เรือกวาดทุ่นระเบิดของกองทัพเรือนิวซีแลนด์

เรือกวาดทุ่นระเบิดและเรือวางทุ่นเครื่องหมาย (Danlayers) ของกองทัพเรือนิวซีแลนด์ (Royal New Zealand Navy - RNZN) มีบทบาทสำคัญในการรักษาความปลอดภัยของเส้นทางเดินเรือ โดยเฉพาะในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่กองทัพเรือนิวซีแลนด์ถูกก่อตั้งขึ้นอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 1 ตุลาคม ค.ศ. 1941

การปฏิบัติการในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 กองทัพเรือนิวซีแลนด์ได้ปฏิบัติการเรือกวาดทุ่นระเบิดและเรือวางทุ่นเครื่องหมายรวมทั้งสิ้น 39 ลำ ซึ่งประกอบด้วยเรือลากอวนทางทหาร (Naval Trawlers) 20 ลำ, เรือลากอวนดัดแปลง 5 ลำ, เรือพาณิชย์ดัดแปลง 10 ลำ และเรือวางทุ่นเครื่องหมาย 4 ลำ

เรือลากอวนทางทหาร (Naval Trawlers)

เรือลากอวนทางทหารคือเรือที่ถูกสร้างขึ้นตามข้อกำหนดของกระทรวงทหารเรือ (Admiralty) เพื่อใช้ในภารกิจกวาดทุ่นระเบิดและต่อต้านเรือดำน้ำ โดยแบ่งออกเป็น 3 รุ่นหลัก ได้แก่:

• รุ่น Castle (Castle class): มีการประจำการทั้งหมด 13 ลำ ส่วนใหญ่สร้างขึ้นในนิวซีแลนด์ประมาณปี ค.ศ. 1942 มีความยาว 135 ฟุต (41.1 เมตร) ระวางขับน้ำมาตรฐาน 540 ตัน และใช้เครื่องยนต์สามสูบจาก A&G Price แห่งเมืองเธมส์ ให้ความเร็วสูงสุด 10 นอต (19 กม./ชม.)
• รุ่น Bird (Bird class): มีความยาว 168 ฟุต (51.2 เมตร) ระวางขับน้ำเต็มที่ 923 ตัน ความเร็วสูงสุด 13 นอต (24 กม./ชม.) ติดตั้งปืนขนาด 4 นิ้ว 1 กระบอก, ปืน Hotchkiss 2 กระบอก, ปืน Lewis คู่ และระเบิดลึก 40 ลูก พร้อมระบบตรวจจับใต้น้ำ (Asdic)
• รุ่น Isles (Isles class): มีความยาว 164 ฟุต (50.0 เมตร) ระวางขับน้ำเต็มที่ 740 ตัน ความเร็วสูงสุด 12 นอต (22 กม./ชม.) ติดตั้งปืนขนาด 12 ปอนด์ 1 กระบอก และปืน Oerlikon ขนาด 20 มม. 3 กระบอก พร้อมระเบิดลึก