Temco TT Pinto เครื่องบินฝึกหัดเจ็ตยุคแรกของกองทัพเรือสหรัฐฯ

Temco TT Pinto เป็นเครื่องบินฝึกหัดขั้นต้นแบบสองที่นั่งเรียงกัน (tandem) ที่สร้างขึ้นสำหรับกองทัพเรือสหรัฐฯ โดยบริษัท Temco Aircraft จากเมืองดัลลัส รัฐเท็กซัส เพื่อทดสอบความเป็นไปได้ในการใช้เครื่องบินขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์เจ็ตสำหรับการฝึกบินขั้นพื้นฐาน

การออกแบบและการพัฒนา

เดิมที Temco ได้นำเสนอ Model 51 ต่อกองทัพอากาศสหรัฐฯ เพื่อแข่งขันในโครงการเครื่องบินฝึกหัดเจ็ตขั้นต้น แต่ผู้ชนะในครั้งนั้นคือ Cessna T-37 Tweet อย่างไรก็ตาม แนวคิดของ Model 51 หรือที่รู้จักในชื่อ Pinto ยังคงถูกพัฒนาต่อ

Pinto ถูกออกแบบให้เป็นเครื่องบินปีกกลาง พร้อมฐานล้อแบบสามล้อ (tricycle landing gear) ห้องนักบินแบบปิด และขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์เจ็ต Continental Motors J69-T-9 (ซึ่งผลิตภายใต้ใบอนุญาตจาก Turbomeca Marboré) ให้แรงขับ 920 ปอนด์ โดยตัวเครื่องไม่มีการติดตั้งอาวุธใดๆ

คุณสมบัติเด่นของ TT-1 คือการติดตั้งอุปกรณ์ที่คล้ายกับเครื่องบินเจ็ตปฏิบัติการจริง เช่น เก้าอี้ดีดตัว, อุปกรณ์ออกซิเจนเหลว และเบรกอากาศ (speed brakes) แม้ว่าลักษณะการบินจะถือว่าอยู่ในเกณฑ์ดี แต่ความสามารถในการ "wave off" (การยกเลิกการลงจอด) ถูกประเมินว่าอยู่ในระดับปานกลางเนื่องจากกำลังเครื่องยนต์ที่น้อยเกินไป

AJI T-610 Super Pinto

ในปี 1968 บริษัท American Jet Industries (AJI) ซึ่งต่อมากลายเป็น Gulfstream Aerospace ได้นำ TT-1 Pinto มาปรับปรุงใหม่โดยเปลี่ยนเครื่องยนต์ J69 เป็น General Electric CJ610 (เวอร์ชันพลเรือนของ J85) ซึ่งให้แรงขับเพิ่มขึ้นเป็น 2,850 ปอนด์

เครื่องบินรุ่นปรับปรุงนี้ถูกเรียกว่า T-610 Super Pinto ซึ่งมีความเร็วสูงสุดเพิ่มขึ้นถึง 450 นอต (518 ไมล์ต่อชั่วโมง) และ AJI ได้ทำการตลาดโดยนำเสนอให้เป็นเครื่องบินโจมตีเบา

กองทัพอากาศฟิลิปปินส์ได้ซื้อเครื่องต้นแบบ Super Pinto พร้อมแบบแปลนและสิทธิ์ในการผลิตเพื่อสร้างเป็นรุ่น T-610 Cali แต่โครงการนี้ต้องหยุดชะงักลงเนื่องจากการล่มสลายของรัฐบาลมาร์กอส

ประวัติการปฏิบัติการ

ในปี 1959 เครื่องบินเหล่านี้ได้ประจำการใน Air Training Command ที่เมือง Pensacola รัฐฟลอริดา เพื่อใช้ในโปรแกรมสาธิตการทดสอบความเป็นไปได้ในการใช้เครื่องบินเจ็ตสำหรับการฝึกบินขั้นต้น

อย่างไรก็ตาม ภายในสิ้นปี 1960 เครื่อง TT-1 ถูกถอดออกจากประจำการใน Naval Air Training Command เนื่องจากประสิทธิภาพไม่เพียงพอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเรื่องระยะเวลาการบิน (endurance) ที่ทำได้เพียงประมาณหนึ่งชั่วโมง ซึ่งไม่เพียงพอต่อภารกิจการฝึกหัด และถูกขายทอดตลาดเป็นเครื่องบินส่วนเกิน

ข้อมูลทางเทคนิค (TT-1)