PATH Toronto เจาะลึกเครือข่ายทางเดินใต้ดินที่ใหญ่ที่สุดในโลก

PATH คือเครือข่ายทางเดินเท้าใต้ดิน ทางเดินยกระดับ และทางเดินระดับดินที่เชื่อมต่ออาคารสำนักงานต่างๆ ในย่านดาวน์ทาวน์ของเมืองโตรอนโต รัฐออนแทรีโอ ประเทศแคนาดา โดยเชื่อมต่ออาคารมากกว่า 70 แห่ง ผ่านอุโมงค์ ทางเดิน และพื้นที่ช้อปปิ้งรวมระยะทางกว่า 30 กิโลเมตร

สถิติและความสำคัญ

ตามบันทึกของ Guinness World Records ในปี 2016 PATH เคยเป็นคอมเพล็กซ์ช้อปปิ้งใต้ดินที่ใหญ่ที่สุดในโลก โดยมีพื้นที่ค้าปลีกถึง 371,600 ตารางเมตร และมีหน้าร้านมากกว่า 1,200 แห่ง แม้ว่าในปี 2023 จะถูกทำลายสถิติด้านความยาวโดย Reso ในเมืองมอนทรีออล แต่ PATH ยังคงเป็นหัวใจสำคัญของการเดินทางในเมือง โดยมีผู้อยู่อาศัยและพนักงานใช้บริการมากกว่า 200,000 คนต่อวัน

ขอบเขตและการเชื่อมต่อ

เครือข่าย PATH ครอบคลุมพื้นที่กว้างขวาง โดยมีจุดเหนือสุดอยู่ที่ Atrium on Bay (ถนน Dundas และถนน Bay) และจุดใต้สุดอยู่ที่ Waterpark Place บน Queens Quay แกนหลักของทางเดินจะขนานไปกับถนน Yonge และ Bay ในแนวเหนือ-ใต้ และขนานกับถนน King ในแนวตะวันออก-ตะวันตก

ปัจจุบันมีการขยายระบบอย่างต่อเนื่องรอบสถานี Union Station โดยอาคาร CIBC Square สองแห่งได้เชื่อมต่อกับ PATH และขยายออกไปทางตะวันออกผ่านสะพานลอยคนข้ามไปยังอาคาร Backstage Condominium ทำให้สามารถเข้าถึง Union Station, Scotiabank Arena และอาคารอื่นๆ ในย่านการเงินได้อย่างสะดวกสบาย

ประวัติความเป็นมา

จุดเริ่มต้นของอุโมงค์คนเดิน

ในปี 1900 ห้างสรรพสินค้า Eaton's ได้สร้างอุโมงค์ใต้ถนน James เพื่อให้ลูกค้าสามารถเดินระหว่างร้านหลักที่ถนน Yonge และ Queen กับ Eaton's Annex ได้ ซึ่งถือเป็นทางเดินเท้าใต้ดินแห่งแรกในโตรอนโตและเป็นต้นแบบของเครือข่าย PATH ในปัจจุบัน

การขยายตัวในยุค 60 และ 70

ในช่วงทศวรรษ 1960 ภายใต้การวางแผนของ Matthew Lawson ระบบทางเดินใต้ดินได้ขยายตัวอย่างรวดเร็วเนื่องจากทางเท้าบนดินเริ่มแออัด และมีการสร้างอาคารสำนักงานสูงที่เบียดขับร้านค้าขนาดเล็กออกไป Lawson จึงโน้มน้าวให้ผู้พัฒนาอสังหาริมทรัพย์สร้างห้างสรรพสินค้าใต้ดินและเชื่อมต่อเข้าด้วยกัน โดยโครงการ Toronto-Dominion Centre เป็นโครงการแรกๆ ที่นำระบบนี้มาใช้

การพัฒนาในศตวรรษที่ 21

ในปี 2007 มีการก่อสร้างอุโมงค์จาก Scotia Plaza ผ่าน Bay Adelaide Centre ซึ่งช่วยปิดช่องว่างในเส้นทางเหนือ-ใต้ที่ขนานกับถนน Yonge ทำให้การเดินทางสะดวกขึ้นโดยไม่ต้องเดินย้อนกลับ

นอกจากนี้ ในปี 2011 เมืองโตรอนโตได้เผยแพร่แผนขยายระยะยาว ซึ่งตั้งเป้าจะเพิ่มจุดเข้า-ออกอีก 45 จุด และขยายความยาวของทางเดินให้ถึง 60 กิโลเมตร ในปี 2014 ได้มีการเปิดสะพานคนข้ามเชื่อม Scotiabank Arena ไปยัง RBC WaterPark Place ทำให้ PATH เข้าใกล้พื้นที่ริมน้ำมากขึ้น