เซอร์ ชาร์ลส์ รัสเซลล์ วีรบุรุษผู้ได้รับเหรียญ Victoria Cross และนักการเมืองอังกฤษ

เซอร์ ชาร์ลส์ รัสเซลล์ (Sir Charles Russell, 3rd Baronet) เป็นทหารและนักการเมืองชาวอังกฤษสังกัดพรรคอนุรักษนิยม ผู้ได้รับเหรียญ Victoria Cross ซึ่งเป็นรางวัลสูงสุดสำหรับความกล้าหาญในการรบกับศัตรูที่มอบให้กับกองกำลังของสหราชอาณาจักรและเครือจักรภพ

ชีวิตช่วงต้นและการศึกษา

รัสเซลล์เป็นบุตรชายคนที่สองแต่เป็นบุตรชายที่รอดชีวิตที่โตที่สุดของเซอร์ เฮนรี่ รัสเซลล์ (Sir Henry Russell, 2nd Baronet) ซึ่งดำรงตำแหน่งผู้แทนอังกฤษประจำราชสำนักไฮเดอราบัดในอินเดีย และมารี โคลทิลด์ (Marie Clotilde) บุตรสาวของบารอน ฟีฟเฟ เดอ เซนต์ คอร์เนล

เขาได้รับการศึกษาที่วิทยาลัยอีตัน (Eton College) และเข้าสังกัดกองทหาร Grenadier Guards ในปี 1847 ต่อมาในปี 1852 เขาได้รับสืบทอดบรรดาศักดิ์บารอนเน็ตและที่ดินครอบครัวที่ Swallowfield Park ในเบิร์กเชียร์

เส้นทางอาชีพทหารและความกล้าหาญ

รัสเซลล์เลื่อนตำแหน่งเป็นร้อยโทและร้อยเอกในปีต่อมา และได้ติดตามกองทหารของเขาไปยังไครเมีย โดยมีส่วนร่วมในการล้อมเมืองเซบาสโตพอล (Siege of Sebastopol) รวมถึงการรบที่อัลมา (Alma), บาลาคลาวา (Balaclava) และอินเคอร์แมน (Inkerman)

ในวันที่ 5 พฤศจิกายน 1854 ขณะดำรงตำแหน่งพันตรี (Brevet Major) ในกองพันที่ 3 ระหว่างการรบที่อินเคอร์แมน รัสเซลล์ได้เสนอตัวนำทีมบุกยึดป้อมปืน Sandbag Battery จากกองกำลังรัสเซีย โดยมีจ่าและพลทหารอาสาสมัครติดตามเขาไป แม้จะเผชิญกับการต่อต้านอย่างหนักจนเกือบจะพ่ายแพ้ แต่ด้วยทักษะการใช้ดาบปลายปืนที่ยอดเยี่ยมทำให้พวกเขาประสบความสำเร็จ

ในเหตุการณ์นี้ รัสเซลล์ได้ต่อสู้ด้วยความกล้าหาญอย่างยิ่ง โดยสามารถแย่งปืนไรเฟิลออกจากมือของทหารรัสเซียที่มีร่างกายกำยำได้สำเร็จ ความกล้าหาญนี้ทำให้เขาได้รับเหรียญ Victoria Cross ซึ่งปัจจุบันถูกจัดแสดงอยู่ที่กองบัญชาการกรมทหารรักษาการณ์ (Grenadier Guards RHQ) ณ เวลลิงตัน บารักส์ ในลอนดอน

บทบาททางการเมืองและภารกิจในเปรู

นอกเหนือจากอาชีพทหาร รัสเซลล์ยังเข้าสู่เส้นทางการเมือง โดยดำรงตำแหน่งสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร (MP) ของเบิร์กเชียร์ตั้งแต่ปี 1865 ถึง 1868 และของเวสต์มินสเตอร์ตั้งแต่ปี 1874 ถึง 1883

เขายังได้รับแต่งตั้งจากลอร์ด แซลลิสเบอรี (Lord Salisbury) ให้เป็นประธานคณะกรรมการผู้ถือหุ้นพันธบัตรเปรู (Peruvian Bondholders Committee) โดยมีเป้าหมายเพื่อยับยั้งไม่ให้เปรูกู้เงินก้อนใหม่เพื่อซื้ออาวุธ และเพื่อปกป้องผลประโยชน์ทางการเงินของนักลงทุนชาวยุโรปในช่วงความขัดแย้งระหว่างเปรูกับชิลี

รัสเซลล์ให้ความสำคัญกับผลกระทบทางการเงินสำหรับนักลงทุนในลอนดอน และสนับสนุนการยึดครองเปรูตอนใต้ของชิลี เพื่อให้มั่นใจว่าผู้ถือพันธบัตรจะได้รับผลตอบแทนจากเหมืองแร่ในทาราปาคาและเกาะกัวโนที่อุดมด้วยไนเตรต

ชีวิตส่วนตัวและบั้นปลาย

เซอร์ ชาร์ลส์ รัสเซลล์ เสียชีวิตเมื่อวันที่ 13 เมษายน 1883 โดยไม่ได้แต่งงาน และถูกฝังไว้ในสุสานครอบครัวที่โบสถ์ Swallowfield ในเบิร์กเชียร์ โดยมีจอร์จ น้องชายของเขาเป็นผู้สืบทอดบรรดาศักดิ์บารอนเน็ตต่อจากเขา