เดอะ นิว ยอร์กเกอร์ส ละครเพลงเสียดสีสังคมนิวยอร์กยุคห้ามขายสุรา

เดอะ นิว ยอร์กเกอร์ส (The New Yorkers) เป็นละครเพลงบรอดเวย์ที่ออกฉายครั้งแรกในปี ค.ศ. 1930 โดยมี โคล พอร์เตอร์ (Cole Porter) เป็นผู้ประพันธ์เพลงและเนื้อร้อง และเฮอร์เบิร์ต ฟิลด์ส (Herbert Fields) เป็นผู้เขียนบท ละครเรื่องนี้มีจุดประสงค์เพื่อเสียดสีผู้คนหลากหลายประเภทในนครนิวยอร์กในช่วงยุคห้ามขายสุรา (Prohibition) ตั้งแต่สตรีชั้นสูงในสังคม ไปจนถึงนักต้มตุ๋น ผู้ลักลอบขายเหล้า หัวขโมย และโสเภณี

ประวัติและการสร้างสรรค์

ละครเพลงเรื่องนี้ถูกสร้างขึ้นโดยมี จิมมี่ ดูรันเต (Jimmy Durante) นักแสดงตลกชื่อดังเป็นศูนย์กลาง โดยมีการเขียนเพลงและมุกตลกเพิ่มเติมเพื่อให้เข้ากับสไตล์การแสดงเฉพาะตัวของเขา ซึ่งดูรันเตได้ร่วมแต่งเพลงเพิ่มเติมถึง 5 เพลงเพื่อขับเน้นความสามารถของตนเองบนเวที

อี. เรย์ โกเอตซ์ (E. Ray Goetz) ผู้ควบคุมการผลิต มีความตั้งใจที่จะสร้างสรรค์ผลงานที่มอบความสดใสและรื่นเริงให้แก่ผู้ชม เพื่อให้ลืมความทุกข์ยากในช่วงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ (Great Depression) โดยเน้นการใช้เครื่องแต่งกายที่มีสีสันฉูดฉาด ฉากที่ออกแบบโดย ปีเตอร์ อาร์โน (Peter Arno) นักวาดการ์ตูนจากนิตยสาร The New Yorker และการใช้ทีมนักดนตรีรุ่นใหม่ในขณะนั้นอย่าง เฟรด วาริง และคณะ (Fred Waring and his Pennsylvanians) ซึ่งทำหน้าที่ทั้งบรรเลงดนตรีและขับร้อง

เนื้อเรื่องย่อ

เรื่องราวโฟกัสไปที่ อลิซ เวนต์เวิร์ธ (Alice Wentworth) สตรีชั้นสูงผู้มั่งคั่งที่มีความสัมพันธ์เชิงชู้สาวกับ อัล สแปนิช (Al Spanish) เจ้าของไนท์คลับและผู้ลักลอบขายสุรา ทั้งคู่ต้องหลบหนีการตามล่าของตำรวจและเผชิญกับการผจญภัยมากมาย โดยมี จิมมี่ ดีแกน (Jimmy Deegan) และเพื่อนๆ อย่างโรนัลด์และออสการ์ คอยช่วยเหลือในเหตุการณ์วุ่นวายต่างๆ เช่น การคิดค้นเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ชนิดใหม่ และการจัดงานแต่งงานแบบแก๊งสเตอร์ระหว่างอัลและอลิซ

ประเด็นหลักของเรื่องสะท้อนถึงวัฒนธรรมการดื่มในยุค Prohibition ผ่านบทเพลงอย่าง "Drinking Song" และ "Say It with Gin" ซึ่งล้อเลียนความพยายามของผู้คนในการหาแอลกอฮอล์มาดื่มให้ได้

บทเพลงที่สำคัญ

ละครเรื่องนี้เป็นที่รู้จักอย่างมากจากการเปิดตัวเพลง "Love for Sale" ซึ่งเป็นหนึ่งในผลงานที่โดดเด่นที่สุดของโคล พอร์เตอร์ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเนื้อหาของเพลงที่กล่าวถึงการขายบริการทางเพศอย่างตรงไปตรงมา ทำให้เพลงนี้ถูกสั่งห้ามเปิดออกอากาศทางวิทยุในสมัยนั้น

รายชื่อเพลงบางส่วน

• "Go Into Your Dance"
• "The Hot Patata" (แต่งโดย Jimmy Durante)
• "Say It With Gin"
• "Love for Sale"
• "Money" (แต่งโดย Jimmy Durante)
• "Take Me Back to Manhattan"

การจัดแสดงและผลตอบรับ

The New Yorkers เริ่มทำการทดลองแสดง (Tryouts) ที่เมืองฟิลาเดลเฟียและนิวอาร์ก ก่อนจะเปิดแสดงอย่างเป็นทางการที่ Broadway Theatre ในวันที่ 8 ธันวาคม ค.ศ. 1930 และปิดม่านลงหลังจากแสดงไปทั้งหมด 168 รอบ เมื่อวันที่ 2 พฤษภาคม ค.ศ. 1931

ในด้านคำวิจารณ์ บรูคส์ แอทคินสัน (Brooks Atkinson) นักวิจารณ์จาก The New York Times ระบุว่าละครเรื่องนี้สามารถรวบรวมความบ้าคลั่ง ความหยาบโลน และความรื่นเริงของแมนฮัตตันออกมาได้อย่างมีชีวิตชีวา

แม้จะไม่ได้ถูกนำมาแสดงซ้ำบ่อยครั้ง แต่มีการนำกลับมาจัดแสดงในรูปแบบคอนเสิร์ตหรือการแสดงพิเศษในเวลาต่อมา เช่น ที่ Marriott Theatre ในปี 1996, การแสดงของ "Musicals Tonight!" ในปี 2003, และซีรีส์ "Lost Musicals" ที่ลอนดอนในปี 2009 รวมถึงการแสดงในชุด Encores! ของ New York City Center ในปี 2017