เขตเทศบาลภูมิภาคโวเดรย-ซูลองฌ์

เขตเทศบาลภูมิภาคโวเดรย-ซูลองฌ์ (ฝรั่งเศส: Vaudreuil-Soulanges) เป็นเขตการปกครองส่วนท้องถิ่นระดับภูมิภาค (Regional County Municipality หรือ MRC) ตั้งอยู่ในรัฐควิเบก ประเทศแคนาดา พื้นที่นี้มีลักษณะทางภูมิศาสตร์ที่โดดเด่น โดยเป็นคาบสมุทรรูปสามเหลี่ยมในภูมิภาคตะวันตกของมอนเทอเรจี (Montérégie) ซึ่งถูกโอบล้อมด้วยแม่น้ำออตตาวาทางทิศเหนือ และแม่น้ำเซนต์ลอว์เรนซ์ทางทิศใต้ โดยมีพรมแดนทางทิศตะวันตกติดกับรัฐออนแทรีโอ

ภูมิศาสตร์และธรณีวิทยา

โวเดรย-ซูลองฌ์ตั้งอยู่ในหุบเขาเซนต์ลอว์เรนซ์ (St Lawrence Valley) ซึ่งมีประวัติศาสตร์ทางธรณีวิทยาที่ซับซ้อน เมื่อประมาณสองล้านปีก่อน พื้นที่นี้ผ่านกระบวนการยุคน้ำแข็งหลายครั้ง โดยครั้งล่าสุดคือยุคน้ำแข็งวิสคอนซิน (Wisconsin glaciation) ซึ่งน้ำหนักของแผ่นน้ำแข็งมหาศาลได้กดทับแผ่นดินจนเกิดเป็นแอ่งลึก ซึ่งต่อมากลายเป็นที่ตั้งของทะเลสาบเซนต์หลุยส์ (Lake Saint-Louis), ทะเลสาบเดอ-มงตานญ์ (Lac des Deux-Montagnes) และทะเลสาบเซนต์ฟรานซิส (Lake Saint-Francis)

เมื่อประมาณ 12,000 ปีก่อน หลังจากแผ่นน้ำแข็งเริ่มละลาย พื้นที่ส่วนใหญ่ถูกท่วมด้วยทะเลน้ำเค็มภายในทวีปที่เรียกว่า ทะเลแชมเพลน (Champlain Sea) และเมื่อแผ่นดินยกตัวขึ้นอีกครั้งเมื่อประมาณ 10,000 ปีก่อน น้ำเค็มได้ไหลออกไปและกลายเป็นทะเลสาบน้ำจืด ซึ่งนักวิชาการเรียกชื่อว่า ทะเลสาบแลมพซิลิส (Lake Lampsilis)

ประวัติศาสตร์และการตั้งถิ่นฐาน

ในยุคอาณานิคมฝรั่งเศส พื้นที่นี้เป็นส่วนหนึ่งของนิวฝรั่งเศส (New France) และถูกแบ่งออกเป็นเขตศักดินา (Seigneuries) หลายแห่งเพื่อการตั้งถิ่นฐานของชาวฝรั่งเศส ดังนี้:

• Seigneurie de L'Île-Perrot: ก่อตั้งเมื่อ 29 ตุลาคม ค.ศ. 1672
• Seigneurie de Vaudreuil: ก่อตั้งเมื่อ 12 ตุลาคม ค.ศ. 1702
• Seigneurie de Soulanges: ก่อตั้งเมื่อ 12 ตุลาคม ค.ศ. 1702
• Seigneurie de Rigaud: ก่อตั้งเมื่อ 29 ตุลาคม ค.ศ. 1732
• Seigneurie de Nouvelle-Longueuil: ก่อตั้งเมื่อ 21 เมษายน ค.ศ. 1734
• Canton Newton: ก่อตั้งในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1791 โดยใช้ระบบทาวน์ชิปแบบอังกฤษ ซึ่งแตกต่างจากระบบศักดินาของฝรั่งเศส

ระบบศักดินานี้ถูกยกเลิกในปี ค.ศ. 1854 หลังจากที่บริเตนใหญ่เข้าครอบครองดินแดนนี้จากการชนะสงครามเจ็ดปี (Seven Years' War)

การแบ่งเขตและการเมือง

โวเดรย-ซูลองฌ์เป็นเขตเดียวในควิเบกที่ตั้งอยู่ทั้งทางใต้ของแม่น้ำออตตาวาและทางเหนือของแม่น้ำเซนต์ลอว์เรนซ์ ในช่วงการแบ่งเขตระหว่างอัปเปอร์แคนาดาและโลเวอร์แคนาดาในปี ค.ศ. 1791 บริเตนใหญ่ต้องการรักษาประชากรที่พูดภาษาฝรั่งเศสในพื้นที่นี้ให้อยู่ในโลเวอร์แคนาดา (ซึ่งต่อมากลายเป็นรัฐควิเบก) ทำให้พื้นที่นี้มีความโดดเด่นทางภูมิศาสตร์และแยกตัวออกจากภูมิภาคมอนเทอเรจีทางตอนใต้ของแม่น้ำเซนต์ลอว์เรนซ์

ชื่อของภูมิภาคนี้มาจากการรวมกันของสองเขตประวัติศาสตร์ ได้แก่ เขตโวเดรย (Vaudreuil County) ซึ่งตั้งชื่อตาม ปิแอร์ ฟร็องซัว เดอ ริโกด์ มาร์ควิส เดอ โวเดรย-คาวาญัล ผู้ว่าการนิวฝรั่งเศส และ เขตซูลองฌ์ (Soulanges County) ซึ่งตั้งชื่อตาม ปิแอร์-ฌัก โฌแบร์ เดอ ซูลองฌ์ จากเมืองซูลองฌ์ ประเทศฝรั่งเศส

ลักษณะทางสังคมและเศรษฐกิจในปัจจุบัน

นับตั้งแต่การก่อตั้งเขตเทศบาลภูมิภาค (RCM) เมื่อวันที่ 14 เมษายน ค.ศ. 1982 ความแตกต่างระหว่างสองพื้นที่ยังคงเห็นได้ชัดเจน:

• พื้นที่โวเดรย: ประกอบด้วยเทศบาล เช่น Vaudreuil-Dorion, Saint-Lazare และ Hudson มีลักษณะเป็นย่านชานเมืองของมอนทรีออล มีประชากรหนาแน่น มีความหลากหลายทางเศรษฐกิจและชาติพันธุ์สูง
• พื้นที่ซูลองฌ์: ประกอบด้วยเทศบาล เช่น Saint-Polycarpe, Saint-Zotique และ Coteau-du-Lac มีลักษณะเป็นพื้นที่ชนบท เน้นเกษตรกรรม และประชากรส่วนใหญ่เป็นชาวแคนาดาเชื้อสายฝรั่งเศส