Robert Thurman ผู้เชี่ยวชาญด้านพุทธศาสนาทิเบตและผู้ก่อตั้ง Tibet House US

Robert Alexander Farrar Thurman (3 สิงหาคม 1941 – 16 มิถุนายน 2026) เป็นนักเขียนและนักวิชาการชาวอเมริกันผู้เชี่ยวชาญด้านพุทธศาสนาทิเบต โดยเขาได้เขียน แก้ไข และแปลหนังสือเกี่ยวกับพุทธศาสนาทิเบตจำนวนมาก เขาเคยดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์ Je Tsongkhapa ด้านพุทธศาสนาทิเบต-อินเดีย ณ มหาวิทยาลัยโคลัมเบีย (Columbia University) ก่อนที่จะเกษียณอายุในปี 2019 และเป็นผู้ถือครองตำแหน่งศาสตราจารย์เกียรติคุณด้านพุทธศาสนาคนแรกในโลกตะวันตก

ประวัติและการศึกษา

Robert Thurman เกิดที่แมนแฮตตัน นิวยอร์ก เป็นบุตรของ Elizabeth Dean Farrar และ Beverly Reid Thurman Jr. เขาเข้าเรียนที่ Phillips Exeter Academy แต่ถูกไล่ออกก่อนจบการศึกษาเพียงไม่กี่สัปดาห์ เนื่องจากเขาแอบเดินทางไปคิวบาเพื่อเข้าร่วมกับกองทัพกองโจรของ Fidel Castro

หลังจากนั้น เขาเข้าศึกษาที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด (Harvard University) โดยได้รับปริญญาตรีในปี 1962 และกลับมามาศึกษาต่อในระดับปริญญาโทและเอกด้านภาษาสันสกฤต (Sanskrit) ในปี 1969 และ 1972 ตามลำดับ

เส้นทางสู่พุทธศาสนาทิเบต

ในปี 1961 Thurman Thurman ประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์ที่ทำให้เขาสูญเสียดวงตาซ้ายและต้องใช้ตาปลอม ซึ่งเหตุการณ์นี้ทำให้เขาตัดสินใจปรับเปลี่ยนทิศทางชีวิตและเดินทางไปทั่วตุรกี อิหร่าน และอินเดีย ระหว่างปี 1961 ถึง 1966

ในอินเดีย เขาได้พบกับ Geshe Wangyal พระสงฆ์ชาวกัลมิกจากมองโกเลีย ซึ่งเป็นคุรุคนแรกของเขา และต่อมาได้ศึกษาต่อกับองค์ดาไลลามะ (Tenzin Gyatso) โดย Thurman ได้รับการบวชเป็นพระสงฆ์ชาวอเมริกันคนแรกในสายพุทธศาสนาทิเบตในปี 1965 และกลายเป็นเพื่อนสนิทขององค์ดาไลลามะ

ผลงานและการก่อตั้ง Tibet House US

Thurman ทำงานเป็นศาสตราจารย์ด้านศาสนาที่ Amherst College และต่อมาที่มหาวิทยาลัยโคลัมเบีย โดยในปี 1986 เขาได้ก่อตั้ง Tibet House US ร่วมกับภรรยา Nena, Richard Gere และ Philip Glass ตามคำขอขององค์ดาไลลามะ เพื่อช่วยอนุรักษ์วัฒนธรรมทิเบตในต่างแดน

นอกจากนี้ เขายังได้ร่วมก่อตั้ง Menla Retreat & Dewa Spa ในรัฐนิวยอร์ก ซึ่งเป็นศูนย์การบำบัดและสุขภาพที่ยึดตามหลักการแพทย์ทิเบตและแนวทางองค์รวม

ชีวิตส่วนตัว

Robert Thurman ได้แต่งงานกับ Nena von Schlebrügge ในปี 1967 โดยเขาต้องสละสิทธิ์การเป็นพระสงฆ์เพื่อแต่งงาน ซึ่งเขามีบุตรด้วยกัน 4 คน รวมถึงนักแสดงสาวชื่อดัง Uma Thurman และเป็นคุณปู่ของ Maya Hawke

Robert Thurman เสียชีวิตที่บ้านในวูดสต็อก รัฐนิวยอร์ก เมื่อวันที่ 16 มิถุนายน 2026 ในวัย 84 ปี โดยองค์ดาไลลามะได้กล่าวไว้อาลัยว่า "Bob lived a meaningful life and has left behind a legacy that will continue to inspire future students of Tibetan Buddhism and culture for generations to come."