คณะกรรมการวิทยาศาสตร์ อวกาศ และเทคโนโลยีแห่งสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ

คณะกรรมการวิทยาศาสตร์ อวกาศ และเทคโนโลยี (Committee on Science, Space, and Technology) เป็นคณะกรรมการถาวรของสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐอเมริกา มีบทบาทสำคัญในการกำกับดูแลและกำหนดนโยบายด้านการวิจัยและพัฒนาทางวิทยาศาสตร์ของรัฐบาลกลางในส่วนที่ไม่มีความเกี่ยวข้องกับการป้องกันประเทศ

ขอบเขตอำนาจหน้าที่

คณะกรรมการชุดนี้มีอำนาจการกำกับดูแลโดยสมบูรณ์เหนือหน่วยงานรัฐบาลกลางหลายแห่ง ซึ่งรวมถึง:

• NASA (องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ)
• NSF (มูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติ)
• NIST (สถาบันมาตรฐานและเทคโนโลยีแห่งชาติ)
• OSTP (สำนักงานนโยบายวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีของทำเนียบขาว)

นอกจากนี้ คณะกรรมการยังมีอำนาจในการกำกับดูแลกิจกรรมด้านการวิจัยและพัฒนา (R&D) ของหน่วยงานอื่นๆ เช่น กระทรวงพลังงาน (Department of Energy), สำนักงานปกป้องสิ่งแวดล้อม (EPA), องค์การบริหารการบินแห่งชาติ (FAA), องค์การบริหารมหาสมุทรและชั้นบรรยากาศแห่งชาติ (NOAA), กระทรวงคมนาคม (DOT), บริการสภาพอากาศแห่งชาติ (NWS) และกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ (DHS)

ประวัติความเป็นมา

จุดเริ่มต้นของคณะกรรมการเกิดขึ้นในช่วงปลายทศวรรษ 1950 หลังจากสหภาพโซเวียตประสบความสำเร็จในโครงการสปุตนิก (Sputnik) ซึ่งสร้างความตื่นตัวด้านการแข่งขันทางอวกาศ สภาคองเกรสจึงได้จัดตั้ง คณะกรรมการพิเศษด้านนักบินอวกาศและการสำรวจอวกาศ (Select Committee on Astronautics and Space Exploration) ขึ้นเมื่อวันที่ 5 มีนาคม ค.ศ. 1958 โดยมี จอห์น วิลเลียม แมคคอร์แมค (John William McCormack) เป็นประธาน

คณะกรรมการพิเศษชุดนี้ได้ร่างพระราชบัญญัติการบินและอวกาศแห่งชาติ ซึ่งนำไปสู่การก่อตั้ง NASA ในเวลาต่อมา และได้จัดทำคู่มืออวกาศ (Space Handbook) เพื่อให้ข้อมูลพื้นฐานเกี่ยวกับการบินอวกาศแก่ผู้กำหนดนโยบายของสหรัฐฯ

การเปลี่ยนแปลงชื่อและสถานะ

ต่อมาในวันที่ 3 มกราคม ค.ศ. 1959 ได้มีการจัดตั้งคณะกรรมการถาวรในชื่อ คณะกรรมการวิทยาศาสตร์และนักบินอวกาศ (House Committee on Science and Astronautics) ซึ่งถือเป็นคณะกรรมการถาวรชุดแรกที่ถูกจัดตั้งขึ้นในสภาผู้แทนราษฎรนับตั้งแต่ปี ค.ศ. 1946

ชื่อของคณะกรรมการมีการเปลี่ยนแปลงหลายครั้งตามบริบททางการเมืองและยุคสมัย:

• ค.ศ. 1974: เปลี่ยนเป็น คณะกรรมการวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี (House Committee on Science and Technology)
• ค.ศ. 1987: เปลี่ยนเป็น คณะกรรมการวิทยาศาสตร์ อวกาศ และเทคโนโลยี (House Committee on Science, Space and Technology)
• ค.ศ. 1994: เมื่อพรรครีพับลิกันครองเสียงข้างมาก ได้เปลี่ยนชื่อเป็น คณะกรรมการวิทยาศาสตร์ (House Committee on Science)
• ค.ศ. 2007: เมื่อพรรคเดโมแครตกลับมาครองเสียงข้างมาก ได้เปลี่ยนชื่อกลับเป็น คณะกรรมการวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี (House Committee on Science and Technology)
• ค.ศ. 2011-2013: ในสมัยสภาคองเกรสชุดที่ 112 ประธานราล์ฟ ฮอลล์ (Ralph Hall) ได้เพิ่มคำว่า "อวกาศ" กลับเข้าไปในชื่ออีกครั้ง กลายเป็น คณะกรรมการวิทยาศาสตร์ อวกาศ และเทคโนโลยี เพื่อเน้นย้ำถึงความสำคัญของการสำรวจอวกาศในการรักษาความสามารถในการแข่งขันและนวัตกรรมของสหรัฐฯ