สถานีรถไฟเชฟฟิลด์ ประตูสู่เมืองเชฟฟิลด์และประวัติศาสตร์การเดินทาง

สถานีรถไฟเชฟฟิลด์ (เดิมชื่อ Pond Street และต่อมาคือ Sheffield Midland) เป็นสถานีรถไฟและจุดจอดรถรางที่สำคัญในเมืองเชฟฟิลด์ เซาท์ยอร์กเชียร์ ประเทศอังกฤษ โดยถือเป็นสถานีที่พลุกพล่านที่สุดในมณฑล และเป็นสถานีที่พลุกพล่านเป็นอันดับสามในภูมิภาคยอร์กเชียร์และฮัมเบอร์ รองจากลีดส์และยอร์ก นอกจากนี้ยังมีจุดจอดรถราง South Yorkshire Supertram ตั้งอยู่ติดกับสถานีหลัก เพื่ออำนวยความสะดวกในการเดินทางเชื่อมต่อภายในเมือง

ประวัติความเป็นมา

ช่วงปี 1870–1960

สถานีแห่งนี้เปิดให้บริการในปี 1870 โดยบริษัท Midland Railway ตามการออกแบบของ John Holloway Sanders สถาปนิกของบริษัท โดยเป็นสถานีแห่งที่ห้าและแห่งสุดท้ายที่ถูกสร้างขึ้นในใจกลางเมืองเชฟฟิลด์

สถานีถูกสร้างขึ้นบนเส้นทางสายใหม่ (New Line) ซึ่งเชื่อมต่อระหว่าง Grimesthorpe Junction และ Tapton Junction เพื่อทดแทนเส้นทางเดิมที่เรียกว่า 'old road' ที่มุ่งหน้าสู่ลอนดอน

ในช่วงแรก การก่อสร้างเต็มไปด้วยความขัดแย้ง โดยดยุกแห่งนอร์ฟอล์ก (Duke of Norfolk) เจ้าของที่ดินในบริเวณนั้น ยืนกรานว่าทางเข้าด้านใต้ต้องเป็นอุโมงค์และมีการจัดภูมิทัศน์เพื่อไม่ให้เห็นเส้นทางรถไฟ ต่อมาในปี 1905 สถานีได้รับการขยายเพิ่มชานชาลาอีกสองแห่งและปรับปรุงด้านหน้าสถานีด้วยงบประมาณกว่า 215,000 ปอนด์ (เทียบเท่ากับประมาณ 22.6 ล้านปอนด์ในปัจจุบัน) โดยการดูแลของ Charles Trubshaw สถาปนิกหลักของ Midland Railway

ช่วงปี 1960–2002

ในช่วงทศวรรษ 1960 มีการนำรถจักรดีเซลไฟฟ้า Class 45 และ 46 (ที่รู้จักในชื่อ Peaks) มาใช้ และในปี 1965 ได้มีการสร้าง Sheaf House เพื่อเป็นสำนักงานใหญ่ของ British Rail ส่วนภูมิภาคเชฟฟิลด์ อย่างไรก็ตาม อาคารนี้ถูกรื้อถอนในปี 2006 เพื่อเป็นส่วนหนึ่งของการปรับปรุงพื้นที่ 'Gateway to Sheffield'

เหตุการณ์สำคัญเกิดขึ้นในปี 1970 เมื่อสถานี Sheffield Victoria ซึ่งเป็นสถานีหลักอีกแห่งของเมืองถูกปิดตัวลง ทำให้บริการรถไฟจาก Penistone และบริการ Pullman ระหว่างเชฟฟิลด์และลอนดอน King's Cross ต้องย้ายมาใช้สถานี Sheffield Midland แทน

ในปี 1984 British Rail ได้นำรถไฟความเร็วสูง (HST) มาใช้ในเส้นทาง Midland Main Line และในปี 1991 สถานีประสบปัญหาน้ำท่วมจากแม่น้ำ Sheaf ซึ่งไหลผ่านใต้สถานี โดยมีท่อนไม้ที่ถูกพัดมากับน้ำท่วมถูกเก็บรักษาไว้ที่ชานชาลา 5 เพื่อเป็นอนุสรณ์เหตุการณ์ดังกล่าว

ยุคปัจจุบัน (2002–ปัจจุบัน)

ในปี 2002 บริษัท Midland Mainline ได้เริ่มโครงการฟื้นฟูสถานีครั้งใหญ่ มีการปรับปรุงโถงพักคอยหลัก (Concourse) การพ่นทรายทำความสะอาดผนังหินด้านหน้า และการติดตั้งหน้าต่างบานใหญ่เพื่อเปิดรับแสงสว่างและทัศนียภาพ

นอกจากการปรับปรุงตัวสถานีแล้ว พื้นที่ Sheaf Square ยังได้รับการสร้างขึ้นใหม่เพื่อสร้างภาพลักษณ์ 'ประตูสู่เมืองเชฟฟิลด์' (Gateway to Sheffield) เชื่อมต่อสถานีรถไฟเข้ากับใจกลางเมืองอย่างลงตัว