ทฤษฎีอัตลักษณ์ทางสังคม ความเข้าใจเรื่องกลุ่มใน-กลุ่มนอก

ทฤษฎีอัตลักษณ์ทางสังคม คือส่วนหนึ่งของแนวคิดเกี่ยวกับตนเอง (self-concept) ของบุคคลที่เกิดจากการรับรู้ว่าตนเองเป็นสมาชิกของกลุ่มทางสังคมที่เกี่ยวข้อง ซึ่งทฤษฎีนี้ถูกพัฒนาขึ้นโดยนักจิตวิทยาสังคม Henri Tajfel และ John Turner ในช่วงทศวรรษ 1970 และ 1980 เพื่ออธิบายพฤติกรรมระหว่างกลุ่ม (intergroup behaviour)

หัวใจสำคัญของทฤษฎีนี้คือการสำรวจปรากฏการณ์ของ "กลุ่มใน" (in-group) และ "กลุ่มนอก" (out-group) โดยมองว่าอัตลักษณ์ถูกสร้างขึ้นผ่านกระบวนการสร้างความแตกต่างที่ยืดหยุ่นและขึ้นอยู่กับกิจกรรมที่บุคคลนั้นมีส่วนร่วม

การพัฒนาและภูมิหลังทางประวัติศาสตร์

แม้ว่าคำว่าทฤษฎีอัตลักษณ์ทางสังคมจะเริ่มเป็นที่ยอมรับในวงการวิชาการช่วงปลายทศวรรษ 1970 แต่แนวคิดพื้นฐานมีมาตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 20 เช่น งานของ William G. Sumner ในปี 1906 ที่พูดถึงพลวัตของกลุ่ม

ทฤษฎีนี้สะท้อนถึงความต้องการที่จะนำแนวทางแบบ collectivist (เน้นกลุ่ม) กลับมาสู่จิตวิทยาของตนเองและกลุ่มทางสังคม เพื่อให้เห็นภาพรวมที่กว้างกว่าการมองเพียงแค่ปัจจัยส่วนบุคคล

แง่มุมสำคัญของทฤษฎี

1. เส้นแบ่งระหว่างบุคคลและระหว่างกลุ่ม (The Interpersonal-Intergroup Continuum)

ทฤษฎีอัตลักษณ์ทางสังคมระบุว่า พฤติกรรมของบุคคลจะเปลี่ยนแปลงไปเมื่ออยู่ในกลุ่ม โดยจะแปรผันตามเส้นแบ่งระหว่าง พฤติกรรมระหว่างบุคคล (interpersonal behaviour) และ พฤติกรรมระหว่างกลุ่ม (intergroup behaviour)

• พฤติกรรมระหว่างบุคคล: พฤติกรรมที่กำหนดโดยลักษณะเฉพาะตัวและความสัมพันธ์ระหว่างคนสองคน
• พฤติกรรมระหว่างกลุ่ม: พฤติกรรมที่กำหนดโดยการเป็นสมาชิกในหมวดหมู่ทางสังคมที่ครอบคลุมคนมากกว่าสองคนขึ้นไป

ในสถานการณ์จริง พฤติกรรมมักจะเป็นการประนีประนอมระหว่างสองขั้วนี้ และทฤษฎีนี้จะมุ่งเน้นไปที่ปัจจัยเชิงโครงสร้างทางสังคมที่ทำนายว่าขั้วใดจะมีอิทธิพลต่อพฤติกรรมของบุคคลมากกว่ากัน

2. ความโดดเด่นเชิงบวก (Positive Distinctiveness)

สมมติฐานหลักคือ มนุษย์มีความปรารถนาโดยธรรมชาติที่จะบรรลุ "ความโดดเด่นเชิงบวก" หรือการมีแนวคิดเกี่ยวกับตนเองในเชิงบวก (positive self-concept) ซึ่งนำไปสู่การพยายามรักษาหรือสร้างอัตลักษณ์ทางสังคมเชิงบวก

จากการศึกษา minimal group studies พบว่าในบางเงื่อนไข บุคคลจะเลือกจัดสรรทรัพยากรเพื่อให้กลุ่มของตน (in-group) มีความโดดเด่นเหนือกว่ากลุ่มอื่น (out-group) แม้ว่าการทำเช่นนั้นจะขัดกับผลประโยชน์ส่วนตัวก็ตาม

บทสรุป

ทฤษฎีอัตลักษณ์ทางสังคมช่วยให้เราเข้าใจว่าทำไมคนเราถึงแบ่งแยกกลุ่ม และทำไมความรู้สึกเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มจึงส่งผลต่อความมั่นใจ ความภาคภูมิใจ และการปฏิบัติต่อผู้อื่นใน ซึ่งส่งผลต่อทั้งความสัมพันธ์ระหว่างบุคคลและการบริหารจัดการองค์กร