เรือวิจัย RRS William Scoresby

RRS William Scoresby เป็นเรือวิจัยของราชนาวีอังกฤษ (Royal Research Ship) ที่ถูกสร้างขึ้นเพื่อปฏิบัติการในน่านน้ำแอนตาร์กติกโดยเฉพาะ โดยได้รับการออกแบบและสร้างโดยบริษัท Cook, Welton & Gemmell แห่งเมืองเบเวอร์ลีย์ (Beverley) เพื่อใช้งานในคณะกรรมการดิสคัฟเวอรี (Discovery Committee)

ประวัติการก่อสร้างและการตั้งชื่อ

เรือลำนี้ถูกปล่อยลงน้ำเมื่อวันที่ 31 ธันวาคม ค.ศ. 1925 โดยตั้งชื่อตาม William Scoresby นักสำรวจอาร์กติก นักวิทยาศาสตร์ และนักบวชผู้มีชื่อเสียงในศตวรรษที่ 19

ภารกิจการสำรวจแอนตาร์กติก

ในช่วง 12 ปีแรกของการปฏิบัติงาน RRS William Scoresby ได้เดินทางไปยังน่านน้ำแอนตาร์กติกทั้งหมด 7 ครั้ง ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการ Discovery Investigations โดยในช่วงแรกจนถึงปี ค.ศ. 1929 เรือลำนี้ได้ปฏิบัติงานร่วมกับเรือ Discovery และต่อมาได้ปฏิบัติงานร่วมกับเรือ Discovery II

ความสำเร็จที่สำคัญในช่วงการสำรวจ ได้แก่:

• การทำเครื่องหมายระบุตัวตนบนตัววาฬประมาณ 3,000 ตัว
• การดำเนินงานวิจัยทางชีววิทยา อุทกศาสตร์ และสมุทรศาสตร์อย่างละเอียด
• การสนับสนุนการสำรวจแอนตาร์กติกครั้งที่ 2 ของ Wilkins-Hearst ในปี ค.ศ. 1929-1930 โดยทำหน้าที่เป็นฐานปล่อยเครื่องบินทุ่น Lockheed Vega เพื่อบินสำรวจเหนือทวีปแอนตาร์กติกา

การเปลี่ยนบทบาทในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2

หลังจากถูกจอดพักไว้ที่ท่าเรือเซนต์แคทเธอรีน (St Katharine Docks) ในปี ค.ศ. 1938 เรือลำนี้ถูกเกณฑ์โดยกระทรวงทหารเรือ (Admiralty) ในเดือนตุลาคม ค.ศ. 1939 เพื่อดัดแปลงเป็นเรือกวาดทุ่นระเบิด และได้รับการขึ้นทะเบียนเป็น HMS William Scoresby (J122) ในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1940 โดยถูกส่งไปประจำการที่หมู่เกาะฟอล์กแลนด์

ในช่วงต้นปี ค.ศ. 1944 เรือได้มีส่วนร่วมใน ปฏิบัติการทาบาริน (Operation Tabarin) ซึ่งเป็นภารกิจในการจัดตั้งฐานทัพของอังกฤษในแอนตาร์กติกา

ช่วงปลายของการปฏิบัติงานและการปลดระวาง

เรือถูกปลดระวางในเดือนกันยายน ค.ศ. 1946 และต่อมาถูกโอนย้ายไปยังสถาบันสมุทรศาสตร์แห่งชาติ (National Institute of Oceanography) ในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1951

ภารกิจสุดท้ายของเรือคือการสำรวจกระแสน้ำเบงเกลา (Benguela Current) บริเวณชายฝั่งตะวันตกของทวีปแอฟริกา ก่อนที่จะถูกขายให้กับบริษัท British Iron & Steel Corporation เพื่อนำไปแยกชิ้นส่วนและทำลายในที่สุดในปี ค.ศ. 1954

มรดกและการรำลึก

เพื่อเป็นเกียรติแก่เรือวิจัยลำนี้ จึงมีการตั้งชื่อสถานที่ในแอนตาร์กติกาตามชื่อเรือ ได้แก่ อ่าววิลเลียม สกอร์สบี (William Scoresby Bay) และ หมู่เกาะวิลเลียม สกอร์สบี (William Scoresby Archipelago)