นิตยสาร RPM บันทึกประวัติศาสตร์ชาร์ตเพลงและอุตสาหกรรมดนตรีแคนาดา

RPM (ISSN 0315-5994 และต่อมาคือ ISSN 0033-7064) เป็นสิ่งพิมพ์ชั้นนำด้านอุตสาหกรรมดนตรีของประเทศแคนาดา ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการรวบรวมและนำเสนอชาร์ตเพลงยอดนิยมทั้งในรูปแบบซิงเกิลและอัลบั้มภายในประเทศ นิตยสารฉบับนี้ก่อตั้งขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1964 โดย Walt Grealis และได้รับการสนับสนุนจาก Stan Klees เจ้าของค่ายเพลงตลอดระยะเวลาการดำเนินงาน จนกระทั่งยุติการตีพิมพ์ในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 2000

ชื่อ RPM ย่อมาจาก "Records, Promotion, Music" โดยตลอดระยะเวลาการดำเนินงาน นิตยสารได้มีการปรับเปลี่ยนชื่อเรียกเป็นบางครั้ง เช่น RPM Weekly และ RPM Magazine

การจัดทำชาร์ตเพลงของแคนาดา

RPM เป็นผู้บุกเบิกการสร้างมาตรฐานชาร์ตเพลงในแคนาดา โดยมีการจัดทำชาร์ตหลากหลายรูปแบบเพื่อครอบคลุมทุกแนวเพลง ได้แก่ ชาร์ตซิงเกิลยอดนิยม (Top Singles) ซึ่งรวมทุกแนวเพลง, Adult Contemporary, Dance, Urban, Rock/Alternative และ Country Tracks

วิวัฒนาการของชาร์ต Top Singles

ในช่วงเริ่มต้น นิตยสารไม่ได้จัดทำชาร์ตระดับชาติ แต่ใช้วิธีการรวบรวมรายการเพลงที่เปิดบ่อย (airplay lists) จากสถานีวิทยุ Top-40 ในตลาดหลักๆ จนกระทั่งวันที่ 22 มิถุนายน ค.ศ. 1964 จึงได้เริ่มนำเสนอชาร์ตระดับชาติเป็นครั้งแรก โดยเพลงแรกที่ครองอันดับหนึ่งคือ "Chapel of Love" โดย Dixie Cups ซึ่งก่อนหน้านี้ ชาร์ตของสถานีวิทยุ CHUM ในโตรอนโตถูกใช้เป็นมาตรฐานชาร์ตเพลงระดับชาติโดยพฤตินัย

ในด้านจำนวนอันดับ นิตยสารได้มีการปรับเปลี่ยนดังนี้:

• 21 มีนาคม 1966: ขยายชาร์ต Top Singles จาก 40 อันดับ เป็น 100 อันดับ
• 6 ธันวาคม 1980: ปรับลดลงเหลือ 50 อันดับ
• 4 สิงหาคม 1984: กลับมาใช้ชาร์ต 100 อันดับอีกครั้ง

เกณฑ์การจัดอันดับของ RPM มีการเปลี่ยนแปลงตามยุคสมัย โดยเริ่มจากการใช้ข้อมูลการเปิดเพลงทางวิทยุ (airplay) และรายงานจากค่ายเพลง ต่อมาในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1964 ได้นำข้อมูลยอดขายจากร้านแผ่นเสียงมาคำนวณร่วมด้วย และในเดือนกันยายน ค.ศ. 1988 ได้เปลี่ยนมาใช้ข้อมูลการเปิดเพลงทางวิทยุเพียงอย่างเดียวในการจัดอันดับชาร์ต Top Singles เพลงสุดท้ายที่ครองอันดับหนึ่งในชาร์ตของ RPM คือเพลง "Music" โดย Madonna

ต้นกำเนิดของรางวัล Juno Awards

รางวัล Juno Awards ซึ่งเป็นรางวัลทางดนตรีที่สำคัญที่สุดของแคนาดาในปัจจุบัน มีรากฐานมาจากแบบสำรวจประจำปีที่นิตยสาร RPM จัดทำขึ้นตั้งแต่ปีที่ก่อตั้ง โดยเปิดโอกาสให้ผู้อ่านส่งบัตรลงคะแนนเพื่อเลือกศิลปินหรือบริษัทที่โดดเด่นในสาขาต่างๆ

ต่อมาในปี ค.ศ. 1970 การสำรวจความเห็นของ RPM ได้ถูกพัฒนาให้เป็นพิธีมอบรางวัลอย่างเป็นทางการในชื่อ Gold Leaf Awards และในเวลาต่อมาได้เปลี่ยนชื่อเป็น Juno Awards ดังที่รู้จักกันในปัจจุบัน

การยุติการตีพิมพ์

นิตยสาร RPM ยุติการดำเนินงานในฤดูใบไม้ร่วงปี ค.ศ. 2000 เนื่องจากเผชิญกับความเปลี่ยนแปลงของนโยบายการโฆษณา ซึ่งส่งผลกระทบอย่างรุนแรงจนทำให้การดำเนินธุรกิจสิ่งพิมพ์ต่อไปเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ในทางปฏิบัติ