เวสต์โคสต์แอร์ ประวัติและการควบรวมกิจการกับฮาร์เบอร์แอร์
สรุปใจความสำคัญ
- เวสต์โคสต์แอร์เป็นสายการบินเครื่องบินทะเลของแคนาดาที่ใช้เครื่องบินรุ่น DHC-6 Twin Otter
- ถูกควบรวมกิจการโดยฮาร์เบอร์แอร์ (Harbour Air) เมื่อวันที่ 31 มีนาคม พ.ศ. 2553
- ให้บริการเส้นทางเชื่อมต่อระหว่างแวนคูเวอร์ วิกตอเรีย นานาอิโม และพื้นที่อื่น ๆ ในบริติชโคลัมเบีย
- เคยเกิดอุบัติเหตุเครื่องยนต์ขัดข้องในปี พ.ศ. 2543 ซึ่งนำไปสู่การปรับปรุงมาตรฐานการฝึกอบรมนักบินของบริษัท
เวสต์โคสต์แอร์ (West Coast Air) เป็นอดีตสายการบินให้บริการเที่ยวบินตามกำหนดการในประเทศแคนาดา โดยมีความเชี่ยวชาญในการใช้เครื่องบินทะเล (Floatplanes) รุ่น de Havilland Canada DHC-6 Twin Otter เพื่อเชื่อมต่อการเดินทางในพื้นที่ชายฝั่งตะวันตกของประเทศ ปัจจุบันสายการบินนี้ได้ถูกควบรวมกิจการเข้าเป็นส่วนหนึ่งของ ฮาร์เบอร์แอร์ (Harbour Air Seaplanes)
ประวัติและการควบรวมกิจการ
เมื่อวันที่ 31 มีนาคม พ.ศ. 2553 ฮาร์เบอร์แอร์ ซึ่งมีฐานการดำเนินงานในเมืองแวนคูเวอร์ ได้เข้าซื้อกิจการของเวสต์โคสต์แอร์ และดำเนินการรวมสถานีขนส่งรวมถึงการบริการของทั้งสองสายการบินเข้าด้วยกัน ส่งผลให้เครื่องบินทั้งหมดของเวสต์โคสต์แอร์ถูกโอนย้ายไปยังฮาร์เบอร์แอร์ และมีการเปลี่ยนชื่อแบรนด์รวมถึงการทำสีเครื่องบินใหม่เป็นสีของฮาร์เบอร์แอร์ทั้งหมด
เส้นทางการบินและจุดหมายปลายทาง
ในช่วงที่ยังดำเนินกิจการ เวสต์โคสต์แอร์ให้บริการเที่ยวบินจากใจกลางเมืองแวนคูเวอร์ และฐานเครื่องบินทะเลริชมอนด์ ณ ท่าอากาศยานนานาชาติแวนคูเวอร์ ไปยังจุดหมายปลายทางสำคัญหลายแห่ง ได้แก่:
- วิกตอเรีย (Victoria)
- นานาอิโม (Nanaimo)
- โคโมกซ์ (Comox)
- ซันไชน์โคสต์ (Sunshine Coast)
- วิสเลอร์ (Whistler)
นอกจากเที่ยวบินตามกำหนดการแล้ว บริษัทยังให้บริการเที่ยวบินนำเที่ยวและบริการเช่าเหมาลำส่วนตัวอีกด้วย
เหตุการณ์อุบัติเหตุ
เมื่อวันที่ 1 พฤศจิกายน พ.ศ. 2543 เกิดอุบัติเหตุกับเครื่องบินรุ่น de Havilland Canada DHC-6 Twin Otter ของบริษัท ขณะเพิ่งทะยานขึ้นจากท่าอากาศยานน้ำแวนคูเวอร์ (Vancouver Harbour Water Aerodrome) เพื่อมุ่งหน้าไปยังวิกตอเรีย เครื่องยนต์หมายเลข 2 เกิดขัดข้องที่ระดับความสูงประมาณ 50 ถึง 100 ฟุต ส่งผลให้เครื่องบินตกกระแทกผิวน้ำในลักษณะหัวปักและปีกขวาต่ำหลังจากนั้นประมาณ 25 วินาที
ลูกเรือ 2 คน และผู้โดยสาร 15 คน สามารถหนีออกมาได้อย่างปลอดภัยและได้รับการช่วยเหลือจากเรือในบริเวณท่าเรือ โดยคณะกรรมการความปลอดภัยด้านการขนส่งของแคนาดา (Transportation Safety Board of Canada) ได้ระบุว่า อุบัติเหตุครั้งนี้สะท้อนถึงข้อจำกัดในการฝึกอบรมความชำนาญของนักบินที่มักใช้เครื่องบินจริงแทนเครื่องจำลองการบิน (Simulator) ทำให้ไม่สามารถฝึกซ้อมสถานการณ์ฉุกเฉินที่มีความเสี่ยงสูงในระดับต่ำได้อย่างสมจริง
จากเหตุการณ์ดังกล่าว เวสต์โคสต์แอร์ได้ปรับปรุงโปรแกรมการฝึกอบรม โดยเน้นย้ำเรื่องการควบคุมเครื่องบินและขั้นตอนการปฏิบัติงานฉุกเฉินเมื่อสูญเสียกำลังเครื่องยนต์ในระดับความสูงและความเร็วต่ำเพิ่มมากขึ้น
คำถามที่พบบ่อย
เวสต์โคสต์แอร์ปัจจุบันยังดำเนินกิจการอยู่หรือไม่?
ไม่ เวสต์โคสต์แอร์ได้ถูกควบรวมกิจการเข้ากับฮาร์เบอร์แอร์ (Harbour Air) ตั้งแต่วันที่ 31 มีนาคม พ.ศ. 2553 และใช้ชื่อแบรนด์ฮาร์เบอร์แอร์แทน
เวสต์โคสต์แอร์ใช้เครื่องบินรุ่นใดในการให้บริการ?
เวสต์โคสต์แอร์ใช้เครื่องบินรุ่น de Havilland Canada DHC-6 Twin Otter ซึ่งเป็นเครื่องบินทะเลที่มีประสิทธิภาพสูง
จุดหมายปลายทางหลักของเวสต์โคสต์แอร์คืออะไร?
จุดหมายปลายทางหลัก ได้แก่ วิกตอเรีย, นานาอิโม, โคโมกซ์, ซันไชน์โคสต์ และวิสเลอร์ โดยออกเดินทางจากแวนคูเวอร์
อุบัติเหตุในปี 2543 ส่งผลอย่างไรต่อบริษัท?
ส่งผลให้บริษัทปรับปรุงโปรแกรมการฝึกอบรมนักบิน โดยเน้นการรับมือกับเหตุการณ์สูญเสียกำลังเครื่องยนต์ในระดับความสูงและความเร็วต่ำให้มากขึ้น