สมาคมต้นฉบับลายมือเขียนเวลส์ การอนุรักษ์มรดกทางวรรณกรรม

สมาคมต้นฉบับลายมือเขียนเวลส์ หรือที่รู้จักในชื่อ Society for the Publication of Ancient Welsh Manuscripts เป็นสมาคมวิชาการที่มุ่งเน้นการศึกษาและเผยแพร่ต้นฉบับลายมือเขียนโบราณของเวลส์และบริเตน ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการรักษาและเผยแพร่ความรู้ทางด้านภาษาและวรรณกรรมโบราณ

ประวัติการก่อตั้ง

สมาคมนี้ถูกก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1837 ที่เมืองอาเบอร์กาเวนนี (Abergavenny) ในมณฑลมอนมัธเชียร์ (Monmouthshire) ทางตะวันออกเฉียงใต้ของเวลส์ โดยสมาชิกหกคนของกลุ่ม Cymreigyddion y Fenni

ตามบันทึกของ โทมัส ไพรซ์ (Thomas Price) ในปี ค.ศ. 1854 ระบุว่า วิลเลียม วิลเลียมส์ (William Williams) จากตระกูลวิลเลียมส์แห่งอาเบอร์เพอร์กวม (Aberpergwm) ในแกลมอร์แกนเชียร์ (Glamorganshire) และเป็นพี่ชายคนโตของ มาเรีย เจน วิลเลียมส์ (Maria Jane Williams) เป็นผู้เสนอให้ก่อตั้งสมาคมนี้ขึ้นในระหว่างการฉลองครบรอบสามปีของกลุ่ม Cymreigyddion y Fenni เมื่อวันที่ 23 และ 24 พฤศจิกายน ค.ศ. 1836 ณ ห้องเรียนของโรงเรียนไวยากรณ์เสรี (Free Grammar school-room) ในอาเบอร์กาเวนนี

วัตถุประสงค์และผลงาน

สมาคมมีวัตถุประสงค์หลักในการรวบรวม ศึกษา และตีพิมพ์ต้นฉบับลายมือเขียนที่เกี่ยวข้องกับกวีนิพนธ์ ร้อยแก้ว และการเขียนประวัติศาสตร์โบราณของบริเตนและเวลส์ ในฐานะสมาคมผู้ตีพิมพ์ข้อความโบราณ สมาคมได้สร้างผลงานที่สำคัญหลายชิ้น

• ไวยากรณ์ภาษาเวลส์: ในปี ค.ศ. 1856 สมาคมได้ตีพิมพ์ไวยากรณ์ภาษาเวลส์ ซึ่งกล่าวกันว่าเขียนโดย Davod Aur Edeyrn
• Barddas: ผลงานตีพิมพ์ชิ้นสุดท้ายของสมาคมคือ Barddas ซึ่งเป็นชุดเอกสารต้นฉบับที่แสดงถึงเทววิทยา ปัญญา และธรรมเนียมปฏิบัติของระบบ Bardo-Druidic ของเกาะบริเตน ซึ่งเรียบเรียงและแปลโดย บาทหลวงจอห์น วิลเลียมส์ (Rev. John Williams หรือ Ab Ithel) โดยเล่มแรกตีพิมพ์ในปี ค.ศ. 1862 และเล่มที่สองตีพิมพ์ในปี ค.ศ. 1874 ในรูปแบบที่ไม่สมบูรณ์

นอกจากนี้ วิลเลียม รีส (William Rees) จากลันโดเวอรี (Llandovery) ในคาร์มาร์เธนเชียร์ (Carmarthenshire) ทำหน้าที่เป็นผู้พิมพ์และผู้เผยแพร่ให้กับทางสมาคม