เจ้าพนักงานตราอาร์มระดับสูง (King of Arms)

เจ้าพนักงานตราอาร์มระดับสูง หรือ King of Arms เป็นตำแหน่งเจ้าหน้าที่ระดับสูงสุดในระบบเจ้าพนักงานตราอาร์ม (Officer of Arms) ในหลายประเพณีของตราอาร์มศาสตร์ (Heraldry) โดยผู้ที่ดำรงตำแหน่งนี้มักได้รับมอบอำนาจในการพระราชทานตราอาร์ม (Armorial Bearings) รวมถึงการรับรองลำดับสายโลหิต (Genealogies) และบรรดาศักดิ์ขุนนางในบางวัฒนธรรม อย่างไรก็ตาม ในบางระบบ อำนาจเหล่านี้อาจถูกส่งต่อให้กับเจ้าหน้าที่ระดับอื่นที่มีลำดับขั้นใกล้เคียงกัน

หน้าที่และความรับผิดชอบทางตราอาร์มศาสตร์

บทบาทของ King of Arms มีความแตกต่างกันไปตามเขตอำนาจศาลและกฎหมายของแต่ละประเทศ ดังนี้:

• อังกฤษ: การพระราชทานตราอาร์มต้องได้รับความเห็นชอบอย่างเป็นทางการจากเอิร์ล มาร์แชล (Earl Marshal) ในรูปแบบของหนังสือมอบอำนาจ (Warrant)
• สาธารณรัฐไอร์แลนด์: อำนาจในการพระราชทานตราอาร์มถูกมอบหมายให้แก่ Chief Herald ซึ่งทำหน้าที่ในลักษณะเดียวกับ King of Arms ตามประเพณีดั้งเดิม
• แคนาดา: มีตำแหน่ง Chief Herald เช่นกัน โดยพระราชทานตราอาร์มภายใต้อำนาจของข้าหลวงใหญ่ (Governor General) ในฐานะตัวแทนพระมหากษัตริย์
• สกอตแลนด์: มี King of Arms เพียงตำแหน่งเดียวคือ Lord Lyon ซึ่งใช้อำนาจตามพระราชอำนาจโดยตรงจากสถาบันพระมหากษัตริย์ และไม่ต้องใช้หนังสือมอบอำนาจจากหน่วยงานอื่น
• สเปน: อำนาจในการรับรองตราอาร์มถูกมอบหมายให้แก่ Cronistas de Armas (นักจดหมายเหตุตราอาร์ม)

เครื่องแต่งกายและมงกุฎประจำตำแหน่ง

เจ้าพนักงานตราอาร์มระดับสูงของอังกฤษและสกอตแลนด์เป็นเจ้าหน้าที่กลุ่มเดียวที่มี มงกุฎประจำตำแหน่ง (Crown of Office) ซึ่งใช้ในงานพระราชพิธีสำคัญ เช่น พระราชพิธีบรมราชาภิเษก (ซึ่งแตกต่างจากบรรดาศักดิ์ขุนนางที่สวมมงกุฎ Coronet)

ในพระราชพิธีบรมราชาภิเษกของสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 มงกุฎของ King of Arms ประดับด้วยใบอะแคนทัส (Acanthus leaves) 16 ใบ สลับความสูง และจารึกข้อความภาษาละตินว่า "Miserere mei Deus secundum magnam misericordiam tuam" (ข้าแต่พระเจ้า ขอทรงเมตตาข้าพระองค์ตามความยิ่งใหญ่แห่งพระเมตตาของพระองค์ - สดุดี 51)

สำหรับ Lord Lyon ของสกอตแลนด์ ได้มีการจัดทำมงกุฎใหม่โดยจำลองแบบมาจากมงกุฎหลวงของสกอตแลนด์ (Honours of Scotland) โดยมงกุฎนี้มีส่วนโค้งที่สามารถถอดออกได้ เพื่อหลีกเลี่ยงการละเมิดพระเกียรติ (Lèse majesté) ในระหว่างงานพระราชพิธี

รายชื่อเจ้าพนักงานตราอาร์มในสหราชอาณาจักร

อังกฤษ, เวลส์ และไอร์แลนด์เหนือ

• Garter Principal King of Arms: เจ้าพนักงานตราอาร์มระดับสูงประจำตำแหน่งหลัก
• Clarenceux King of Arms: รับผิดชอบพื้นที่อังกฤษและเวลส์ทางตอนใต้ของแม่น้ำเทรนต์ (Trent)
• Norroy and Ulster King of Arms: รับผิดชอบพื้นที่อังกฤษทางตอนเหนือของแม่น้ำเทรนต์และไอร์แลนด์เหนือ

สกอตแลนด์

• Lord Lyon King of Arms: เจ้าพนักงานตราอาร์มระดับสูงเพียงผู้เดียวของสกอตแลนด์

เจ้าพนักงานประจำเครื่องราชอิสริยาภรณ์

นอกจากนี้ยังมี King of Arms ที่ดูแลเครื่องราชอิสริยาภรณ์ต่างๆ เช่น:

• Garter King of Arms: ดูแลเครื่องราชอิสริยาภรณ์การ์เตอร์ (Order of the Garter)
• Lord Lyon King of Arms: ดูแลเครื่องราชอิสริยาภรณ์ทิสเซิล (Order of the Thistle)
• Bath King of Arms: ดูแลเครื่องราชอิสริยาภรณ์บาธ (Order of the Bath)
• King of Arms of the Order of St Michael and St George
• King of Arms of the Order of the British Empire

เจ้าพนักงานตราอาร์มในประเทศอื่นๆ

ประเทศ/ภูมิภาค	ตำแหน่ง/หน่วยงาน
แคนาดา	Chief Herald of Canada
ไอร์แลนด์	Chief Herald of Ireland
แอฟริกาใต้	National Herald (เดิมคือ State Herald)
นิวซีแลนด์	New Zealand Herald of Arms Extraordinary
มอลตา	Chief Herald of Arms of Malta
สวีเดน	State Herald (Statsheraldiker) สังกัดหอจดหมายเหตุแห่งชาติสวีเดน
สเปน	Cronistas Reyes de Armas

ตำแหน่งในอดีตและราชวงศ์

• โปรตุเกส: ในอดีตมีตำแหน่ง Rei de Armas สำหรับโปรตุเกส, แอลการ์ฟ (Algarve) และอินเดีย
• ราชวงศ์บูร์บงแห่งสองซิซิลี: มีตำแหน่ง King of Arms ของราชวงศ์บูร์บงแห่งสองซิซิลี