รางวัล WhatsOnStage รางวัลละครเวทีที่ตัดสินโดยผู้ชม

รางวัล WhatsOnStage หรือที่รู้จักกันในชื่อ WOS Awards (เดิมชื่อ Theatregoers' Choice Awards) เป็นรางวัลที่จัดขึ้นโดยเว็บไซต์ WhatsOnStage.com เพื่อเฉลิมฉลองความสำเร็จอันโดดเด่นในวงการละครเวทีของสหราชอาณาจักร โดยครอบคลุมทั้งการแสดงในระดับภูมิภาคและโชว์ในย่าน West End ของลอนดอน

เอกลักษณ์ของรางวัล

สิ่งที่ทำให้รางวัล WhatsOnStage แตกต่างจากรางวัลละครเวทีหลักอื่นๆ ในสหราชอาณาจักร คือการที่ผู้ชนะถูกตัดสินโดย การโหวตจากสาธารณะ 100% ผู้ชมละครเวทีจะเป็นผู้เสนอชื่อและคัดเลือกผู้ชนะ ทำให้รางวัลนี้เป็นภาพสะท้อนของความนิยมและความคิดเห็นของผู้ชมจริงๆ แทนที่จะเป็นการตัดสินโดยคณะกรรมการผู้เชี่ยวชาญหรือนักวิจารณ์

ประวัติความเป็นมา

จุดเริ่มต้นของรางวัลนี้ย้อนกลับไปในปี 2001 เมื่อ WhatsOnStage เชิญชวนให้ผู้อ่านโหวตออนไลน์ว่าใครควรได้รับรางวัล Laurence Olivier Awards ในปีนั้น ซึ่งมีผู้เข้าร่วมกว่า 5,000 คนภายในสองสัปดาห์ และผลการโหวตมีความแตกต่างอย่างมากจากผลการตัดสินของคณะกรรมการอย่างเป็นทางการ

จากกระแสตอบรับที่ดี ทางเว็บไซต์จึงเริ่มสร้างรายชื่อผู้เข้าชิงอิสระในปี 2002 และในปี 2003 ได้จัดงานเปิดตัวครั้งแรกเพื่อประกาศรายชื่อผู้เข้าชิงต่อหน้าแขกในอุตสาหกรรมละครเวทีประมาณ 200 คน ต่อมาในปี 2008 ได้มีการจัดคอนเสิร์ตและพิธีมอบรางวัลเต็มรูปแบบเป็นครั้งแรก

การปรับตัวสู่ความหลากหลาย

ตั้งแต่ปี 2023 เป็นต้นมา WhatsOnStage ได้ปรับเปลี่ยนหมวดหมู่รางวัลให้มีความครอบคลุมมากขึ้น โดยยกเลิกหมวดหมู่ที่ระบุเพศ เช่น "นักแสดงนำชายยอดเยี่ยม" และ "นักแสดงนำหญิงยอดเยี่ยม" เปลี่ยนเป็นหมวดหมู่ "ผู้แสดงยอดเยี่ยม" (Best Performer) ซึ่งเป็นกลางทางเพศ เพื่อสะท้อนถึงความมุ่งมั่นในการยอมรับความสามารถโดยไม่จำกัดเพศ

กระบวนการตัดสินและพิธีมอบรางวัล

ในแต่ละปี ผู้ชมละครเวทีหลายพันคนจะส่งชื่อเสนอเข้าชิงผ่านระบบออนไลน์ในหมวดหมู่ต่างๆ มากกว่า 20 หมวดหมู่ โดยจะมีการประกาศรายชื่อผู้เข้าชิงอย่างเป็นทางการในงานเปิดตัวช่วงต้นเดือนธันวาคม และเปิดให้โหวตจนถึงสิ้นเดือนมกราคม

สถานที่จัดงาน

พิธีมอบรางวัลมีการเปลี่ยนสถานที่จัดงานมาหลายแห่ง ตั้งแต่ The Venue, Dominion Theatre, Planet Hollywood และ Café de Paris จนกระทั่งย้ายมาจัดที่ Prince of Wales Theatre ตั้งแต่ปี 2009 ถึง 2023 และตั้งแต่ปี 2024 เป็นต้นมา งานได้ย้ายมาจัดที่ The London Palladium ซึ่งเป็นโรงละครที่มีชื่อเสียงและดำเนินการโดย Andrew Lloyd Webber

ตารางสรุปพิธีมอบรางวัลในอดีต