เทศบาลเมืองมาห์วา รัฐนิวเจอร์ซีย์

มาห์วา (Mahwah) เป็นเทศบาลที่ตั้งอยู่ทางตอนเหนือสุดและมีพื้นที่ทางภูมิศาสตร์กว้างขวางที่สุดในเบอร์เกนเคาน์ตี้ (Bergen County) รัฐนิวเจอร์ซีย์ สหรัฐอเมริกา โดยมีพื้นที่รวมประมาณ 26.19 ตารางไมล์ (67.8 ตารางกิโลเมตร) ชื่อ "มาห์วา" มีที่มาจากคำว่า "mawewi" ในภาษาเลนาเป (Lenape) ซึ่งมีความหมายว่า "สถานที่นัดพบ" หรือ "จุดที่เส้นทางมาบรรจบกัน"

ประวัติศาสตร์และการก่อตั้ง

พื้นที่ของมาห์วาในปัจจุบันเดิมเป็นที่อยู่อาศัยของชาวเลนาเปและกลุ่มชนพื้นเมืองดั้งเดิม ต่อมาในปี ค.ศ. 1849 ได้มีการก่อตั้งเทศบาลโฮโฮคุส (Hohokus Township) ขึ้นจากส่วนหนึ่งของเทศบาลแฟรงคลิน (Franklin Township) ซึ่งต่อมาพื้นที่ของโฮโฮคุสได้ถูกแบ่งแยกออกไปเพื่อก่อตั้งเทศบาลอื่นๆ เช่น ออร์วิล (Orvil), อัลเลนเดล (Allendale), อัปเปอร์แซดเดิลริเวอร์ (Upper Saddle River) และแรมซีย์ (Ramsey)

จนกระทั่งวันที่ 7 พฤศจิกายน ค.ศ. 1944 พื้นที่ส่วนที่เหลือของเทศบาลโฮโฮคุสได้ถูกรวมเข้าด้วยกันและจดทะเบียนเป็น เทศบาลเมืองมาห์วา (Township of Mahwah) อย่างเป็นทางการตามมติของสภานิติบัญญัติแห่งรัฐนิวเจอร์ซีย์

สถานที่สำคัญและเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์

• คฤหาสน์คร็อกเกอร์-แมค มิลลิน (Crocker-McMillin Mansion): หรือที่รู้จักในชื่อ "ดาร์ลิงตัน" (Darlington) สร้างขึ้นในปี ค.ศ. 1901 สำหรับจอร์จ คร็อกเกอร์ บุตรชายของเจ้าพ่อรถไฟชาร์ลส์ คร็อกเกอร์ เป็นคฤหาสน์ 3 ชั้น ขนาด 75 ห้อง และได้รับการยกย่องให้เป็นหนึ่งในสถานที่สำคัญทางประวัติศาสตร์ของรัฐนิวเจอร์ซีย์
• โรงงานประกอบรถยนต์ฟอร์ด (Ford Assembly Plant): ฟอร์ดได้ดำเนินกิจการโรงงานประกอบรถยนต์ในมาห์วาตั้งแต่ปี ค.ศ. 1955 จนถึงปี ค.ศ. 1980 โดยในช่วงที่เปิดตัว โรงงานแห่งนี้ถือเป็นโรงงานประกอบยานยนต์ที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา และมีส่วนสำคัญในการขับเคลื่อนเศรษฐกิจของเมือง ซึ่งส่งผลให้ทีมกีฬาของเมืองยังคงใช้ชื่อว่า "Thunderbirds" เพื่อเป็นเกียรติแก่โรงงานฟอร์ดแห่งนี้
• การแข่งขันเทนนิส A&P Tennis Classic: ระหว่างปี ค.ศ. 1976 ถึง ค.ศ. 2001 มาห์วาเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันเทนนิสรายการ A&P Tennis Classic ซึ่งเป็นรายการเตรียมความพร้อมก่อนการแข่งขัน ยูเอส โอเพน (U.S. Open)

ภูมิศาสตร์และประชากร

มาห์วาตั้งอยู่ใกล้กับเทือกเขารามาโป (Ramapo Mountains) และแม่น้ำรามาโป (Ramapo River) ตามข้อมูลจากสำนักงานสำมะโนประชากรสหรัฐฯ เทศบาลแห่งนี้มีพื้นที่ดินประมาณ 25.39 ตารางไมล์ และพื้นที่น้ำ 0.49 ตารางไมล์ ซึ่งถือเป็นเทศบาลที่ใหญ่ที่สุดในเบอร์เกนเคาน์ตี้ โดยมีพื้นที่มากกว่าเทศบาลพารามัส (Paramus) ซึ่งใหญ่เป็นอันดับสองถึง 2.5 เท่า

ในด้านประชากร จากการสำมะโนประชากรปี ค.ศ. 2020 พบว่ามีประชากรอาศัยอยู่ 25,487 คน ซึ่งลดลงเล็กน้อยจากปี ค.ศ. 2010 ที่มี 25,890 คน

ประเด็นทางสังคมและสิ่งแวดล้อม

เมืองมาห์วาเคยประสบปัญหาด้านสิ่งแวดล้อมจากการทิ้งขยะอันตรายที่บริเวณหลุมฝังกลบเหมืองริงวูด (Ringwood Mines) ซึ่งส่งผลให้พื้นที่ดังกล่าวถูกกำหนดให้เป็นพื้นที่ Superfund ของ EPA ที่ต้องได้รับการฟื้นฟูสิ่งแวดล้อมอย่างเร่งด่วน

นอกจากนี้ ในปี ค.ศ. 2017 ได้เกิดประเด็นทางกฎหมายเกี่ยวกับการห้ามบุคคลนอกรัฐนิวเจอร์ซีย์ใช้สวนสาธารณะในเมือง ซึ่งต่อมาได้รับการยกเลิกตามคำแนะนำของที่ปรึกษากฎหมายและคำสั่งของอัยการเบอร์เกนเคาน์ตี้ เพื่อป้องกันการเลือกปฏิบัติทางศาสนาต่อชาวเยิวออร์โธดอกซ์ (Orthodox Jews) ที่อาศัยอยู่ในพื้นที่และผู้ที่เดินทางมาจากเคาน์ตี้ร็อคแลนด์ รัฐนิวยอร์ก