โบสถ์เซนต์แมรี, เบ็นท์เวิร์ธ ประวัติศาสตร์และสถาปัตยกรรม

โบสถ์เซนต์แมรีเป็นโบสถ์แองกลิกันที่ตั้งอยู่ใจกลางหมู่บ้านเบ็นท์เวิร์ธ (Bentworth) ในเขต East Hampshire ของมณฑลแฮมป์เชียร์ ประเทศอังกฤษ โดยตัวโบสถ์ตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกของโรงเรียนประถมศึกษาเบ็นท์เวิร์ธ และทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือของโรงแรม Star Inn บนถนนสายหลักของหมู่บ้าน

ประวัติศาสตร์และการก่อสร้าง

มีหลักฐานบ่งชี้ว่าในบริเวณนี้เคยมีโบสถ์สมัยแซกซอน (Saxon church) และถูกสร้างขึ้นใหม่ในเวลาต่อมา ส่วนประกอบของโบสถ์บางส่วนมีอายุย้อนไปถึงศตวรรษที่ 11 และได้รับการจดทะเบียนเป็นอาคารอนุรักษ์ระดับ Grade II

โครงสร้างปัจจุบันประกอบด้วย chancel (พื้นที่รอบแท่นบูชาสำหรับพระและคณะประสานเสียง) ขนาด 27 ฟุต โดย 17 ฟุต 4 นิ้ว พร้อมด้วยห้องแต่งตัว (vestry) ทางทิศเหนือขนาด 48 ฟุต 7 นิ้ว โดย 17 ฟุต

หลังคาของ nave (โถงกลาง) และซุ้มประตู chancel arch น่าจะสร้างขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 12 โดยตัว chancel เองถูกสร้างขึ้นในปี ค.ศ. 1260 พร้อมกับส่วนล่างของหอคอย อย่างไรก็ตาม ในปี ค.ศ. 1608 โบสถ์แห่งนี้ประสบเหตุไฟไหม้ที่เกิดจากฟ้าผ่า ซึ่งสร้างความเสียหายให้กับโครงสร้างดั้งเดิมบางส่วน

สถาปัตยกรรมและรายละเอียดภายใน

ตัวโบสถ์สร้างจากผนังหินฟลินท์ (flint walls) พร้อมด้วยการตกแต่งด้วยหิน และมีค้ำยันแบบขั้นบันได (stepped buttresses) รวมถึงหน้าต่างแบบ corbelled tracer lights ในส่วนของโถงกลาง

หอคอยทางทิศตะวันตกถูกสร้างขึ้นใหม่ในปี ค.ศ. 1890 โดยมีค้ำยันแนวทแยงพร้อมการตกแต่งแบบขั้นบันไดที่ประณีต และที่ด้านบนสุดมีหอคอยไม้ (timber turret) ยอดแหลมแบบ broach spire

ภายในโบสถ์มีอนุสรณ์สถานสำคัญ ได้แก่:

• อนุสรณ์สถานนิโคลัส โฮลดิป (Nicholas Holdip): ตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ของ chancel โดยเขาเป็นศาสนาจารย์ประจำตำบลในปี ค.ศ. 1606
• อนุสรณ์สถานโรเบิร์ต ฮันท์ (Robert Hunt): ตั้งอยู่บนผนังทางทิศเหนือของทางเดินด้านข้าง (north aisle) สร้างขึ้นในปี ค.ศ. 1671 พร้อมตราประจำตระกูล

นอกจากนี้ โบสถ์แห่งนี้ยังมีระฆัง 4 ใบ ซึ่งใบที่หนึ่งและสองสร้างโดย Joseph Carter ในปี ค.ศ. 1601, ใบที่สามสร้างโดย Henry Knight ในปี ค.ศ. 1615 และใบที่สี่ (tenor) สร้างโดย Joseph Carter ในปี ค.ศ. 1607

อนุสรณ์สถานและสุสาน

ในสมัยเอลิซาเบธ กวีและนักเขียน George Wither (1588–1667) เกิดที่เบ็นท์เวิร์ธและได้รับศีลล้างบาปที่โบสถ์เซนต์แมรีแห่งนี้

ในสมัยวิกตอเรีย นักเขียนและนักรณรงค์สิทธิเกย์ George Cecil Ives ลived at the post-1832 Bentworth Hall พร้อมกับมารดา Emma Gordon-Ives โดยมีอนุสรณ์สถานของตระกูล Ives ตั้งอยู่ในสุสานใกล้กับโรงเรียน และมีแผ่นหินสำหรับ George Ives ที่ระบุว่า "George Cecil Ives MA, Author, 1867–1950, Late of Bentworth Hall" นอกจากนี้ยังมีแผ่นป้ายระลึกถึงสมาชิกตระกูล Ives ภายในโบสถ์บนผนังทางทิศเหนือ

สุสานตระกูล Hankin (Hankin Family Tomb) ได้รับการจดทะเบียนเป็นอาคารอนุรักษ์ระดับ Grade II ในปี ค.ศ. 2005 สร้างขึ้นในปี ค.ศ. 1816 จากหินพอร์ตแลนด์ (Portland stone) มีลักษณะเป็นสุสานแบบหีบสี่เหลี่ยมบนฐานหล่อแบบ และมีจารึกระลึกถึง John Hankin (เสียชีวิตปี 1816) และ Elizabeth (ภรรยาของ John) (เสียชีวิตปี 1831)

นอกจากนี้ ภายในสุสานยังมีหลุมศพทหาร Commonwealth war graves สองหลุม ซึ่งเป็นทหารจาก East Surrey Regiment ในสงครามโลกครั้งที่ 1 และนายทหารเรือ Royal Navy ในสงครามโลกครั้งที่ 2