USS Columbus (CA-74/CG-12) ประวัติศาสตร์และวิวัฒนาการของเรือรบ own

USS Columbus (CA-74/CG-12) เป็นเรือรบที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานของกองทัพเรือสหรัฐฯ โดยเป็นเรือลำแรกที่ตั้งชื่อตามเมืองโคลัมบัส รัฐโอไฮโอ โดยเริ่มจากการเป็นเรือลาดตระเวนหนักชั้น Baltimore และได้รับการดัดแปลงให้เป็นเรือลาดตระเวนนำวิถีชั้น Albany ในเวลาต่อมา

ประวัติการปฏิบัติงานในฐานะ CA-74

เรือ USS Columbus ถูกปล่อยลงน้ำเมื่อวันที่ 30 พฤศจิกายน 1944 และเข้าประจำการเมื่อวันที่ 8 มิถุนายน 1945 โดยในช่วงแรกได้ปฏิบัติหน้าที่ในกองเรือแปซิฟิก โดยเดินทางไปยังเมืองชิงเต่า ประเทศจีน เพื่อปฏิบัติหน้าที่ยึดครองพื้นที่หลังสงครามโลกครั้งที่ 2

ในช่วงปี 1948 ถึง 1954 เรือ Columbus ได้ย้ายไปประจำการในกองเรือแอตแลนติก และทำหน้าที่เป็นเรือธงของกองกำลังทางเรือในยุโรปตะวันออกและเมดิเตอร์เรเนียน รวมถึงการเข้าร่วมในปฏิบัติการ Mainbrace ของ NATO

ต่อมาเรือได้กลับมาประจำการในกองเรือแปซิฟิกอีกครั้ง และมีบทบาทสำคัญในการลาดตระเวนในช่องแคบไต้หวันในช่วงวิกฤตการณ์ปี 1958 เพื่อแสดงแสนยานุภาพของสหรัฐฯ ต่อหน้าคอมมิวนิสต์จีน

การเปลี่ยนผ่านสู่ CG-12

ในปี 1959 เรือ USS Columbus ได้รับการดัดแปลงครั้งใหญ่เพื่อเปลี่ยนเป็นเรือลาดตระเวนนำวิถีชั้น Albany (Albany-class guided missile cruiser) และได้รับรหัสเรียกขานใหม่เป็น CG-12

หลังจากการดัดแปลงและทดสอบระบบอาวุธใหม่เป็นเวลาปีกว่า เรือได้กลับมาปฏิบัติหน้าที่ในแปซิฟิกตอนตะวันตกในปี 1964

ระบบอาวุธของ CG-12

การดัดแปลงในปี 1959 ทำให้เรือ Columbus มีระบบอาวุธที่ทันสมัยขึ้น ดังนี้:

• RIM-8 Talos: ระบบปล่อยขีปนาวุธพื้นสู่พื้น/อากาศ 2 ชุด (Twin launch systems)
• RIM-24 Tartar: ระบบปล่อยขีปนาวุธพื้นสู่พื้น/อากาศ 2 ชุด (Twin launch systems)
• ASROC: ระบบจรวดต่อต้านเรือดำน้ำ 8 ท่อ
• ตอร์ปิโด: ระบบท่อปล่อยตอร์ปิโด Mk-32 2 ชุด (Triple-tube)
• ปืนใหญ่เรือ: ปืนใหญ่ขนาด 5 นิ้ว (130 มม.) 2 กระบอก ติดตั้งแบบเปิด

ช่วงปลายของการปฏิบัติหน้าที่

ตั้งแต่ปี 1966 จนถึง 1974 เรือ Columbus ได้ปฏิบัติหน้าที่เป็นเรือธงของ COMCRUDESFLOT และเดินทางไปปฏิบัติภารกิจในเมดิเตอร์เรเนียนถึง 7 ครั้ง

เนื่องจากงบประมาณกลาโหมที่ถูกตัดลดลง เรือ Columbus จึงไม่ได้รับการอัปเกรดระบบควบคุมการยิงขีปนาวุธและเรดาร์แบบดิจิทัลเหมือนเรือชั้น Albany ลำอื่น ๆ แต่ยังคงได้รับการบำรุงรักษาโครงสร้างและเครื่องยนต์เพื่อให้ใช้งานได้จนถึงปี 1975

เรือ USS Columbus ถูกปลดประจำการเมื่อวันที่ 31 มกราคม 1975 และถูกขายเพื่อนำไปแยกชิ้นส่วน (scrapped) ในปี 1977