มูลนิธิวินสตัน เชอร์ชิลล์ ทุนวิจัยเพื่อการพัฒนาสังคมและผู้นำ

มูลนิธิวินสตัน เชอร์ชิลล์ (WCMT) คืออนุสรณ์ที่มีชีวิตสามแห่งที่แยกจากกันแต่มีความเกี่ยวข้องกัน เพื่อระลึกถึงเซอร์ วินสตัน เชอร์ชิลล์ โดยมีฐานการดำเนินงานในสหราชอาณาจักร ออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์ วัตถุประสงค์หลักของมูลนิธิคือการบริหารจัดการ ทุนเชอร์ชิลล์ (Churchill Fellowships) หรือทุนเดินทางวิจัย เพื่อมอบโอกาสให้ผู้สมัครได้เดินทางไปต่างประเทศเพื่อทำการวิจัยในสาขาที่ตนเองเลือก

ประวัติความเป็นมา

มูลนิธิเหล่านี้ก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2508 หลังจากที่เชอร์ชิลล์เสียชีวิต โดยได้รับเงินสนับสนุนจากการบริจาคของสาธารณชนและเงินสมทบจากรัฐบาล

จุดเริ่มต้นของแนวคิด

ในปี พ.ศ. 2505 เจ้าชายฟิลิป ดยุกแห่งเอดินบะระ ได้ทรงถามเชอร์ชิลล์ว่าเขาต้องการให้อนุสรณ์ระลึกถึงตัวเขาในรูปแบบใด เชอร์ชิลล์ชอบแนวคิดของอนุสรณ์รูปแบบที่ไม่ธรรมดา ซึ่งจะจัดตั้งขึ้นหลังการเสียชีวิตของเขา โดยเขาได้เสนอแนวคิดที่คล้ายกับทุนการศึกษาโรดส์ (Rhodes Scholarships) แต่ต้องการให้เปิดกว้างสำหรับทุกคนในวงกว้างมากขึ้น แนวคิดนี้ได้รับการพัฒนาร่วมกันโดย English-Speaking Unions ของเครือจักรภพและสหรัฐอเมริกา

การดำเนินงานในแต่ละประเทศ

• สหราชอาณาจักร: ก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 1 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2508 หนึ่งวันหลังพิธีศพของเชอร์ชิลล์ โดยสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 ทรงรับไว้ในพระบรมราชูปถัมภ์ ปัจจุบันใช้ชื่อในการดำเนินงานว่า The Churchill Fellowship
• ออสเตรเลีย: มีการวางแผนระดมทุนภายใต้รหัสลับ "Operation G" (Gratitude) และมีการระดมทุนทั่วประเทศนำโดยนายกรัฐมนตรีโรเบิร์ต เมนซีส์ จนสามารถระดมทุนได้ถึง 2,206,000 ปอนด์ เพื่อก่อตั้งมูลนิธิ
• นิวซีแลนด์: บริหารจัดการโดยกระทรวงกิจการภายใน (Department of Internal Affairs) โดยมีอดีตผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์เป็นผู้อุปถัมภ์

รายละเอียดของทุนวิจัย

ผู้ได้รับทุนจะต้องเป็นพลเมืองของประเทศนั้นๆ และการวิจัยต้องมีความจำเป็นต้องเดินทางไปต่างประเทศ ผู้ได้รับทุนจะเป็นผู้จัดแผนการเดินทางและดำเนินการวิจัยด้วยตนเอง เมื่อกลับมาแล้วจะต้องส่งรายงานต่อคณะกรรมการ เมื่อรายงานได้รับการยอมรับ จะมีการจัดพิธีมอบเหรียญรางวัลเชอร์ชิลล์อย่างเป็นทางการ

จุดประสงค์และขอบเขตการวิจัย

ทุนนี้ไม่ได้เป็นทุนวิจัยทางวิชาการ แต่เน้นที่ การวิจัยเชิงปฏิบัติเพื่อแก้ไขปัญหาในโลกความเป็นจริง โดยในสหราชอาณาจักรจะเน้น 8 หัวข้อหลัก ได้แก่ ศิลปะและวัฒนธรรม, ชุมชนและความเป็นพลเมือง, เศรษฐกิจและวิสาหกิจ, การศึกษาและทักษะ, สิ่งแวดล้อมและทรัพยากร, สุขภาพและความเป็นอยู่, การปกครองและการบริการสาธารณะ และวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี

ผู้ที่ได้รับทุนจะถูกมองว่าเป็นผู้นำหรือมีศักยภาพในการเป็นผู้นำในสาขาของตน และทุนนี้จะช่วยเสริมสร้างประโยชน์ที่พวกเขาสามารถมอบให้กับสังคมได้ นอกจากนี้ ในปี พ.ศ. 2562 สมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 ทรงอนุญาตให้ผู้ได้รับทุนสามารถใช้คำต่อท้ายชื่อว่า "CF" (Churchill Fellow) เพื่อเป็นเกียรติแก่การอุทิศตนเพื่อประโยชน์ของชาติ