เรือปาร์นาอีบา (U-17) เรือมอนิเตอร์แม่น้ำของกองทัพเรือบราซิล

เรือปาร์นาอีบา (Parnaíba) รหัสประจำเรือ U-17 เป็นเรือมอนิเตอร์แม่น้ำ (River Monitor) ของกองทัพเรือบราซิล ซึ่งมีความโดดเด่นในฐานะหนึ่งในเรือรบที่เก่าแก่ที่สุดในโลกที่ยังคงอยู่ในสถานะประจำการ (Active Service) จนถึงปัจจุบัน

ประวัติและการปฏิบัติการ

เรือปาร์นาอีบาถูกสร้างขึ้นในเมืองรีโอเดจาเนโร และเข้าประจำการอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 9 มีนาคม ค.ศ. 1938 โดยปัจจุบันเรือลำนี้ได้รับมอบหมายให้ปฏิบัติหน้าที่ในกองเรือ Mato Grosso Flotilla

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง เรือปาร์นาอีบาถูกส่งไปปฏิบัติหน้าที่ ณ ท่าเรือซัลวาดอร์ รัฐบาเยีย โดยทำหน้าที่คุ้มกันและลาดตระเวนชายฝั่งเพื่อเฝ้าระวังภัยคุกคามจากเรือดำน้ำของเยอรมนี จุดเด่นสำคัญของเรือลำนี้คือการมีกินน้ำลึกที่ตื้นมาก ซึ่งในทางทฤษฎีจะช่วยให้ตอร์ปิโดที่ยิงเข้ามาเคลื่อนที่ผ่านใต้ตัวเรือไปโดยไม่สร้างความเสียหาย อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเรือมีสมรรถนะในการเดินเรือในทะเลเปิดที่ต่ำ ทำให้การปฏิบัติหน้าที่ส่วนใหญ่จำกัดอยู่เพียงบริเวณน่านน้ำชายฝั่ง และต้องมีการซ่อมบำรุงอย่างต่อเนื่อง

การปรับปรุงและทันสมัย

ระหว่างเดือนมกราคม ค.ศ. 1998 ถึงวันที่ 6 พฤษภาคม ค.ศ. 1999 เรือปาร์นาอีบาได้เข้าสู่โปรแกรมปรับปรุงประสิทธิภาพ ณ ฐานทัพเรือแม่น้ำ Ladario โดยมีการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญดังนี้:

• ระบบขับเคลื่อน: เปลี่ยนจากเครื่องยนต์แบบลูกสูบ (Reciprocating Engine) เดิม เป็นเครื่องยนต์ดีเซล เพื่อเพิ่มระยะการปฏิบัติการและความทนทาน โดยเครื่องยนต์เดิมส่วนหนึ่งถูกนำไปจัดแสดงที่หอที่ระลึก Lieutenant Maximiano ของเขตทหารเรือที่ 6
• การสนับสนุนทางอากาศ: มีการติดตั้งลานจอดเฮลิคอปเตอร์บริเวณท้ายเรือ ทำให้สามารถปฏิบัติการร่วมกับเฮลิคอปเตอร์รุ่น IH-6B Bell Jet Ranger III ซึ่งเข้ามาแทนที่รุ่น Eurocopter AS350

คุณลักษณะทางเทคนิค