โทนี มอตต์ ช่างภาพร็อกระดับตำนานแห่งออสเตรเลีย

โทนี มอตต์ (Tony Mott) เกิดในชื่อ แอนโทนี โมลด์ส (Anthony Moulds) เมื่อเดือนเมษายน ค.ศ. 1956 เป็นช่างภาพดนตรีร็อกชาวออสเตรเลียเชื้อสายอังกฤษ ผู้มีบทบาทสำคัญในการบันทึกภาพประวัติศาสตร์ของวงการดนตรีตลอดระยะเวลากว่า 30 ปี ผลงานของเขาปรากฏในนิตยสาร หนังสือพิมพ์ และหน้าปกอัลบั้มทั้งในระดับท้องถิ่นและระดับสากล โดยได้รับการยอมรับว่าเป็นหนึ่งในช่างภาพสายร็อกชั้นนำของออสเตรเลียและมีชื่อเสียงในระดับโลก

ชีวิตช่วงต้นและการเปลี่ยนสายอาชีพ

มอตต์เกิดที่เมืองเชฟฟิลด์ ประเทศอังกฤษ เป็นบุตรของไบรอันและแมรี โมลด์ส เขาจบการศึกษาระดับมัธยมศึกษาจากโรงเรียน Jordanthorpe Comprehensive และเข้ารับการฝึกอบรมด้านการประกอบอาหารที่ Sheffield Polytechnic ก่อนจะย้ายมายังประเทศออสเตรเลียในปี ค.ศ. 1976

ในช่วงแรก มอตต์ประกอบอาชีพเป็นเชฟอาหารฝรั่งเศสและขนมหวาน โดยทำงานในโรงแรมหลายแห่งทั้งในสหราชอาณาจักรและออสเตรเลีย เขาเคยทำงานที่โรงโอเปร่าเฮาส์ (Opera House) และโรงแรม Gazebo ในย่านคิงส์ครอส (Kings Cross) ของเมืองซิดนีย์ รวมถึงช่วยก่อตั้งร้านอาหารในเมืองอาร์มิดेल รัฐนิวเซาท์เวลส์

จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นเมื่อเขาทำงานเป็นเชฟบนเรือสำราญ SS Oriana เป็นเวลาสองปี ซึ่งทำให้เขาได้เดินทางไปมากกว่า 60 ประเทศ และเริ่มพัฒนาความหลงใหลในการเดินทางและการถ่ายภาพ เมื่อเขากลับมาตั้งรกรากในซิดนีย์อย่างถาวรในปี ค.ศ. 1981 เขาได้เริ่มสำรวจฉากดนตรีสดในซิดนีย์ในช่วงเวลาว่างจากงานเชฟ

เส้นทางสู่การเป็นช่างภาพดนตรีร็อก

การเริ่มต้นในซิดนีย์

มอตต์เริ่มอาชีพช่างภาพร็อกอย่างจริงจังในปี ค.ศ. 1983 ที่โรงแรม Piccadilly ในย่านคิงส์ครอส โดยเริ่มจากการถ่ายภาพ คริสซี แอมเฟลตต์ (Chrissy Amphlett) นักร้องนำวง Divinyls ซึ่งภาพถ่ายของเขาได้รับเลือกโดยผู้จัดการวงให้นำไปใช้เป็นโปสเตอร์ทัวร์คอนเสิร์ต เหตุการณ์นี้ทำให้วงดนตรีต่าง ๆ เริ่มติดต่อให้เขาไปถ่ายภาพการแสดงสด ซึ่งมอตต์ได้กลายเป็นผู้บันทึกภาพบรรยากาศดนตรีในซิดนีย์ช่วงทศวรรษ 1980 และ 1990 ซึ่งเป็นยุคที่อุตสาหกรรมแผ่นเสียงและสถานบันเทิงในเมืองเติบโตอย่างสูงสุด

ความสำเร็จในสื่อสิ่งพิมพ์

ผลงานของมอตต์ได้รับความนิยมอย่างรวดเร็วผ่านหนังสือพิมพ์ท้องถิ่นอย่าง On the Street และนิตยสารดนตรีชั้นนำ เช่น Juice, Drum Media, RAM, Juke, Creem และ Rolling Stone โดยเขาได้รับเกียรติให้ถ่ายภาพหน้าปกนิตยสาร Rolling Stone ถึง 14 ครั้ง และคาดว่าผลงานของเขาปรากฏบนหน้าปกนิตยสารต่าง ๆ รวมแล้วกว่า 900 ปก

ในช่วงจุดสูงสุดของอาชีพ มอตต์มีรายชื่อนิตยสารดนตรีที่ติดต่อขอซื้อภาพถึง 172 ฉบับ ซึ่งเขาสามารถขายภาพถ่ายคอนเสิร์ตเพียงภาพเดียวให้กับนิตยสารได้ถึง 30 ฉบับพร้อมกัน อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงของอุตสาหกรรมดนตรีและการลดลงของสื่อสิ่งพิมพ์ส่งผลให้แหล่งรายได้จากนิตยสารลดลงอย่างมากในเวลาต่อมา

การก้าวสู่ระดับสากล

มอตต์เริ่มสร้างชื่อเสียงในระดับนานาชาติจากการถ่ายภาพวง Eurythmics และในปี ค.ศ. 1988 เขาได้รับว่าจ้างให้เป็นช่างภาพทัวร์คอนเสิร์ตของ มิก แจ็กเกอร์ (Mick Jagger) ในการโปรโมตอัลบั้มเดี่ยวชุดแรก ซึ่งนำไปสู่การทำงานร่วมกับวง The Rolling Stones ในทัวร์คอนเสิร์ตถึง 3 ครั้ง นอกจากนี้ในปีเดียวกันเขายังได้ร่วมทัวร์กับ Bob Dylan และ Fleetwood Mac

พอร์ตโฟลิโอของเขารวบรวมศิลปินระดับโลกไว้มากมาย เช่น Paul McCartney, David Bowie, Elton John, Nirvana และ Madonna รวมถึงศิลปินชื่อดังของออสเตรเลียอย่าง INXS, Cold Chisel, Midnight Oil และ Silverchair

ผลงานภาพถ่ายที่โดดเด่น

ภาพถ่ายของมอตต์หลายภาพกลายเป็นภาพจำของศิลปินชื่อดัง เช่น:

• ภาพของ คริสซี แอมเฟลตต์ (Divinyls) ที่โรงแรม Piccadilly ปี 1983
• ภาพของ ปีเตอร์ การ์เรตต์ (Midnight Oil) ที่ Sydney Entertainment Centre ปี 1985
• ภาพพอร์ตเทรตของ บยอร์ก (Björk) ในงาน Big Day Out ปี 1994
• ภาพของ จอห์นนี ร็อตเทน (Sex Pistols) ที่ Hordern Pavilion ปี 1994
• ภาพคู่ของ ไคลี มิโนก และ นิค เคฟ ในเพลง "Where the Wild Roses Grow" ปี 1996

เทศกาลดนตรีและยุคดิจิทัล

มอตต์มีบทบาทสำคัญในเทศกาลดนตรี โดยเฉพาะงาน Big Day Out ซึ่งเป็นเทศกาลร็อกครั้งแรกของออสเตรเลียที่ก่อตั้งในปี ค.ศ. 1992 โดยเขาได้รับหน้าที่เป็นช่างภาพอย่างเป็นทางการของเทศกาลนี้และร่วมเดินทางไปกับทัวร์ในทุกปี

เมื่อเทคโนโลยีดิจิทัลเข้ามามีบทบาท ความต้องการภาพถ่ายจากช่างภาพอาชีพในคอนเสิร์ตลดลง เนื่องจากแฟนเพลงสามารถถ่ายภาพด้วยตนเองได้ อย่างไรก็ตาม มอตต์ยังคงเป็นบุคคลสำคัญที่บันทึกจิตวิญญาณของดนตรีร็อกในยุคอะนาล็อกและรอยต่อสู่ยุคดิจิทัลได้อย่างยอดเยี่ยม