Sea of Faith สำรวจศรัทธาในฐานะสิ่งที่มนุษย์สร้างขึ้น

Sea of Faith Network เป็นองค์กรที่มีเป้าหมายหลักในการสำรวจและส่งเสริมความเชื่อทางศาสนาในฐานะที่เป็นสิ่งที่มนุษย์สร้างขึ้น โดยมุ่งเน้นการเปลี่ยนผ่านจากมุมมองทางศาสนาแบบดั้งเดิมไปสู่ความเข้าใจที่ว่าศาสนาเป็นผลผลิตทางวัฒนธรรมและจิตใจของมนุษย์

ประวัติความเป็นมา

ขบวนการ Sea of Faith เริ่มต้นขึ้นในปี 1984 ซึ่งเป็นผลสืบเนื่องมาจากหนังสือและซีรีส์ทางโทรทัศน์ในชื่อเดียวกันของ Don Cupitt ผู้ซึ่งเป็นทั้งนักปรัชญา นักเทววิทยา และอดีตคณบดีของ Emmanuel College มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์

ชื่อ "Sea of Faith" (ทะเลแห่งศรัทธา) ได้รับแรงบันดาลใจมาจากบทกวี "Dover Beach" ของ Matthew Arnold ในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 ซึ่งบรรยายถึงความรู้สึกเสียดายที่ความเชื่อในโลกเหนือธรรมชาติกำลังค่อยๆ เลือนหายไป เหมือนกับน้ำทะเลที่กำลังลดระดับลง

หลังจากซีรีส์ทางโทรทัศน์จบลง กลุ่มนักบวชและคริสต์ศาสนิกชนหัวก้าวหน้าได้เริ่มรวมตัวกันเพื่อส่งเสริมความเข้าใจใหม่นี้ โดยมีการจัดประชุมระดับชาติครั้งแรกในสหราชอาณาจักรในปี 1988 และก่อตั้งเครือข่าย Sea of Faith Network อย่างเป็นทางการในเวลาต่อมา

โครงสร้างองค์กร

Sea of Faith Network ไม่ใช่ศาสนาที่เป็นทางการ แต่เป็นเครือข่ายที่หลวมๆ ซึ่งประกอบด้วย:

• การจัดประชุมระดับชาติและระดับภูมิภาค รวมถึงกิจกรรมส่งเสริมการเรียนรู้เป็นประจำทุกปี
• กลุ่มท้องถิ่นที่นัดพบกันเพื่อพูดคุยและสำรวจแนวคิดทางศาสนา
• นิตยสารรายไตรมาสชื่อ Sofia ที่ตีพิมพ์ในสหราชอาณาจักร
• เว็บไซต์และกลุ่มสนทนาออนไลน์เพื่อการแลกเปลี่ยนความคิดเห็น

ปัจจุบันเครือข่ายนี้มีสมาชิกกระจายอยู่ในสหราชอาณาจักร นิวซีแลนด์ ออสเตรเลีย สหรัฐอเมริกา ไอร์แลนด์เหนือ แอฟริกาใต้ ฝรั่งเศส และเนเธอร์แลนด์ โดยมีสมาชิกทั่วโลกประมาณ 2,000 คน (ข้อมูลปี 2004)

ความเชื่อและปรัชญา

องค์กรนี้ไม่มีหลักข้อเชื่อ (Creed) หรือคำประกาศความเชื่อที่สมาชิกต้องยอมรับ แต่มีจุดมุ่งหมายร่วมกันคือการ "สำรวจและส่งเสริมศรัทธาทางศาสนาในฐานะสิ่งที่มนุษย์สร้างขึ้น"

แนวคิด Non-realism

นักวิจารณ์หลายคนระบุว่า Sea of Faith มีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับแนวทาง Non-realism ซึ่งเชื่อว่าพระเจ้าไม่มีการดำรงอยู่จริงในเชิงวัตถุหรือเชิงประจักษ์ที่แยกจากภาษาและวัฒนธรรมของมนุษย์ แต่พระเจ้า "จริง" ในฐานะที่เป็นสัญลักษณ์ คำอุปมา หรือการฉายภาพทางจิตใจที่มีพลัง

แนวคิดนี้ปฏิเสธสิ่งเหนือธรรมชาติทั้งหมด รวมถึงปาฏิหาริย์ ชีวิตหลังความตาย และการมีอยู่ของวิญญาณ โดย Don Cupitt อธิบายว่า "พระเจ้าคือผลรวมของค่านิยมของเรา ซึ่งเป็นตัวแทนของความเป็นหนึ่งเดียวในอุดมคติ พลังสร้างสรรค์ และข้อเรียกร้องที่มีต่อเรา"

อิทธิพลของผู้ก่อตั้งและการวิพากษ์วิจารณ์

แม้ Don Cupitt จะเป็นผู้มีอิทธิพลหลักในการก่อตั้ง แต่เขาไม่ได้ถูกมองว่าเป็นศาสดาหรือผู้นำสูงสุด สมาชิกทุกคนมีอิสระในการเห็นต่าง และ Cupitt เองก็เน้นย้ำถึงความสำคัญของการคิดวิเคราะห์อย่างเป็นอิสระและปฏิเสธเผด็จการทางความคิด

อย่างไรก็ตาม ขบวนการนี้ถูกวิพากษ์วิจารณ์จากนักวิชาการบางท่าน เช่น Alvin Plantinga ที่เรียกขบวนการนี้ว่า "ความเพ้อฝันที่ดูเป็นมิตร" และ Anthony Campbell ที่มองว่าการทำลายหลักการของคริสต์ศาสนาแล้วยังเรียกตัวเองว่าคริสเตียนแบบ non-realist นั้นไม่ต่างอะไรกับการเป็นอเทวนิยม (Atheist)