หน่วยงานความซื่อสัตย์สาธารณะ (PIN) ของกระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ

หน่วยงานความซื่อสัตย์สาธารณะ หรือ Public Integrity Section (PIN) เป็นส่วนหนึ่งของแผนกอาญาของกระทรวงยุติธรรมสหรัฐอเมริกา มีหน้าที่หลักในการต่อสู้กับการทุจริตทางการเมืองในทุกระดับของรัฐบาล โดยการดำเนินคดีกับเจ้าหน้าที่รัฐทั้งที่มาจากการเลือกตั้งและจากการแต่งตั้ง ไม่ว่าจะเป็นในระดับสหพันธรัฐ รัฐ และท้องถิ่น

บทบาทและหน้าที่

PIN มีอำนาจหน้าที่ในการดำเนินคดีกับผู้พิพากษาในระดับสหพันธรัฐที่ถูกกล่าวหาว่ากระทำความผิดทางอาญา รวมถึงการตรวจสอบและดำเนินคดีเกี่ยวกับอาชญากรรมที่เกี่ยวข้องกับการเลือกตั้งและความขัดแย้งทางผลประโยชน์

• การกำกับดูแล: PIN รวบรวมความรับผิดชอบในการกำกับดูแลการดำเนินคดีเกี่ยวกับการละเมิดความไว้วางใจสาธารณะโดยเจ้าหน้าที่รัฐ
• การสนับสนุน: นอกจากการดำเนินคดีแล้ว PIN ยังทำหน้าที่ให้คำปรึกษาและช่วยเหลืออัยการและเจ้าหน้าที่ในพื้นที่ในการจัดการคดีคอร์รัปชันที่ซับซ้อน

ในอดีต PIN เคยมีอัยการมากกว่า 30 คนที่เดินทางไปทั่วประเทศเพื่อช่วยสำนักงานอัยการสหรัฐฯ ในท้องถิ่นพัฒนาคดีคอร์รัปชันที่ซับซ้อนและมักจะมีประเด็นทางการเมืองที่ละเอียดอ่อน

การเปลี่ยนแปลงในปี 2025

ในปี 2025 ภายใต้การปรับโครงสร้างของรัฐบาลทรัมป์ และหลังจากการลาออกของเจ้าหน้าที่ 5 คนอันเนื่องมาจากวิธีการจัดการคดีคอร์รัปชันของ Eric Adams คาดว่าจำนวนบุคลากรของ PIN ของลดลงเหลือเพียงอัยการ 2 คนเท่านั้น นอกจากนี้ รัฐบาลยังได้ตัดอำนาจในการยื่นฟ้องคดีใหม่ด้วยตนเอง และตัดอำนาจในการให้คำปรึกษาในคดีที่เกี่ยวข้องกับสมาชิกสภาคองเกรส

ประวัติการบริหารจัดการ

หน่วยงานความซื่อสัตย์สาธารณะถูกก่อตั้งขึ้นในเดือนมีนาคม 1976 ภายหลังเหตุการณ์อื้อฉาวเรื่อง Watergate เพื่อสร้างความโปร่งใสและตรวจสอบเจ้าหน้าที่รัฐ

ตั้งแต่ปี 1978 หน่วยงานนี้ได้กำกับดูแลการบริหารจัดการบทบัญญัติว่าด้วยที่ปรึกษาอิสระ (Independent Counsel) ตามกฎหมายว่าด้วยจริยธรรมในรัฐบาลปี 1978 ซึ่งกำหนดให้อัยการสูงสุดต้องรายงานผลการดำเนินงานและกิจกรรมของ PIN ต่อสภาคองเกรสเป็นประจำทุกปี

นอกจากนี้ ในปี 1980 ได้มีการจัดตั้ง Election Crimes Branch (สาขาอาชญากรรมการเลือกตั้ง) เพื่อกำกับดูแลการตอบสนองทั่วประเทศต่อการทุจริตการเลือกตั้ง การกระทำผิดเกี่ยวกับเงินทุนสนับสนุนการหาเสียง และอาชญากรรมการเลือกตั้งอื่นๆ

ข้อวิพากษ์วิจารณ์

แม้ว่า PIN จะเคยมีชื่อเสียงในด้านความเป็นเลิศ แต่ชื่อเสียงของหน่วยงานงานได้เสื่อมถอยลงหลังจากตัดสินใจดำเนินคดีกับวุฒิสมาชิก Ted Stevens (พรรครีพับลิกันจากรัฐอะลาสก้า) ในข้อหาไม่เปิดเผยรายการของขวัญที่ได้รับ

แม้ว่าเขาจะถูกตัดสินว่ามีความผิดในปี 2008 แต่ในปี 2009 อัยการสูงสุด Eric Holder ได้ยกเลิกคดีนี้หลังจากพบว่าอัยการของ PIN "ล้มเหลวในการส่งมอบหลักฐานที่อาจช่วยให้คุณ Stevens พ้นผิด"

หลังจากเหตุการณ์นี้ PIN ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่า "ขี้ขลาด" หรือไม่กล้าดำเนินคดีกับสมาชิกสภาคองเกรสหลายราย รวมถึงวุฒิสมาชิก John Ensign และผู้แทนราษฎร Tom DeLay, Jerry Lewis, Alan Mollohan และ Don Young โดยการปิดคดีโดยไม่มีการสั่งฟ้อง