The Hiawatha Story ประวัติศาสตร์รถไฟสายไฮอาวาทา

The Hiawatha Story เป็นหนังสือสารคดีด้านประวัติศาสตร์รถไฟที่เขียนโดย Jim Scribbins ซึ่งในขณะนั้นเป็นพนักงานของบริษัท Chicago, Milwaukee, St. Paul and Pacific Railroad หรือที่รู้จักกันในชื่อ "Milwaukee Road" หนังสือเล่มนี้ตีพิมพ์ครั้งแรกในปี 1970 โดยสำนักพิมพ์ Kalmbach Publishing และได้รับการตีพิมพ์ซ้ำในปี 2007 โดย University of Minnesota Press

เนื้อหาและจุดเด่นของหนังสือ

หนังสือเล่มนี้รวบรวมประวัติศาสตร์ของรถไฟสาย Hiawatha ซึ่งเป็นขบวนรถโดยสารที่มีชื่อเสียงที่สุดของ Milwaukee Road โดยครอบคลุมช่วงเวลาตั้งแต่การก่อตั้งในปี 1934–1935 จนถึงปี 1970 นอกจากนี้ยังกล่าวถึงรถไฟขบวนอื่นๆ ของบริษัทที่ใช้ชื่อ "Hiawatha" ด้วย

รายละเอียดการดำเนินงานและอุปกรณ์

Scribbins นำเสนอเนื้อหาตามลำดับเหตุการณ์ โดยเริ่มต้นจากการสร้างรถไฟ Hiawatha ขบวนแรก เพื่อแข่งขันกับรถไฟแบบ Streamliners ของคู่แข่งอย่าง Chicago, Burlington and Quincy Railroad และ Chicago and North Western Railway

จุดที่น่าสนใจเป็นพิเศษคือ Milwaukee Road ได้สร้างอุปกรณ์ผู้โดยสารทั้งหมดด้วยโรงงานของตนเอง ซึ่ง Scribbins ได้บรรยายรายละเอียดของอุปกรณ์เหล่านี้ไว้อย่างถี่ถ้วนพร้อมภาพประกอบจำนวนมาก รวมถึงการเตรียมเส้นทางระหว่างชิคาโกและทวินซิตี้เพื่อให้สามารถวิ่งด้วยความเร็วสูง ซึ่งรถไฟ Hiawatha สามารถทำความเร็วได้มากกว่า 100 ไมล์ต่อชั่วโมง (160 กม./ชม.) อย่างสม่ำเสมอ

ขบวนรถและนวัตกรรม

นอกเหนือจากขบวน Twin Cities Hiawatha แล้ว หนังสือยังเล่าถึงเส้นทางอื่นๆ เช่น:

• Chippewa-Hiawatha
• Midwest Hiawatha
• North Woods Hiawatha
• Olympian Hiawatha

นอกจากนี้ยังมีการบรรยายถึงนวัตกรรมที่มีชื่อเสียง เช่น Beaver Tail และ Skytop Lounge รวมถึงรถโดมแบบเต็มคัน (Full-length dome cars) ของ Pullman-Standard Super Domes ซึ่งเป็นครั้งแรกที่มีการสร้างรถโดมลักษณะนี้เพื่อใช้งานในเส้นทาง Hiawatha

การตอบรับและรางวัล

The Hiawatha Story ได้รับคำชมอย่างมากจากนักวิจารณ์ โดย Richard C. Overton จาก Technology and Culture ระบุว่าหนังสือเล่มนี้ "คู่ควรแก่การให้ความสนใจโดยนักศึกษาด้านการรถไฟอเมริกันอย่างจริงจัง" ขณะที่ Martin Baker จาก RQ ยกย่องว่าเป็น "บันทึกที่ละเอียดถี่ถ้วนและน่าดึงดูดใจเป็นพิเศษ"

ในปี 1971 สมาคมประวัติศาสตร์วิสคอนซิน (Wisconsin Historical Society) ได้มอบรางวัล "Award of Merit" ให้แก่ Jim Scribbins เพื่อเป็นเกียรติแก่ผลงานเล่มนี้

การตีพิมพ์