พาเมลา ฟรีแมน นักเขียนผู้สร้างสรรค์วรรณกรรมหลากหลายแนวจากออสเตรเลีย

พาเมลา ฟรีแมน (Pamela Freeman) เป็นนักเขียนชาวออสเตรเลียที่มีชื่อเสียงในการสร้างสรรค์ผลงานที่ครอบคลุมทั้งกลุ่มผู้อ่านผู้ใหญ่และเด็ก โดยมีความเชี่ยวชาญเป็นพิเศษในแนวแฟนตาซี แต่ยังคงมีผลงานในแนวลึกลับ ไซไฟ ดราม่าครอบครัว และสารคดี ผลงานที่สร้างชื่อให้เธอในระดับสากลคือชุดนวนิยาย Castings Trilogy ซึ่งจัดพิมพ์โดย Orbit Books ในขณะที่ในออสเตรเลีย เธอเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางจากนวนิยายสำหรับเยาวชนเรื่อง Victor’s Quest และชุดหนังสือ Floramonde รวมถึงหนังสือเรื่อง The Black Dress: Mary MacKillop’s Early Years ซึ่งได้รับรางวัล NSW Premier's History Prize ในปี 2006

ประวัติและการศึกษา

ฟรีแมนเกิดและเติบโตในเมืองซิดนีย์ ประเทศออสเตรเลีย เธอสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีสาขานิเทศศาสตร์ (Bachelor of Arts in Communications) จาก University of Technology, Sydney (UTS) ระหว่างปี 1978 ถึง 1980 โดยวิชาเอกคือภาพยนตร์ โทรทัศน์ และจิตวิทยา

ในช่วงเริ่มต้นของการทำงาน เธอเคยทำงานด้านประชาสัมพันธ์ในอุตสาหกรรมสำรวจปิโตรเลียมและวิศวกรรม ก่อนจะย้ายไปพำนักที่กรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ ซึ่งเธอได้ทำงานหลากหลายตำแหน่ง รวมถึงการเป็นเสมียนในแผนกก่อสร้างฉากของ BBC เมื่อเธอกลับมายังออสเตรเลียในปี 1984 เธอได้เริ่มทำงานเป็นคนเขียนบทให้กับ Powerhouse Museum ในซิดนีย์ และต่อมาในปี 1987 ได้ย้ายไปทำงานที่แผนกเด็กและการศึกษาของ ABC TV โดยทำหน้าที่เป็นนักวิจัยและคนเขียนบทในหลายรายการ รวมถึงการเขียนเรื่องสั้นสำหรับเด็กในซีรีส์ Watch! Your Language ซึ่งผลงานเขียนสำหรับเด็กชิ้นแรกๆ ของเธอได้รับการตีพิมพ์ในนิตยสารโรงเรียนของรัฐนิวเซาท์เวลส์ (NSW School Magazine)

หลังจากลาออกจาก ABC ในปี 1989 ฟรีแมนได้ทำงานเป็นที่ปรึกษาด้านการสื่อสารองค์กร นักออกแบบการศึกษา และวิทยากร นอกจากนี้เธอยังสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทด้านการเขียนจาก UTS ในปี 1996 และมีความเชี่ยวชาญเป็นพิเศษในด้านการป้องกันการทุจริตในหน่วยงานบังคับใช้กฎหมาย โดยเฉพาะการสนับสนุนพยานภายใน (Internal Witnesses) ซึ่งเธอได้รับทุน Churchill Fellowship ในปี 1998 เพื่อไปศึกษาเรื่องนี้ในอเมริกาเหนือ

การก้าวสู่เส้นทางนักเขียนอาชีพ

หลังจากให้กำเนิดบุตรชายในปี 2001 ฟรีแมนได้หันมามุ่งเน้นที่การเขียนอย่างเต็มตัว และศึกษาต่อจนจบระดับปริญญาเอกด้านศิลปะสร้างสรรค์ (Doctorate in Creative Arts) จาก UTS โดยวิทยานิพนธ์ของเธอเรื่อง Blood Ties ได้กลายเป็นหนังสือเล่มแรกสำหรับผู้ใหญ่และเป็นเล่มที่หนึ่งในชุด Castings Trilogy

ผลงานที่โดดเด่น

วรรณกรรมสำหรับเด็กและเยาวชน

ฟรีแมนประสบความสำเร็จอย่างสูงในตลาดหนังสือเด็ก โดยเฉพาะเรื่อง Victor's Challenge ซึ่งเป็นภาคต่อของ Victor's Quest โดยได้รับรางวัล Aurealis Award ปี 2009 สาขาเรื่องสั้นสำหรับเด็ก/งานภาพประกอบ/หนังสือภาพ และได้รับการยกย่องเป็น Notable Book ในหมวดผู้อ่านรุ่นเยาว์จาก Children's Book Council of Australia Awards ปี 2010

นอกจากนี้ เธอยังได้นำเรื่องราวจากหนังสือเล่มแรก The Willow Tree's Daughter มาเรียบเรียงใหม่ให้เหมาะสมกับเด็กเล็ก ในชุดหนังสือ Princess Betony (เช่น Princess Betony and the Unicorn) และในปี 2015 เธอได้เขียนหนังสือสารคดีเรื่อง Mary's Australia ซึ่งได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล Eve Pownall Award

ในปี 2017 เธอได้ร่วมมือกับ Liz Anelli นักวาดภาพประกอบ สร้างสรรค์หนังสือเรื่อง Desert Lake: The story of Kati-Thanda-Lake Eyre ซึ่งเป็นหนึ่งในผลงานที่ประสบความสำเร็จสูงสุดในเชิงวิจารณ์ โดยได้รับรางวัล ASO Librarian's Choice Award และได้รับการยกย่องอย่างสูงใน Australian Publishing Industry Awards

นวนิยายประวัติศาสตร์ภายใต้นามปากกา Pamela Hart

ในปี 2015 ฟรีแมนเริ่มเขียนนวนิยายประวัติศาสตร์สำหรับผู้ใหญ่โดยใช้นามปากกา Pamela Hart (ซึ่งเป็นนามสกุลของสามีเธอ) ผลงานในชุดนี้มักอ้างอิงจากเรื่องราวในครอบครัวและการบริการทางทหารในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 เช่น The Soldier's Wife ซึ่งเล่าเรื่องราวของผู้หญิงในซิดนีย์ขณะที่สามีร่วมรบในสมรภูมิ Gallipoli และ A Letter from Italy ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากชีวิตจริงของ Louise Mack ผู้สื่อข่าวสงครามหญิงชาวออสเตรเลียคนแรก

รางวัลและความสำเร็จ

• 1994: The Willow Tree's Daughter ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล NSW State Literary Awards
• 1997: Victor's Quest ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล Children's Book Council Book of the Year for Younger Readers
• 2004: Scum of the Earth ได้รับรางวัล Wilderness Society Environment Award for Children's Literature
• 2006: The Black Dress ได้รับรางวัล NSW Premier's History Prize
• 2011: Ember and Ash ได้รับรางวัล Aurealis Award สาขานวนิยายแฟนตาซีดีเด่น
• 2017: Desert Lake ได้รับรางวัล ASO Librarian's Choice Award และได้รับการยกย่องใน Australian Publishing Industry Awards

ปัจจุบัน พาเมลา ฟรีแมน ดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายการเขียนเชิงสร้างสรรค์ (Director of Creative Writing) ที่ Australian Writer's Centre และอาศัยอยู่ในซิดนีย์พร้อมกับครอบครัว