ทำความรู้จัก MetroWest เขตเศรษฐกิจและนวัตกรรมทางตะวันตกของบอสตัน

MetroWest คือกลุ่มเมืองและชุมชนที่ตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกของเมืองบอสตัน และทางทิศตะวันออกของเมืองวูสเตอร์ (Worcester) ในรัฐแมสซาชูเซตส์ สหรัฐอเมริกา ชื่อนี้ถูกสร้างขึ้นในช่วงทศวรรษ 1980 โดยหนังสือพิมพ์ท้องถิ่น เพื่อใช้เรียกกลุ่มพื้นที่ที่มีการเติบโตอย่างรวดเร็วและมีความสำคัญทางเศรษฐกิจ

ภูมิศาสตร์และการกำหนดขอบเขต

การกำหนดขอบเขตของ MetroWest นั้นมีความแตกต่างกันไปตามหน่วยงานที่นำมาอ้างอิง ดังนี้:

• ศูนย์วิจัยเศรษฐกิจ MetroWest (MetroWest Economic Research Center): กำหนดให้ประกอบด้วย 9 ชุมชน ได้แก่ Ashland, Framingham, Holliston, Hopkinton, Natick, Sherborn, Southborough, Sudbury และ Wayland โดยมีประชากรรวมประมาณ 209,682 คน ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในเทศมณฑล Middlesex ยกเว้น Southborough ที่อยู่ในเทศมณฑล Worcester
• หอการค้า MetroWest (MetroWest Chamber of Commerce): ครอบคลุม 9 เมืองข้างต้น และรวมเมือง Westborough เข้าไปด้วย
• หุ้นส่วนระเบียง 495/MetroWest (495/MetroWest Corridor Partnership): เรียกภูมิภาคนี้ว่า "Arc of Innovation" (ส่วนโค้งแห่งนวัตกรรม) เนื่องจากเป็นที่ตั้งของบริษัทขนาดใหญ่และบริษัทที่เติบโตเร็วที่สุดในแมสซาชูเซตส์ตั้งแต่ทศวรรษ 1970 โดยครอบคลุมเมืองทั้งหมด 35 แห่งในเทศมณฑล Middlesex, Norfolk และ Worcester
• สภาการวางแผนพื้นที่มหานคร (MAPC): แบ่งพื้นที่บอสตันออกเป็น 8 ภูมิภาคย่อย โดย MetroWest Regional Collaborative (MWRC) ทำงานร่วมกับ 9 เมือง ได้แก่ Ashland, Framingham, Holliston, Marlborough, Natick, Southborough, Wayland, Wellesley และ Weston

ที่มาและการยอมรับชื่อ MetroWest

ชื่อ "MetroWest" ถูกเสนอโดย Greg Supernovich นักข่าวของหนังสือพิมพ์ MetroWest Daily News (เดิมชื่อ Middlesex News) ในปี 1983 ผ่านการประกวดตั้งชื่อพื้นที่ครอบคลุมข่าว โดยเขาเลือกชื่อนี้ด้วยเหตุผลหลายประการ:

1. ภูมิศาสตร์: เนื่องจากพื้นที่นี้อยู่ทางทิศตะวันตกของบอสตัน เช่นเดียวกับที่พื้นที่ North Shore และ South Shore มีชื่อเรียกที่ชัดเจน
2. ธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม: คำว่า "West" สื่อถึงภาพลักษณ์ของตะวันตกที่ยังมีความเป็นธรรมชาติ มีพื้นที่เปิดโล่ง พื้นที่อนุรักษ์ และอากาศบริสุทธิ์ ซึ่งเขาหวังให้ภูมิภาคนี้รักษาคุณค่าเหล่านี้ไว้ควบคู่ไปกับการเติบโตทางเศรษฐกิจ
3. ความเป็นเมือง: คำว่า "Metro" สะท้อนถึงการที่เมืองเหล่านี้จะเติบโตเป็นส่วนหนึ่งของพื้นที่มหานครบอสตัน

ในช่วงแรก ชื่อนี้ถูกใช้เป็นคำย่อสำหรับพื้นที่ Framingham-Natick แต่ภายในเวลาไม่ถึง 10 ปี ชื่อ MetroWest ได้รับการยอมรับอย่างแพร่หลายจนถูกนำไปใช้ในชื่อสถาบันต่างๆ เช่น MetroWest Bank, MetroWest Medical Center และแม้แต่มีการเสนอให้เปลี่ยนชื่อสนามบิน Worcester Regional Airport เป็น "Worcester-MetroWest-Boston Airport" ในปี 2006

การใช้งานในพื้นที่อื่น

คำว่า "Metro West" ยังถูกนำไปใช้ในพื้นที่อื่น เช่น ชานเมืองทางตะวันตกของเมืองสปริงฟิลด์ในแมสซาชูเซตส์ตะวันตก หรือในบางพื้นที่ของรัฐนิวเจอร์ซีย์ รวมถึงเป็นชื่อย่านในเมืองออร์แลนโด รัฐฟลอริดา อย่างไรก็ตาม การใช้งานในระดับที่แพร่หลายและเป็นทางการเท่ากับในพื้นที่บอสตันนั้นมีน้อยกว่า