปรับสัดส่วนคะแนน โดยให้คะแนนจากการสอบข้อเขียน 90% และอีก 10% มาจากการประเมินผลงานในชั้นเรียน (Classroom-Based Assessment - CBA)

ในปี 2015 รายงาน 'Framework for Junior Cycle' ได้ถูกเผยแพร่โดยอดีตรัฐมนตรี Jan O'Sullivan ซึ่งกำหนดกรอบเวลาในการเปลี่ยนแปลงแบบค่อยเป็นค่อยไป โดยได้รับการสนับสนุนจากพรรคการเมืองหลักๆ ในไอร์แลนด์