ประวัติศาสตร์ทางสังคมของเปียโน จากเครื่องดนตรีชั้นสูงสู่สัญลักษณ์ทางสังคม

ประวัติศาสตร์ทางสังคมของเปียโนคือการศึกษาบทบาทของเครื่องดนตรีชนิดนี้ที่มีต่อสังคม นับตั้งแต่การประดิษฐ์ขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 17 เปียโนได้แพร่หลายในสังคมตะวันตกในช่วงปลายศตวรรษที่ 18 และยังคงเป็นเครื่องดนตรีที่ได้รับความนิยมอย่างกว้างขวางจนถึงปัจจุบัน

ยุคเริ่มต้นและการกำเนิด

ในช่วงปี ค.ศ. 1700 เปียโนถูกประดิษฐ์ขึ้นโดย Bartolomeo Cristofori ช่างฝีมือและนักประดิษฐ์ผู้มีความสามารถ ซึ่งสร้างขึ้นให้กับผู้อุปถัมภ์ผู้มั่งคั่งอย่าง Ferdinando de Medici เจ้าชายแห่งฟลอเรนซ์ ด้วยเหตุนี้ ในช่วงแรกเปียโนจึงเป็นสิ่งของที่มีราคาแพงมหาศาลและถูกครอบครองโดยเชื้อพระวงศ์และชนชั้นสูงเท่านั้น

ชื่อดั้งเดิมของเปียโนคือ Gravicembalo col piano e forte ซึ่งในภาษาอิตาลีหมายถึง "ฮาร์ปซิคอร์ดที่สามารถเล่นเสียงเบาและดังได้" ซึ่งเป็นคุณสมบัติสำคัญที่ทำให้มันแตกต่างจากเครื่องดนตรีคีย์บอร์ดชนิดอื่นในสมัยนั้น

เปียโนกับบทบาทของผู้หญิง

ในยุคหนึ่ง การเรียนเปียโนมีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับเพศหญิง โดยพบว่าเด็กผู้หญิงมีโอกาสได้เรียนเปียโนมากกว่าเด็กผู้ชาย อย่างไรก็ตาม ในสมัยนั้นผู้หญิงถูกกีดกันจากการเป็นนักเปียโนอาชีพ และถูกสนับสนุนให้มองการเล่นดนตรีเป็นเพียงงานอดิเรก

ถึงกระนั้น ความสามารถในการเล่นเปียโนกลับกลายเป็นสัญลักษณ์ของสถานะทางสังคม และเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความเหมาะสมในการแต่งงานของผู้หญิง ผู้หญิงที่เรียนเปียโนตั้งแต่เด็กมักจะเล่นดนตรีให้คนในครอบครัวฟังเมื่อเติบโตขึ้น เช่น Emma Wedgwood ผู้ซึ่งเคยเรียนกับ Frédéric Chopin และยังคงเล่นเปียโนทุกวันหลังจากแต่งงานกับ Charles Darwin

แม้ว่าเส้นทางอาชีพนักดนตรีคอนเสิร์ตจะเปิดกว้างสำหรับผู้ชายเป็นส่วนใหญ่ แต่ก็มีผู้หญิงบางคนที่ก้าวขึ้นมาเป็นนักเปียโนระดับโลก (Virtuoso) ซึ่งสร้างแรงบันดาลใจให้กับคีตกวีชื่อดังอย่าง Haydn, Mozart และ Beethoven ในการแต่งเพลงที่ซับซ้อนมอบให้เพื่อนผู้หญิงของพวกเขา โดยมี Clara Schumann เป็นหนึ่งในข้อยกเว้นที่สำคัญที่ประสบความสำเร็จในฐานะนักดนตรีอาชีพ

การแพร่หลายของเปียโนในยุโรป

ในช่วงแรกเปียโนไม่ได้รับความสนใจมากนักเนื่องจากราคาที่สูงและความนิยมของฮาร์ปซิคอร์ด จนกระทั่ง Johannes Zumpe ได้นำเปียโนไปพัฒนาต่อในลอนดอน โดยการปรับปรุงส่วนของคีย์ดำและเพิ่มความสามารถในการเล่นเสียงสูงและต่ำ

จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นในปี ค.ศ. 1768 เมื่อ Zumpe สามารถโน้มน้าวให้ Johann Christian Bach ซึ่งเป็นครูสอนดนตรีของสมเด็จพระราชินีชาร์ลอตต์และเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงระดับโลก ยอมซื้อและใช้เปียโนของ Zumpe ในการแสดงคอนเสิร์ตครั้งแรก ความโด่งดังของ Bach ทำให้เปียโนเข้ามาแทนที่ฮาร์ปซิคอร์ดอย่างรวดเร็ว และกลายเป็นเครื่องดนตรีที่คีตกวีอย่าง Mozart และ Beethoven เลือกใช้

สัญลักษณ์ของชนชั้นกลาง

เมื่อเข้าสู่ศตวรรษที่ 19 การเติบโตของชนชั้นกลางในโลกตะวันตกทำให้เปียโนกลายเป็นเครื่องมือในการแสดงสถานะทางสังคม ชายชาววิกตอเรียผู้มั่งคั่งมักจะสนับสนุนให้ภรรยาและลูกสาวใช้เวลาว่างไปกับการเรียนดนตรี เพื่อแสดงให้เห็นว่าครอบครัวมีฐานะและมีเวลาว่างสำหรับกิจกรรมสันทนาการ

ตลอดศตวรรษที่ 19 และ 20 ความมั่งคั่งของชนชั้นกลางในยุโรปและอเมริกาเหนือเพิ่มขึ้น ส่งผลให้เปียโนกลายเป็นสิ่งจำเป็นในบ้าน และเริ่มแพร่หลายไปยังสถาบันสาธารณะ เช่น โรงเรียน โรงแรม และผับ รวมถึงแพร่กระจายไปยังประเทศอื่นๆ เช่น ญี่ปุ่น

ก่อนที่จะมีการบันทึกเสียงทางอิเล็กทรอนิกส์ ดนตรีเป็นสิ่งที่ผู้คนสร้างขึ้นเองในชีวิตประจำวัน ความมั่งคั่งที่เพิ่มขึ้นทำให้ครอบครัวสามารถเปลี่ยนทักษะทางดนตรีพื้นบ้านมาสู่การเล่นเปียโน ทำให้เปียโนกลายเป็นแหล่งกำเนิดเสียงเพลงหลักภายในบ้าน และเกิดการซื้อขายหนังสือสอนเปียโนอย่างแพร่หลายโดยนักเปียโนมืออาชีพ