โบสถ์ St Leonard's Shoreditch: มรดกทางประวัติศาสตร์และศิลปะ

St Leonard's, Shoreditch หรือที่รู้จักกันในชื่อ Shoreditch Church เป็นโบสถ์ประจำเขตเก่าแก่ของย่านชอเรดิตช์ ตั้งอยู่ที่จุดตัดของถนน Shoreditch High Street และ Hackney Road ในเขต Hackney ทางตะวันออกของกรุงลอนดอน ตัวอาคารปัจจุบันสร้างขึ้นในช่วงปี ค.ศ. 1740 และได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นโบราณสถานระดับ Grade I

จุดกำเนิดและมรดกทางละคร

เชื่อกันว่าโบสถ์แห่งนี้มีต้นกำเนิดมาตั้งแต่สมัยแองโกล-แซกซอน โดยมีการอ้างถึงในบันทึกทางประวัติศาสตร์ครั้งแรกในศตวรรษที่ 12 ความโดดเด่นของโบสถ์แห่งนี้คือความเชื่อมโยงกับประวัติศาสตร์การละครของอังกฤษ เนื่องจากตั้งอยู่ใกล้กับ The Theatre (โรงละครแห่งแรกของอังกฤษที่สร้างขึ้นในปี 1576) และ Curtain Theatre

ในห้องใต้ดินของโบสถ์เป็นที่ฝังศพของนักแสดงชื่อดังในยุคทิวดอร์หลายท่าน เช่น:

• James Burbage: ผู้ก่อตั้ง The Theatre
• Richard Burbage: ลูกชายของ James และนักแสดงนำในหลายบทบาทของ Shakespeare
• Richard Tarlton: นักแสดงตลกชื่อดังในยุคก่อนเชกสเปียร์
• Gabriel Spenser: นักแสดงผู้เสียชีวิตจากการดวลดาบกับ Ben Jonson

สถาปัตยกรรมและการบูรณะ

หลังจากหอคอยบางส่วนพังทลายลงในปี 1716 โบสถ์ยุคกลางจึงถูกสร้างขึ้นใหม่ในสไตล์ Palladian โดย George Dance the Elder ระหว่างปี 1736–1740 โดยมีจุดเด่นคือหอระฆังที่สูงถึง 192 ฟุต ซึ่งเลียนแบบมาจากหอระฆังของ St Mary-le-Bow ใน Cheapside และมีมุขหน้าแบบ Tuscan ที่มีเสาสี่ต้น

ภายในโบสถ์ยังคงรักษาเครื่องเรือนดั้งเดิมจากศตวรรษที่ 18 ไว้มากมาย เช่น อ่างล้างบาป ธรรมาสน์ และโต๊ะมหาสนิท นอกจากนี้ โบสถ์แห่งนี้ยังเป็นสถานที่แรกในลอนดอนที่ใช้แสงสว่างจากแก๊สในปี 1817

ระฆังและออร์แกน

โบสถ์แห่งนี้มีชื่อเสียงเรื่องระฆังจนถูกกล่าวถึงในเพลงกล่อมเด็ก Oranges and Lemons ปัจจุบันมีระฆัง 12 ใบที่หล่อโดย John Taylor & Co ในปี 1994 นอกจากนี้ยังมีออร์แกนแบบ Tracker ที่สร้างโดย Richard Bridge ในปี 1756 ซึ่งเป็นหนึ่งในตัวอย่างที่หายากของออร์แกนที่ไม่มีแป้นเหยียบ (pedals)

บุคคลสำคัญที่เกี่ยวข้อง

โบสถ์ St Leonard's ยังเป็นที่ระลึกถึงบุคคลสำคัญหลายท่าน เช่น James Parkinson ผู้ค้นพบโรคพาร์กินสัน ซึ่งมีป้ายจารึกอยู่ภายในโบสถ์และมีหลุมศพอยู่ในสุสานของโบสถ์ รวมถึง Samuel Annesley บิดาของ Susanna Wesley และปู่ของ John และ Charles Wesley

การปรากฏในสื่อ

ด้วยสถาปัตยกรรมที่สวยงาม โบสถ์แห่งนี้จึงถูกใช้เป็นสถานที่ถ่ายทำในซีรีส์คอมเมดี้ของ BBC เรื่อง Rev. (ในชื่อสมมติว่า St Saviour in the Marshes) และปรากฏในซีรีส์ Luther ซีซัน 2 อีกด้วย