ถนนยูนิเวอร์ซิตี้เพลซในแมนแฮตตัน

ถนนยูนิเวอร์ซิตี้เพลซ (University Place) เป็นถนนสายสั้นที่วิ่งในแนวเหนือ-ใต้ ตั้งอยู่ในย่านกรีนวิชวิลเลจ (Greenwich Village) ของเขตแมนแฮตตัน นครนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา โดยมีจุดเริ่มต้นทางทิศใต้จากวอชิงตันสแควร์พาร์ค (Washington Square Park) ซึ่งเป็นการต่อขยายมาจากถนนวอชิงตันสแควร์อีสต์ (Washington Square East) และสิ้นสุดลงที่ถนนตะวันออกสายที่ 14 (East 14th Street) ทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ของยูเนียนสแควร์ (Union Square)

ลักษณะทางกายภาพและการจราจร

ในเชิงผังเมือง ถนนยูนิเวอร์ซิตี้เพลซตั้งอยู่ในตำแหน่งที่สอดคล้องกับถนนแมดิสัน (Madison Avenue) ในพื้นที่ส่วนที่อยู่เหนือขึ้นไป (uptown) แม้ว่าถนนจะทอดยาวขึ้นไปทางเหนือเกินกว่าถนนสายที่ 14 แต่ส่วนที่อยู่เหนือขึ้นไปนั้นจะถูกเรียกว่าถนนยูเนียนสแควร์เวสต์ (Union Square West) ซึ่งมีการกำหนดทิศทางการจราจรที่ตรงกันข้ามกัน โดยถนนยูนิเวอร์ซิตี้เพลซจะให้รถวิ่งมุ่งหน้าขึ้นเหนือ (uptown) ในขณะที่ถนนยูเนียนสแควร์เวสต์จะให้รถวิ่งมุ่งหน้าลงใต้ (downtown) เพื่อระบายการจราจรเข้าสู่ถนนสายที่ 14

เดิมทีถนนสายนี้เคยเป็นถนนสองเลนที่วิ่งสวนกันได้จนกระทั่งช่วงปลายทศวรรษ 1990 ปัจจุบันพื้นที่ตลอดแนวถนนเต็มไปด้วยร้านอาหาร คาเฟ่ และร้านค้าจำนวนมาก ซึ่งส่วนใหญ่ให้บริการกลุ่มนักศึกษาจากมหาวิทยาลัยนิวยอร์ก (NYU) และเดอะนิวสคูล (The New School)

ประวัติความเป็นมา

ในอดีต ถนนยูนิเวอร์ซิตี้เพลซเคยเป็นส่วนหนึ่งของถนนวูสเตอร์ (Wooster Street) ต่อมาในปี ค.ศ. 1838 ถนนสายนี้ได้รับชื่อใหม่ว่า "ยูนิเวอร์ซิตี้เพลซ" ซึ่งเกิดขึ้นหลังจากอาคารหลังแรกของมหาวิทยาลัยนิวยอร์ก (New York University) เปิดใช้งานบริเวณวอชิงตันสแควร์ได้เพียงหนึ่งปี

ถนนสายนี้มีความสำคัญในเชิงสถาบันการศึกษาและวิชาการ โดยในปี ค.ศ. 1838 เป็นที่ตั้งดั้งเดิมของวิทยาลัยศาสนศาสตร์ยูเนียน (Union Theological Seminary) และในปี ค.ศ. 1856 ห้องสมุดนิวยอร์กโซไซตี้ (New York Society Library) ได้ย้ายเข้ามาตั้งอยู่ในบริเวณนี้ นอกจากนี้ ในช่วงปลายทศวรรษ 1880 สมาคมการศึกษาอุตสาหกรรม (Industrial Education Association) ซึ่งเป็นหน่วยงานต้นกำเนิดของวิทยาลัยครู (Teachers College) ก็ได้เข้าใช้งานอาคารของวิทยาลัยศาสนศาสตร์ยูเนียนเช่นกัน