พลโท เซอร์ วิลเลียม จอห์น เอลดริดจ์ นายทหารระดับสูงของกองทัพบกอังกฤษ

พลโท เซอร์ วิลเลียม จอห์น เอลดริดจ์ (2 มีนาคม 1898 – 3 พฤศจิกายน 1985) เป็นนายทหารระดับสูงของกองทัพบกอังกฤษที่มีบทบาทสำคัญในเหตุการณ์ทางทหารระดับโลกหลายครั้ง โดยดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการกองพลทหารบกประจำเขตอัลเดอร์ช็อต (General Officer Commanding Aldershot District) ระหว่างปี 1951 ถึง 1953

ประวัติการรับราชการทหาร

เอลดริดจ์ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นนายทหารในหน่วยปืนใหญ่หลวง (Royal Artillery) ในปี 1915 ระหว่างสงครามโลกครั้งที่ 1 โดยเขาได้ปฏิบัติหน้าที่ในฝรั่งเศสและเบลเยียม ความกล้าหาญและการปฏิบัติหน้าที่อย่างยอดเยี่ยมทำให้เขาได้รับรางวัล Military Cross ในเดือนกันยายน 1917 และรางวัล Distinguished Service Order ในเดือนมกราคม 1919

บทบาทในช่วงหลังสงครามโลกครั้งที่ 1 และสงครามโลกครั้งที่ 2

หลังจากสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่ 1 เอลดริดจ์ได้มีส่วนร่วมในปฏิบัติการทางทหารในประเทศอิรัก และต่อมาได้เข้าศึกษาที่วิทยาลัยเสนาธิการทหารบกแคมเบอร์ลี (Staff College, Camberley) ระหว่างปี 1933 ถึง 1934 ร่วมกับนายทหารที่กลายเป็นนายพลในอนาคตหลายท่าน เช่น วิลเลียม ดิโมลีน, เลสลี ล็อกฮาร์ต และ แอชตัน เวด

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 เขาได้ปฏิบัติหน้าที่ในประเทศอิตาลีในปี 1944 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของปฏิบัติการรุกคืบในยุโรป

ตำแหน่งสำคัญและการเกษียณอายุราชการ

ในปี 1945 เอลดริดจ์ได้รับแต่งตั้งเป็นผู้อำนวยการทั่วไปด้านปืนใหญ่ (Director General of Artillery) ที่กระทรวงกลาโหม (Ministry of Supply) และในปี 1948 เขาได้ดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการวิทยาลัยการทหารด้านวิทยาศาสตร์หลวง (Royal Military College of Science) ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความเชี่ยวชาญด้านเทคนิคและยุทธวิธี

นอกจากนี้ เขายังได้รับแต่งตั้งเป็นผู้บัญชาการกองพลทหารบกประจำเขตอัลเดอร์ช็อตในปี 1951 และดำรงตำแหน่งผู้ควบคุมยุทโธปกรณ์ (Controller of Munitions) ที่กระทรวงกลาโหมในปี 1953 ก่อนที่จะเกษียณอายุราชการในปี 1957

บทบาททางวิชาการและยุทธศาสตร์

นอกเหนือจากหน้าที่ทางทหาร เอลดริดจ์ยังเป็นหนึ่งในสมาชิกผู้ก่อตั้งสถาบันวิจัยยุทธศาสตร์ระหว่างประเทศ (International Institute for Strategic Studies - IISS) ซึ่งเป็นหนึ่งในสถาบันวิจัยด้านความมั่นคงระดับโลกที่สำคัญที่สุดในปัจจุบัน