ทำความรู้จัก Whitland เมืองประวัติศาสตร์แห่ง Carmarthenshire

Whitland (ภาษาเวลส์: Hendy-gwyn ซึ่งแปลว่า 'บ้านสีขาวหลังเก่า' หรือ Hendy-gwyn ar Daf ซึ่งหมายถึง 'บ้านสีขาวหลังเก่าริมแม่น้ำ Taf') เป็นเมืองและชุมชนที่มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์ ตั้งอยู่ในเขต Carmarthenshire ประเทศเวลส์

ภูมิศาสตร์และประชากร

ชุมชน Whitland มีอาณาเขตติดต่อกับชุมชน Henllanfallteg, Llanboidy และ Eglwyscummin ในเขต Carmarthenshire รวมถึง Lampeter Velfrey และ Llanddewi Velfrey ในเขต Pembrokeshire จากข้อมูลการสำมะโนประชากรปี 2011 พบว่ามีประชากรอาศัยอยู่ประมาณ 1,792 คน

ประวัติศาสตร์อันยาวนาน

ในทางประวัติศาสตร์ Whitland ได้รับการยอมรับว่าเป็นสถานที่จัดประชุมของเหล่านักกฎหมายและนักบวช ซึ่งบางครั้งถูกเรียกขานว่าเป็น รัฐสภาแห่งเวลส์แห่งแรก โดยถูกเรียกประชุมในปี ค.ศ. 930 โดยพระเจ้า Hywel Dda เพื่อรวบรวมและจัดระเบียบกฎหมายพื้นเมืองของเวลส์

อาราม Cistercian และที่มาของชื่อเมือง

ชื่อของเมือง Whitland มีที่มาจากอาราม Cistercian ในยุคกลาง ซึ่งเป็นอารามที่เก่าแก่กว่า Tintern แม้ว่าปัจจุบันจะเหลือเพียงซากปรักหักพัง แต่คำว่า "white land" (ภาษาละติน: Albalanda) อาจสื่อถึงหลายสิ่ง เช่น:

• Ty Gwyn: บ้านสีขาว ซึ่งเป็นสถานที่ประชุมรัฐสภาของ Hywel Dda
• เครื่องแต่งกายของนักบวช: เสื้อคลุมขนสัตว์สีขาวบริสุทธิ์ของเหล่านักบวช
• หินปูน: หินปูนสีขาวที่ใช้สร้างอาราม ซึ่งเชื่อว่าอาจนำเข้ามาจากแหล่งใน Cotswolds

อารามแห่งนี้ถูกยุบในช่วงการปฏิรูปศาสนาของพระเจ้าเฮนรีที่ 8 และหินปูนจำนวนมากถูกนำไปใช้ในการก่อสร้างอาคารอื่นๆ ในพื้นที่

เศรษฐกิจและการพัฒนา

ในอดีต Whitland มีอุตสาหกรรมนมที่แข็งแกร่งมาก โดยมีการส่งออกนมไปยังลอนดอนผ่านทางรถไฟในศตวรรษที่ 19 แม้ว่าโรงนมของ Dairy Crest จะปิดตัวลงในปี 1994 แต่เมืองนี้ยังคงมีความเคลื่อนไหวทางเศรษฐกิจ โดยมีธุรกิจขนาดเล็กประมาณ 125 แห่ง รวมถึง Whitland Engineering ซึ่งเป็นผู้ให้บริการในอุตสาหกรรมนมและมีการจ้างงานจำนวนมาก

สถานที่สำคัญและศูนย์การเรียนรู้

ศูนย์การเรียนรู้ Hywel Dda (Hywel Dda Interpretive Centre)

เป็นศูนย์วัฒนธรรมที่ได้รับเงินสนับสนุนจากภาครัฐ มีสวนที่ใช้หินรีไซเคิล โดยศูนย์แห่งนี้จัดตั้งขึ้นเพื่อระลึกถึง Hywel Dda หนึ่งในผู้ปกครองที่ประสบความสำเร็จที่สุดของเวลส์ ผู้ซึ่งมีการผลิตเหรียญกษาปณ์ของตนเองและใช้การทูตเพื่อสร้างความมั่นคงให้กับเวลส์ในยุคที่วุ่นวาย

การปกครองและการศึกษา

Whitland มีสภาเมือง (Town Council) ที่ประกอบด้วยสมาชิกที่มาจากการเลือกตั้งหรือการแต่งตั้ง โดยจะมีการเลือกนายกเทศมนตรีเป็นประธานสภาทุกปี ในด้านการศึกษามีโรงเรียนสองแห่งคือ โรงเรียนประถม Ysgol Llys Hywel และโรงเรียนมัธยม Dyffryn Taf

การคมนาคมทางรถไฟ

สถานีรถไฟ Whitland เป็นจุดเชื่อมต่อสำคัญของเส้นทาง South Wales Main Line กับเส้นทางแยกไปยัง Pembroke Dock และ Cardigan (ซึ่งเส้นทางหลังนี้ถูกปิดตัวลงในช่วงทศวรรษ 1960 ตามนโยบาย Beeching cuts)

บุคคลสำคัญ

• William Mathias (1934–1992): นักประพันธ์เพลงชื่อดัง เกิดที่ Whitland
• Lorys Davies (1936–2021): อดีต Archdeacon of Bolton ระหว่างปี 1992 ถึง 2001