ประติมากรรม The Button สัญลักษณ์แห่งมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนีย

The Button (หรือชื่ออย่างเป็นทางการว่า Split Button) เป็นประติมากรรมศิลปะสมัยใหม่ที่ตั้งอยู่ใจกลางวิทยาเขตของมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนีย (University of Pennsylvania) ผลงานการออกแบบโดย Claes Oldenburg ประติมากรชาวสวีเดนผู้เชี่ยวชาญในการสร้างสรรค์ผลงานประติมากรรมสิ่งของในชีวิตประจำวันให้มีขนาดมหึมา

ข้อมูลจำเพาะของผลงาน

ความขัดแย้งในช่วงเริ่มต้น

เมื่อ The Button ถูกติดตั้งที่หน้าห้องสมุด Van Pelt เมื่อวันที่ 18 มิถุนายน ค.ศ. 1981 ผลงานชิ้นนี้ได้รับกระแสวิพากษ์วิจารณ์อย่างมาก นักศึกษาบางส่วนมองว่าโครงสร้างนี้ดูแปลกปลอมและไม่เข้ากับบรรยากาศของ College Green อย่างไรก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไป ความขัดแย้งเหล่านี้ได้ลดน้อยลง และในปัจจุบัน The Button ได้กลายเป็นแลนด์มาร์คสำคัญและจุดศูนย์กลางของวิทยาเขต

การปรากฏในวัฒนธรรมร่วมสมัย

ในซีรีส์การ์ตูนชื่อดัง The Simpsons ตอน "That 90's Show" (ปี 2008) มีการจำลอง The Button ไว้ที่สนามหญ้าของมหาวิทยาลัย Springfield University ซึ่งเป็นฉากที่ Homer กำลังแสดงดนตรีกับวงดนตรีที่มีลักษณะคล้ายกับวง Nirvana

ตำนานและความเชื่อ

มีตำนานที่เล่าต่อกันมาในหมู่นักศึกษาของมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนียว่า ประติมากรรมชิ้นนี้เกี่ยวข้องกับ Benjamin Franklin ผู้ก่อตั้งมหาวิทยาลัย โดยเล่าว่าเมื่อครั้งที่ Franklin ซึ่งเป็นชายที่มีรูปร่างท้วม นั่งลง กระดุมเสื้อกั๊กของเขาได้หลุดออกและกลิ้งไปตามทางเดิน Locust Walk จนมาหยุดและแตกออกเป็นสองส่วน ซึ่งเป็นที่มาของรูปทรงของประติมากรรมในปัจจุบัน

อย่างไรก็ตาม Claes Oldenburg ผู้สร้างสรรค์ผลงานได้ให้มุมมองที่แตกต่างออกไป โดยเขากล่าวว่า "รอยแยก (The Split) เป็นตัวแทนของแม่น้ำ Schuylkill ซึ่งแบ่งกระดุมออกเป็นสี่ส่วน เพื่อสื่อถึงจัตุรัสเดิมของเมืองฟิลาเดลเฟียที่ก่อตั้งโดย William Penn"

ชีวิตนักศึกษา

The Button ยังเป็นที่มาของชื่อบล็อกล้อเลียนของนักศึกษาในมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนียที่ใช้ชื่อว่า Under the Button อีกด้วย