ประวัติเมืองร้างวีเวอร์ รัฐแอริโซนา

วีเวอร์ (Weaver) หรือเดิมชื่อ วีเวอร์วิลล์ (Weaverville) เป็นอดีตเมืองเหมืองทองที่ตั้งอยู่ในเทศมณฑลยาปาไพ รัฐแอริโซนา สหรัฐอเมริกา ปัจจุบันวีเวอร์มีสถานะเป็นเมืองร้าง (Ghost Town) โดยสิ่งที่ยังหลงเหลือให้เห็นในปัจจุบันมีเพียงซากเครื่องจักรทำเหมืองที่ขึ้นสนิม สุสานที่ได้รับการบูรณะบางส่วน และซากปรักหักพังของบ้านหิน

ประวัติการก่อตั้งและการทำเหมือง

เมืองวีเวอร์วิลล์ถูกก่อตั้งขึ้นหลังจากมีการค้นพบแหล่งทองคำแบบลานแร่ (Placer gold) บนเนินเขา ริชฮิลล์ (Rich Hill) ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1863 โดยการค้นพบนี้เกิดขึ้นโดยบังเอิญเมื่อสมาชิกคนหนึ่งในกลุ่มนักสำรวจกำลังไล่ตามลาที่หลงทาง

เมืองนี้ถูกตั้งชื่อตาม พอลลีน วีเวอร์ (Pauline Weaver) ซึ่งเป็นพรานป่าและผู้นำทางให้กับกลุ่มนักสำรวจที่ค้นพบทองคำดังกล่าว ในช่วงแรกการทำเหมืองเน้นไปที่การเก็บทองจากลานแร่ แต่เมื่อแหล่งแร่เหล่านี้หมดลง การทำเหมืองจึงเปลี่ยนไปเป็นการขุดเจาะสายแร่ (Lode deposits) ซึ่งเป็นแหล่งกำเนิดของทองคำที่ไหลมาสะสมเป็นลานแร่นั่นเอง

ยุคเสื่อมถอยและอิทธิพลของกลุ่มนอกกฎหมาย

ในช่วงเวลาหนึ่ง วีเวอร์วิลล์ (ซึ่งต่อมาถูกเรียกสั้น ๆ ว่า วีเวอร์) ตกอยู่ภายใต้อิทธิพลของ ฟรานซิสโก เวกา (Francisco Vega) และกลุ่มนอกกฎหมายของเขา ส่งผลให้เหล่านักเดินทางและผู้ประกอบการธุรกิจต่างหลีกเลี่ยงที่จะเข้ามาในเมืองวีเวอร์ และหันไปใช้บริการของเมืองใกล้เคียงอย่าง สแตนตัน (Stanton) และ อ็อกเทฟ (Octave) แทน

ในด้านการสื่อสาร มีการจัดตั้งที่ทำการไปรษณีย์ขึ้นที่วีเวอร์เมื่อวันที่ 26 พฤษภาคม ค.ศ. 1899 แต่ดำเนินกิจการได้ไม่ถึงหนึ่งปี ก็ต้องย้ายไปอยู่ที่เมืองอ็อกเทฟในวันที่ 19 เมษายน ค.ศ. 1900

ลักษณะทางภูมิศาสตร์

วีเวอร์ตั้งอยู่ริมถนนที่ไม่ได้ปรับปรุงสภาพผิวจราจร ทางทิศตะวันออกของลำธารวีเวอร์ (Weaver Creek) บริเวณฐานทิศตะวันออกเฉียงใต้ของเนินเขา ริชฮิลล์ ที่พิกัด 34°09′18″N 112°42′25″W โดยมีความสูงจากระดับน้ำทะเลประมาณ 3,430 ฟุต