Parliament House, Melbourne: ประวัติศาสตร์และสถาปัตยกรรม

Parliament House เป็นสถานที่ประชุมของรัฐสภาแห่งรัฐวิกตอเรีย (Parliament of Victoria) ซึ่งเป็นหนึ่งในแปดรัฐสภาของรัฐและดินแดนในออสเตรเลีย ตั้งอยู่บนถนน Spring Street บริเวณขอบของ Hoddle Grid โดยมีด้านหน้าอาคารที่โดดเด่นด้วยแนวเสาแบบคลาสสิกที่ทอดยาว ซึ่งเป็นจุดเด่นของทัศนียภาพบนถนน Bourke Street

ประวัติความเป็นมา

การเลือกสถานที่

ความต้องการด้านประชาธิปไตยที่เพิ่มขึ้นจากการขยายตัวของประชากรในช่วงยุคตื่นทอง (Gold Rush) นำไปสู่การเรียกร้องให้มีสถานที่สำหรับถกเถียงทางการเมืองในรัฐวิกตอเรีย ก่อนที่รัฐวิกตอเรียจะได้รับอำนาจการปกครองตนเองในปี 1851 ผู้ว่าการรัฐ Charles La Trobe ได้มอบหมายให้ Robert Hoddle ผู้สำรวจทั่วไป ได้เลือกสถานที่สำหรับรัฐสภาแห่งใหม่ โดย Hoddle ได้เลือกพื้นที่บนเนินเขาทางทิศตะวันออก (Eastern Hill) ที่ปลายถนน Bourke Street ซึ่งสามารถมองเห็นทัศนียภาพของเมืองได้ทั้งหมด

การออกแบบ

กระบวนการออกแบบอาคารรัฐสภามีความซับซ้อนและมีการเปลี่ยนแปลงหลายครั้ง โดยเริ่มจากการออกแบบของ Henry Ginn ในปี 1851 แต่ต่อมามีการจัดประกวดแบบ ซึ่งทำให้ Ginn ลาออก การออกแบบของ Smith & Pritchard ได้รับรางวัลชนะเลิศแต่ก็ไม่ถูกนำมาใช้ ในเวลาต่อมา Captain Pasley และบริษัท Knight & Kerr ได้เข้ามามีบทบาทสำคัญในการออกแบบ โดยแบบแปลนในปี 1855 เป็นแบบที่หรูหราและอลังการมาก ซึ่งสะท้อนถึงความมั่งคั่งของอาณานิคมในช่วงยุคตื่นทอง โดยมีจุดเด่นคือแนวเสาที่ล้อมรอบอาคารสามด้านและหอคอยโดมขนาดใหญ่

การก่อสร้างและระยะเวลาการดำเนินงาน

ห้องประชุมสภา (1855–1856)

เนื่องจากขนาดและค่าใช้จ่ายที่สูงมาก การก่อสร้างจึงถูกแบ่งออกเป็นระยะๆ โดยเริ่มจากการสร้างห้องประชุมสภาสองห้อง ได้แก่ ห้องประชุมสภาผู้แทนราษฎร (Legislative Assembly) และห้องประชุมสภาวุฒิสภา (Legislative Council) ซึ่งเปิดใช้งานอย่างเป็นทางการในวันที่ 25 พฤศจิกายน 1856

ห้องสมุดและปีกตะวันออก (1858–1860)

การก่อสร้างห้องสมุดและปีกตะวันออกเริ่มต้นในปี 1858 และเสร็จสิ้นในปี 1860 มีการถกเถียงกันอย่างมากเกี่ยวกับชนิดของหินที่ใช้ในการก่อสร้าง โดยในที่สุดได้เลือกใช้หิน freestone จาก Bacchus Marsh ซึ่งพบว่าผุพังได้ง่ายและต้องถูกแทนที่ด้วยหินจากแทสเมเนียในเวลาต่อมา เมื่อห้องสมุดเสร็จสิ้น อาคารจึงมีลักษณะเป็นรูปตัว U

โถง Queen's Hall และโดมที่ไม่ได้สร้าง

ในปี 1876 มีการตั้งคณะกรรมการกรรมาธิการเพื่อพิจารณาขั้นตอนต่อไป โดย Peter Kerr ได้รับการแต่งตั้งเป็นสถาปนิกหลัก และได้เสนอแผนการสร้างโดมขนาดใหญ่แทนที่หอคอยเดิม ซึ่งเป็นหนึ่งในลักษณะเด่นที่ถูกพูดถึงมากที่สุดของอาคารนี้ แม้ว่าแผนการสร้างโดมจะถูกนำเสนอ แต่ในที่สุดก็ไม่ได้ถูกสร้างขึ้นจริง ทำให้ Parliament House กลายเป็นหนึ่งในอาคารสำคัญที่ "ไม่เคยเสร็จสมบูรณ์" ตามแบบแปลนดั้งเดิม

บทบาทสำคัญในประวัติศาสตร์

ระหว่างปี 1901 ถึง 1927 อาคารแห่งนี้เคยทำหน้าที่เป็นสถานที่ประชุมของรัฐสภาออสเตรเลีย (Parliament of Australia) ในช่วงที่เมลเบิร์นเป็นเมืองหลวงชั่วคราวของประเทศออสเตรเลีย ซึ่งทำให้อาคารแห่งนี้มีความสำคัญทั้งในระดับรัฐและระดับชาติ