ชั้นประทวนและพลทหารในกองทัพ

ในระบบโครงสร้างยศของกองทัพสหราชอาณาจักรและหลายประเทศในเครือจักรภพ รวมถึงไอร์แลนด์ คำว่า "Other Ranks" (ORs) ถูกใช้เพื่อเรียกบุคลากรทางทหารที่ไม่ได้ดำรงตำแหน่งเป็นนายทหารสัญญาบัตร (Commissioned Officers) ซึ่งกลุ่มนี้จะครอบคลุมตั้งแต่พลทหารไปจนถึงนายทหารประทวนระดับสูง

การจำแนกประเภทและคำเรียกในแต่ละเหล่าทัพ

แม้ว่าคำว่า Other Ranks จะเป็นคำเรียกโดยรวม แต่ในแต่ละเหล่าทัพและแต่ละประเทศอาจมีคำเรียกเฉพาะที่แตกต่างกัน ดังนี้:

• กองทัพบกอังกฤษ (British Army), กองทัพอากาศ (RAF) และนาวิกโยธิน (Royal Marines): ใช้คำว่า "Other Ranks" เพื่อเรียกบุคลากรที่ไม่ใช่นายทหารสัญญาบัตร ซึ่งรวมถึงนายทหารประทวน (Non-commissioned Officers หรือ NCOs)
• กองทัพเรือสหราชอาณาจักร (Royal Navy): จะไม่ใช้คำว่า Other Ranks แต่จะใช้คำว่า "Ratings" แทน
• กองทัพแคนาดา (Canadian Armed Forces): ใช้คำว่า "Non-commissioned Member" (NCM)
• กองทัพสหรัฐอเมริกา: ใช้คำว่า "Enlisted rank" หรือบุคลากรที่ลงทะเบียนรับราชการ

โครงสร้างและขอบเขตของ Other Ranks

ในทางปฏิบัติ ความหมายของ Other Ranks อาจมีความซับซ้อนในการจำแนก โดยมักจะมีการแบ่งกลุ่มย่อยดังนี้:

• นายทหารประทวน (Non-commissioned Officers - NCOs): คือผู้ที่มีอำนาจสั่งการในระดับล่าง ซึ่งได้รับแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งผู้บังคับบัญชาแต่ไม่มีใบตราตั้ง (Commission)
• พันจ่าหรือนายทหารชั้นสัญญาบัตรพิเศษ (Warrant Officers - WO): ในบางบริบท คำว่า Other Ranks อาจถูกใช้เพื่อแยกกลุ่มนี้ออกไป เนื่องจาก Warrant Officer มีสถานะกึ่งกลางระหว่างนายทหารประทวนและนายทหารสัญญาบัตร

หากพิจารณาตามโครงสร้างของกรมทหาร (Regiment) อย่างเป็นทางการ จะมีการระบุองค์ประกอบของหน่วยว่าประกอบด้วย "นายทหารสัญญาบัตร, นายทหารชั้นสัญญาบัตรพิเศษ (Warrant Officers), นายทหารประทวน และพลทหาร" หรือเรียกแบบย่อว่า "นายทหารสัญญาบัตร และ Other Ranks"