พิธีสกัน (Sagan) ประเพณีการมอบอาหารมงคลของชาวเนวาร์ในเนปาล

พิธีสกัน (Sagan) เป็นพิธีกรรมอันศักดิ์สิทธิ์ของชาวเนวาร์ (Newar) ในหุบเขาแคทมัณดุ ประเทศเนปาล ซึ่งเป็นการมอบอาหารมงคลเพื่อเป็นการให้เกียรติและอัญเชิญโชคลาภให้แก่ผู้รับ โดยพิธีนี้ได้รับการยอมรับและปฏิบัติสืบทอดกันมาอย่างยาวนานทั้งในกลุ่มชาวเนวาร์ที่นับถือศาสนาฮินดูและพุทธ

ความสำคัญและโอกาสในการจัดพิธี

พิธีสกันมักจะจัดขึ้นในโอกาสสำคัญต่างๆ ของชีวิต เช่น วันเกิด งานแต่งงาน และพิธีสำหรับผู้สูงอายุ นอกจากนี้ยังเป็นส่วนหนึ่งของพิธี มหาปูจา (Mha Puja) ในวันขึ้นปีใหม่ตามปฏิทินเนปาลอีกด้วย

• สำหรับการเดินทาง: ผู้เดินทางจะได้รับสกันก่อนออกเดินทางไกลและเมื่อเดินทางกลับมาถึง
• สำหรับความสำเร็จ: ผู้ที่ประสบความสำเร็จในด้านต่างๆ หรือผู้ที่รอดชีวิตจากอุบัติเหตุร้ายแรงจะได้รับพิธีนี้
• เพื่อการให้เกียรติ: พิธีนี้ยังใช้เพื่อเป็นการต้อนรับและให้เกียรติแขกผู้มีเกียรติ

ขั้นตอนการดำเนินพิธี

ตามธรรมเนียมปฏิบัติทั่วไป ผู้รับสกันจะนั่งขัดสมาธิบนพื้น โดยมีตะเกียงน้ำมัน ซูคุนดา (Sukunda) วางอยู่บนใบไม้ขนาดใหญ่ทางด้านขวามือ

ผู้หญิงที่อาวุโสที่สุดในบ้านจะเป็นผู้ดำเนินพิธี โดยเริ่มจากการนำถาดที่บรรจุดอกไม้ ข้าว และผงสีแดงมาบูชาพระพิฆเนศ (เทพเจ้าแห่งความสำเร็จและโชคลาภ) บนตะเกียงซูคุนดา จากนั้นเธอจะแต้มผงสีแดงที่หน้าผากของผู้รับและผู้เข้าร่วมพิธีคนอื่นๆ พร้อมทั้งแต้มโยเกิร์ตที่ขมับ

การมอบอาหารมงคล

ขั้นตอนหลักของพิธีคือการที่เจ้าบ้านมอบไข่ต้มและปลารมควัน ซึ่งผู้รับจะต้องรับด้วยสองมือ จากนั้นจะมีผู้ช่วยคอยรินเหล้าข้าว (Rice Wine) ลงในถ้วยเล็กๆ โดยจะรินซ้ำสามครั้งสำหรับแต่ละคน ก่อนที่ผู้เข้าร่วมจะสามารถวางถ้วยลงได้

ทั้งนี้ ขั้นตอนและวัสดุที่ใช้อาจแตกต่างกันไปตามประเพณีของแต่ละครอบครัวและภูมิศาสตร์ บางครอบครัวอาจใช้ขนมลาดู (Laddu) หรือลูกชิ้นเนื้อ (Lāgwah) แทนไข่ต้ม และการจัดที่นั่งอาจเป็นบนพื้นหรือบนเก้าอี้ตามความเหมาะสม

ความหมายเชิงสัญลักษณ์และหลักตันตระ

พิธีสกันและอาหารที่ใช้มีพื้นฐานมาจากประเพณีตันตระ (Tantric tradition) โดยอาหารห้าชนิดในพิธีสกันเป็นตัวแทนของธาตุทั้งห้า (Panchatatwa) ดังนี้:

อาหาร	ธาตุที่แทน	ความหมาย
เหล้าข้าว	ไฟ (Agni Tatwa)	ความอบอุ่นและพลังงานชีวิต
เนื้อสัตว์	ดิน (Prithvi Tatwa)	ร่างกายที่กลับคืนสู่ดิน
ปลา	น้ำ (น้ำ (Jal Tatwa)	ของเหลวในร่างกาย
ขนมถั่วเลนทิล	อากาศ/ช่องว่าง (Akash Tatwa)	พื้นที่ว่างในจักรวาล
ไข่	ลม (Wayu Tatwa)	ลมหายใจ

ความเชื่อนี้สะท้อนถึงความเข้าใจว่าสิ่งมีชีวิตทุกชนิดได้รับพลังงานจากไฟ และเมื่อเสียชีวิต ร่างกายจะกลายเป็นดิน มีน้ำเป็นส่วนประกอบ และมีลมหายใจเป็นลม ซึ่งดำรงอยู่ภายในพื้นที่ว่างของจักรวาล