สงครามวันสิ้นโลก นวนิยายประวัติศาสตร์โดย มาริโอ วาร์กัส โยซา

สงครามวันสิ้นโลก (ภาษาสเปน: La guerra del fin del mundo) เป็นนวนิยายที่ตีพิมพ์ในปี ค.ศ. 1981 เขียนโดย มาริโอ วาร์กัส โยซา (Mario Vargas Llosa) นักเขียนชาวเปรูผู้ได้รับรางวัลโนเบลสาขาวรรณกรรมในปี ค.ศ. 2010 ผลงานเรื่องนี้เป็นการนำเหตุการณ์จริงทางประวัติศาสตร์อย่าง สงครามคานูดอส (War of Canudos) ในประเทศบราซิลช่วงปลายศตวรรษที่ 19 มาดัดแปลงเป็นรูปแบบนวนิยาย

โครงเรื่องและเนื้อหา

เหตุการณ์ในเรื่องเกิดขึ้นในจังหวัดบาเยีย (Bahia) ทางตะวันออกเฉียงเหนือของบราซิล ท่ามกลางวิกฤตเศรษฐกิจที่ตกต่ำอย่างรุนแรงจากภัยแล้งและการสิ้นสุดของระบบทาส คนยากจนในพื้นที่ห่างไกลถูกดึงดูดด้วยบารมีและคำสอนทางศาสนาที่เรียบง่ายของ อันโตนิโอ คอนเซลเฮโร (Antônio Conselheiro) หรือที่รู้จักในนาม "ที่ปรึกษา" (The Counselor)

คอนเซลเฮโรประกาศว่าวันสิ้นโลกกำลังจะมาถึง และมองว่าความวุ่นวายทางการเมืองจากการล่มสลายของจักรวรรดิบราซิลและการเปลี่ยนผ่านสู่ระบอบสาธารณรัฐเป็นฝีมือของปีศาจ ผู้ติดตามของเขาได้เข้ายึดพื้นที่ฟาเซนดา (Fazenda) ในคานูดอสและสร้างเมืองขนาดใหญ่ขึ้นมา โดยสามารถต้านทานการบุกโจมตีของกองทัพรัฐบาลได้หลายครั้ง

เมื่อความรุนแรงจากทางรัฐเพิ่มมากขึ้น กลุ่มผู้ติดตามของคอนเซลเฮโรจึงเริ่มตอบโต้ด้วยความรุนแรงเช่นกัน รวมถึงการใช้ยุทโธปกรณ์สมัยใหม่ที่ยึดได้จากกองทัพ จนกระทั่งนำไปสู่การปะทะครั้งสุดท้ายที่กองทัพบราซิลส่งกำลังพลจำนวนมหาศาลเข้ากวาดล้างคานูดอสอย่างโหดเหี้ยม ส่งผลให้โลกของเหล่านักการเมืองระบอบเก่าถูกทำลายลงพร้อมกับโศกนาฏกรรมครั้งนี้

การวิเคราะห์เชิงวรรณกรรม

นักวิจารณ์และผู้เชี่ยวชาญหลายท่านถือว่า สงครามวันสิ้นโลก เป็นหนึ่งในห้านวนิยายชิ้นเอกของวาร์กัส โยซา ร่วมกับผลงานเรื่องอื่นๆ เช่น The Time of the Hero และ The Feast of the Goat โดยตัวผู้เขียนเองเคยระบุในปี ค.ศ. 1990 ว่านี่คือนวนิยายที่เขารู้สึกว่าประสบความสำเร็จมากที่สุด

ในด้านเทคนิคการเขียน วาร์กัส โยซา ใช้การร้อยเรียงตัวละครจำนวนมากและเรื่องราวที่หลากหลายซึ่งเกิดขึ้นในช่วงเวลาแห่งความขัดแย้ง เพื่อสร้างภาพจำลองของสังคมในยุคนั้นได้อย่างสมจริง โดยได้รับคำชื่นชมจากนักวิจารณ์อย่าง ฮาโรลด์ บลูม (Harold Bloom) ที่บรรจุผลงานเรื่องนี้ไว้ใน "Western Canon" หรือสารบบวรรณกรรมตะวันตกที่สำคัญ

ตัวละครสำคัญ

ตัวละครจากประวัติศาสตร์จริง

• อันโตนิโอ คอนเซลเฮโร (Antônio Conselheiro): ผู้นำทางจิตวิญญาณและศาสดาพยากรณ์ผู้ก่อตั้งชุมชนคานูดอส
• ฌูเอา อาบาเด (João Abade): อดีตผู้นำกลุ่มคังกาโซ (Cangaço) ที่ผันตัวมาเป็นผู้บัญชาการทหารให้คอนเซลเฮโร
• พันเอก อันโตนิโอ โมเรรา เซซาร์ (Colonel Antônio Moreira César): ผู้นำกองทัพฝ่ายสาธารณรัฐในการบุกคานูดอสครั้งที่สาม
• ร้อยโท ปิเรส เฟร์เรรา (Lieutenant Pires Ferreira): ทหารผ่านศึกที่เข้าร่วมการปราบปรามกบฏหลายครั้ง

ตัวละครสมมติ

• ผู้ได้รับพรตัวน้อย (The Little Blessed One), สิงโตแห่งนาตูบา (The Lion of Natuba): ผู้ติดตามที่จงรักภักดีต่อคอนเซลเฮโร
• กาลิเลโอ กัลล์ (Galileo Gall): นักปฏิวัติผู้ยึดมั่นในอุดมการณ์และนักพรีโนโลจี (Phrenologist)
• นักข่าวสายตาสั้น (The nearsighted journalist): ตัวละครนิรนามที่ร่วมเดินทางไปกับกองทัพครั้งที่สาม
• บารอน เด คานาบราวา (Baron de Canabrava): เจ้าของที่ดินรายใหญ่ในเขตเซร์ตัง (Sertão)

การตอบรับจากนักวิจารณ์

คำวิจารณ์ต่อผลงานเรื่องนี้มีความหลากหลาย โดย Publishers Weekly ชื่นชมน้ำเสียงการเล่าเรื่องแบบวารสารศาสตร์ที่เฉียบคมของวาร์กัส โยซา ซึ่งสามารถถ่ายทอดความคลั่งไคล้ของตัวละครออกมาได้อย่างน่าสนใจ ในขณะที่ Kirkus Reviews มองว่าบางช่วงของเรื่องมีความราบเรียบ แต่ฉากการรบและการสังหารหมู่ที่รุนแรงนั้นช่วยตอกย้ำบทเรียนเรื่องความบ้าคลั่งที่เกิดจากความคลั่งไคล้ในอำนาจได้เป็นอย่างดี

ทางด้าน The London Review of Books ระบุว่าเสน่ห์ของนวนิยายเรื่องนี้อยู่ที่การผสมผสานระหว่างรายละเอียดความโหดร้ายของการต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอดในพื้นที่ทุรกันดาร กับโครงสร้างเรื่องที่ทำให้เหตุการณ์ห่างไกลเหล่านี้มีความหมายต่อผู้อ่าน