ชุดหนังสือสัตว์และพืชในอินเดียบริติช (The Fauna of British India)

The Fauna of British India (หรือชื่อเต็มว่า The Fauna of British India, Including Ceylon and Burma และในบางเล่มใช้ชื่อ The Fauna of British India Including the Remainder of the Oriental Region) เป็นชุดหนังสือทางวิทยาศาสตร์ที่ตีพิมพ์โดยรัฐบาลบริติชในอินเดีย และจัดพิมพ์โดยสำนักพิมพ์ Taylor and Francis ในกรุงลอนดอน ชุดหนังสือนี้ถือเป็นหนึ่งในงานรวบรวมข้อมูลทางสัตววิทยาที่สำคัญที่สุดในภูมิภาคเอเชียใต้ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ถึงกลางศตวรรษที่ 20

จุดเริ่มต้นและการก่อตั้ง

โครงการนี้เริ่มต้นขึ้นในปี พ.ศ. 2424 (ค.ศ. 1881) โดยมีจุดเริ่มต้นจากจดหมายที่ส่งถึงรัฐมนตรีว่าการกระทรวงอินเดีย (Secretary of State for India) ซึ่งลงนามโดยนักวิทยาศาสตร์ผู้ทรงอิทธิพลในยุคนั้น ได้แก่ ชาร์ลส์ ดาร์วิน (Charles Darwin), เซอร์ โจเซฟ ดัลตัน ฮุกเกอร์ (Sir Joseph Dalton Hooker), ศาสตราจารย์ ฮักซ์ลีย์ (Professor Huxley) และนักวิทยาศาสตร์ชั้นนำคนอื่นๆ โดยมี P.L. Sclater เป็นผู้ประสานงานส่งต่อถึง R.H. Hobart

W. T. Blanford ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นบรรณาธิการคนแรก โดยเขาได้ระบุในเล่มสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมว่า ความต้องการงานบรรยายลักษณะทางสัตววิทยาที่ปรับปรุงใหม่ในอินเดียนั้นมีมานานแล้ว และการสนับสนุนจากบุคคลที่ได้รับความเคารพอย่างสูงในวงการวิทยาศาสตร์โลกเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้โครงการนี้เกิดขึ้นจริง

โครงสร้างและขอบเขตของเนื้อหา

ในระยะแรก โครงการนี้ตั้งเป้าที่จะครอบคลุมกลุ่มสัตว์มีกระดูกสันหลัง (Vertebrates) โดยแบ่งเป็น 7 เล่ม จากนั้นได้มีการเสนอให้ขยายขอบเขตไปยังสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง (Invertebrates) ซึ่งคาดว่าจะใช้จำนวนเล่มประมาณ 15 ถึง 20 เล่ม โดยมีการประมาณการงบประมาณไว้ที่ 11,250 ถึง 15,000 ปอนด์ อย่างไรก็ตาม Blanford ได้เสนอให้จำกัดจำนวนเล่มไว้ที่ 14 เล่ม เพื่อควบคุมค่าใช้จ่ายให้อยู่ที่ประมาณ 10,500 ปอนด์

การเปลี่ยนแปลงบรรณาธิการและการพัฒนา

หลังจากการเสียชีวิตของ Blanford อาเธอร์ เอเวอเรตต์ ชิปลีย์ (Arthur Everett Shipley) ได้เข้ามารับหน้าที่บรรณาธิการต่อ และมีการจัดพิมพ์ฉบับปรับปรุงครั้งที่สอง (Second Edition) ในบางเล่ม เช่น เล่มที่เกี่ยวกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม นก สัตว์เลื้อยคลาน และผีเสื้อ ซึ่งฉบับปรับปรุงนี้มักถูกเรียกว่า "New Fauna" โดยมีการปรับเปลี่ยนรูปแบบการจำแนก เช่น การใช้ชื่อสามส่วน (Trinomials) สำหรับนก

หลังจากชิปลีย์เสียชีวิตในปี พ.ศ. 2470 (ค.ศ. 1927) พันโท จอห์น สตีเฟนสัน (Lieutenant Colonel John Stephenson) อดีตเจ้าหน้าที่บริการทางการแพทย์ของอินเดีย ได้รับการแต่งตั้งเป็นบรรณาธิการในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2471 (ค.ศ. 1928)

การสิ้นสุดและการเปลี่ยนผ่านสู่ Fauna of India

การตีพิมพ์ชุดหนังสือนี้ต้องหยุดชะงักลงในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง และหลังจากอินเดียได้รับเอกราชในปี พ.ศ. 2490 (ค.ศ. 1947) เล่มที่ตีพิมพ์ต่อมาได้เปลี่ยนชื่อเป็น Fauna of India อย่างไรก็ตาม มีบางเล่มที่อยู่ระหว่างการเตรียมการแต่ไม่เคยได้รับการตีพิมพ์ อย่างเช่นเล่มที่เกี่ยวกับสัตว์กลุ่ม Crustacea และ Echinodermata (ซึ่งผู้เขียนเสียชีวิตก่อนงานจะเสร็จสิ้น)

ตัวอย่างงานที่ตีพิมพ์ในช่วงท้าย เช่น เล่มที่เกี่ยวกับ Polychaetes โดย Pierre Fauvel ในปี พ.ศ. 2496 (ค.ศ. 1953) ซึ่งจัดพิมพ์โดย Indian Press จากเมืองอัลลาฮาบัด

รายการผลงานที่สำคัญ (ตัวอย่าง)