พิพิธภัณฑ์ไวท์ (Whyte Museum) ศูนย์รวมประวัติศาสตร์เทือกเขาแคนาดา

พิพิธภัณฑ์ไวท์ ตั้งอยู่ในเมืองแบนฟ์ รัฐแอลเบอร์ตา ประเทศแคนาดา เป็นสถานที่สำคัญที่รวบรวม รักษา และจัดแสดงวัสดุที่เกี่ยวข้องกับมรดกทางวัฒนธรรมของเทือกเขาร็อกกีในแคนาดา โดยมีจุดประสงค์เพื่อใช้ในการศึกษาและการวิจัย พิพิธภัณฑ์แห่งนี้ประกอบด้วยหอจดหมายเหตุและห้องสมุด ซึ่งเกิดจากแรงบันดาลใจของศิลปินคู่สามีภรรยา ปีเตอร์ และ แคทเธอรีน ไวท์ (Peter and Catharine Whyte)

ประวัติความเป็นมา

พิพิธภัณฑ์เปิดให้บริการเมื่อวันที่ 16 มิถุนายน ค.ศ. 1968 โดยมูลนิธิปีเตอร์และแคทเธอรีน ไวท์ โดยเริ่มต้นจากหอจดหมายเหตุแห่งเทือกเขาร็อกกีของแคนาดา และได้รวมห้องสมุดแบนฟ์เข้ามาในปี ค.ศ. 1970 ต่อมาในช่วงทศวรรษ 1980 พื้นที่จัดแสดงได้รับการขยายตัวหลายครั้ง และมีการเปิดอาคารหลังใหม่ในปี ค.ศ. 1993 เพื่อรองรับคอลเลกชันที่เพิ่มขึ้น

ผู้ก่อตั้ง ปีเตอร์ และ แคทเธอรีน ไวท์

ปีเตอร์และแคทเธอรีนพบกันที่พิพิธภัณฑ์ศิลปะบอสตัน ปีเตอร์เป็นคนที่รักกิจกรรมกลางแจ้งในแบนฟ์อย่างยิ่ง ไม่ว่าจะเป็นการเล่นสกี การเดินป่า หรือการขี่ม้า และเขายังเป็นศิลปินที่ได้รับอิทธิพลจากจิตรกรชื่อดังในยุคต้นศตวรรษที่ 20 ส่วนแคทเธอรีนเกิดในครอบครัวที่มั่งคั่งในแมสซาชูเซตส์ แต่เธอเลือกที่จะละทิ้งชีวิตที่หรูหราเพื่อแสวงหาความสุขที่แท้จริงในธรรมชาติ ทั้งคู่แต่งงานกันในปี ค.ศ. 1930 และย้ายมาตั้งรกรากที่แบนฟ์ โดยเริ่มจากการวาดภาพธรรมชาติและผู้คนในกลุ่มชนพื้นเมือง (First Nations)

มูลนิธิปีเตอร์และแคทเธอรีน ไวท์

มูลนิธิถูกก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1958 เพื่อรวบรวมและอนุรักษ์วัฒนธรรมของเทือกเขาร็อกกี รวมถึงสนับสนุนการวิจัยทางการแพทย์และการศึกษาของชนพื้นเมือง หลังจากปีเตอร์เสียชีวิตในปี ค.ศ. 1966 แคทเธอรีนได้เปลี่ยนชื่อมูลนิธิเพื่อเป็นเกียรติแก่สามี และทุ่มเทรายได้ทั้งหมดเพื่อสนับสนุนอาคารพิพิธภัณฑ์ หอจดหมายเหตุ และห้องสมุด จนกระทั่งเธอเสียชีวิตในปี ค.ศ. 1979

คอลเลกชันที่น่าสนใจ

พิพิธภัณฑ์ไวท์เป็นพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์วัฒนธรรมที่ใหญ่เป็นอันดับ 4 ในรัฐแอลเบอร์ตา โดยแบ่งคอลเลกชันหลักออกเป็นสองส่วน:

• คอลเลกชันมรดก (Heritage Collection): รวบรวมวัตถุโบราณที่เกี่ยวข้องกับชนพื้นเมือง, ศิลปิน, ผู้อพยพ, ไกด์นำทาง, นักปีนเขา, นักสำรวจ และผู้อยู่อาศัยในเมืองแบนฟ์
• คอลเลกชันศิลปะ (Art Collection): รวบรวมผลงานศิลปะตั้งแต่ช่วงต้นศตวรรษที่ 19 จนถึงปัจจุบัน โดยมีผลงานของศิลปินชื่อดัง เช่น A.Y. Jackson, Carl Rungius และ Nicholas Morant

บ้านประวัติศาสตร์ (Heritage Homes)

ภายในพื้นที่ 4 เอเคอร์ของพิพิธภัณฑ์ มีบ้านไม้ซุงประวัติศาสตร์ทั้งหมด 6 หลัง ซึ่งสะท้อนถึงวิถีชีวิตของบุกเบิกยุคแรกในแบนฟ์

ในบรรดาบ้านทั้ง 6 หลัง มี 2 หลัง (บ้านตระกูลมัวร์ และบ้านตระกูลไวท์) ที่เปิดให้เข้าชมภายในได้ในช่วงฤดูร้อน ส่วนอีก 4 หลังสามารถชมได้เฉพาะภายนอกเท่านั้น