กฎหมายการเข้าถึงลำน้ำของรัฐมอนทานา สิทธิในการพักผ่อน

กฎหมายการเข้าถึงลำน้ำของรัฐมอนทานา กำหนดให้เหล่านักตกปลา ผู้ล่องเรือ และผู้ที่ชื่นชอบการพักผ่อนหย่อนใจในรัฐมอนทานา สามารถใช้ประโยชน์จากลำน้ำธรรมชาติส่วนใหญ่ได้ระหว่าง แนวระดับน้ำสูงสุด (high-water marks) เพื่อการตกปลา การล่องเรือ การว่ายน้ำ และกิจกรรมอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับแม่น้ำหรือลำธาร

รายละเอียดและที่มาของกฎหมาย

รากฐานของกฎหมายนี้เริ่มต้นจากมาตรา IX ส่วนที่ 3 ของรัฐธรรมนูญรัฐมอนทานาปี 1972 ซึ่งกล่าวถึงกรรมสิทธิ์ของรัฐในแหล่งน้ำของมอนทานา ต่อมาในปี 1984 ศาลฎีกาแห่งรัฐมอนทานาได้ตัดสินในคดี Montana Coalition for Stream Access, Inc. v. Curran ว่าภายใต้หลักการทรัสต์สาธารณะ (public trust doctrine) และรัฐธรรมนูญปี 1972 แหล่งน้ำผิวดินใดๆ ที่สามารถใช้เพื่อการพักผ่อนหย่อนใจได้ ประชาชนสามารถเข้าใช้ประโยชน์ได้โดยไม่ต้องคำนึงถึงความเป็นเจ้าของพื้นท้องน้ำหรือความสามารถในการเดินเรือเพื่อวัตถุประสงค์อื่นที่ไม่ใช่การพักผ่อน

อย่างไรก็ตาม ศาลได้ระบุชัดเจนว่าสิทธิในการเข้าถึงท้องน้ำ ไม่ได้หมายความว่า ประชาชนมีสิทธิที่จะเดินตัดผ่านที่ดินส่วนบุคคลเพื่อเข้าถึงลำน้ำเหล่านั้น ต่อมาในปี 1985 สภานิติบัญญัติของมอนทานาได้ประกาศใช้กฎหมายการเข้าถึงลำน้ำอย่างเป็นทางการ และต่อมามีการเพิ่ม "การดักสัตว์" เข้าไปในรายการกิจกรรมที่อนุญาต

การเข้าถึงผ่านสะพานสาธารณะ

ประเด็นเรื่องการเข้าถึงลำน้ำบริเวณจุดข้ามสะพานได้รับการแก้ไขโดย HB 190 ในปี 2009 ซึ่งระบุว่าเจ้าของที่ดินสามารถสร้างรั้วติดกับโครงสร้างสะพานเพื่อควบคุมปศุสัตว์ได้ ตราบใดที่รั้วนั้นมีคุณลักษณะการเข้าถึงที่ได้รับอนุมัติ เช่น ประตู หรือบันไดข้ามรั้ว (stiles) เพื่อให้สาธารณชนยังคงเข้าถึงลำน้ำได้

การจำแนกประเภทของแหล่งน้ำ

กฎหมายได้แบ่งแหล่งน้ำที่สามารถใช้เพื่อการพักผ่อนหย่อนใจออกเป็น 2 ประเภทหลัก ดังนี้:

ตัวอย่างแหล่งน้ำ Class I

• ลุ่มน้ำ Kootenai: แม่น้ำ Kootenai (จากเขื่อน Libby ถึงพรมแดนรัฐไอดาโฮ), Lake Creek, แม่น้ำ Yaak
• ลุ่มน้ำ Flathead: Flathead River (สายหลัก), South Fork และ Middle Fork ของ Flathead
• ลุ่มน้ำ Clark Fork: แม่น้ำ Clark Fork, แม่น้ำ Blackfoot, แม่น้ำ Bitterroot, Rock Creek
• ลุ่มน้ำ Missouri: แม่น้ำ Missouri, แม่น้ำ Beaverhead, แม่น้ำ Big Hole, แม่น้ำ Gallatin, แม่น้ำ Jefferson, แม่น้ำ Madison และอื่นๆ