กรมรถถังหลวงที่ 2 (2nd Royal Tank Regiment)

กรมรถถังหลวงที่ 2 (อังกฤษ: 2nd Royal Tank Regiment; 2 RTR) เป็นหน่วยยานเกราะของกองทัพบกสหราชอาณาจักร ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกรมรถถังหลวง (Royal Tank Regiment) ภายใต้สังกัดกองพลยานเกราะ (Royal Armoured Corps) และกองพลน้อยยานยนต์ที่ 1 (1st Mechanized Brigade)

ประวัติการก่อตั้งและการปฏิบัติการ

หน่วยนี้ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1917 ในชื่อ B Battalion, Tank Corps และได้เริ่มปฏิบัติการครั้งแรกในสงครามโลกครั้งที่ 1 ซึ่งเป็นยุคเริ่มต้นของการนำเทคโนโลยีรถถังมาใช้ในการรบ ต่อมาหน่วยนี้ได้มีบทบาทสำคัญในการรบช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2

ในปี ค.ศ. 1992 กรมรถถังหลวงที่ 2 ได้ควบรวมกับกรมรถถังหลวงที่ 3 (3rd Royal Tank Regiment) โดยยังคงใช้ชื่อเดิมของตนเอง และในปี ค.ศ. 1998 หน่วยนี้กลายเป็นหน่วยที่สองของกองทัพบกอังกฤษที่ได้รับมอบรถถังหลัก แชลเลนเจอร์ 2 (Challenger 2) เข้าประจำการ

การปฏิบัติการในศตวรรษที่ 21

ในช่วงปี ค.ศ. 2003 และ 2007 กรมรถถังหลวงที่ 2 ได้ส่งกองร้อยจู่โจม (Sabre squadrons) เข้าร่วมปฏิบัติการในประเทศอิรักภายใต้ Operation Telic หลังจากประจำการอยู่ที่เมืองฟาลลิงบอสเทล (Fallingbostel) ประเทศเยอรมนี เป็นเวลานาน หน่วยได้ย้ายกลับมาประจำการที่ค่ายอาลีวอล (Aliwal Barracks) ในเมืองทิดเวิร์ธ (Tidworth) เมื่อเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 2007

เมื่อวันที่ 25 มิถุนายน ค.ศ. 2008 สมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 ได้พระราชทานธงประจำหน่วย (Standard) ใหม่ให้แก่กรมรถถังหลวงที่ 1 และ 2 ณ พระราชวังบัคกิงแฮม โดยมีการเพิ่มเกียรติยศการรบ (Battle Honour) "Al Basrah 2003" ลงในธงด้วย นอกจากนี้ หน่วยยังได้ส่งกำลังพลเข้าร่วมปฏิบัติการในประเทศอัฟกานิสถานภายใต้ Operation Herrick ในปี ค.ศ. 2010

เหตุการณ์ยิงกันเองในปี 2003

ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 2003 เกิดเหตุการณ์ไม่พึงประสงค์เมื่อจ่าสิบเอก สตีเวน โรเบิร์ตส์ (Sergeant Steven Roberts) สังกัด 2 RTR ถูกยิงเสียชีวิตใกล้กับเมืองบาสรา ซึ่งเป็นเหตุการณ์ยิงกันเอง (Friendly Fire) โดยในระหว่างที่ทหารอีกนายหนึ่งพยายามปกป้องจ่าโรเบิร์ตส์จากผู้ประท้วงชาวอิรักที่ใช้ก้อนหินขว้างปา ได้เกิดการยิงปืนกลซึ่งผลการไต่สวนระบุว่าเป็นการอุบัติเหตุ เนื่องจากผู้ยิงไม่ทราบว่าปืนกลดังกล่าวมีความแม่นยำต่ำในระยะใกล้ และการไต่สวนยังพบว่ากองทัพล้มเหลวในการจัดหาชุดเกราะป้องกันร่างกายระดับสูง (Enhanced Combat Body Armour) ให้แก่จ่าโรเบิร์ตส์

โครงสร้างองค์กร

กรมรถถังหลวงที่ 2 ประกอบด้วย 5 กองร้อย ดังนี้:

• กองร้อยเนโร (Nero Squadron): กองร้อยกองบัญชาการและสนับสนุน
• กองร้อยไซคลอปส์ (Cyclops Squadron): กองร้อยยานเกราะ
• กองร้อยแบดเจอร์ (Badger Squadron): กองร้อยยานเกราะ
• กองร้อยอียิปต์ (Egypt Squadron): กองร้อยยานเกราะ
• กองร้อยฟอลคอน (Falcon Squadron): กองร้อยลาดตระเวนยานเกราะ

การควบรวมหน่วย

ในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 2014 กรมรถถังหลวงที่ 2 ได้ควบรวมกับกรมรถถังหลวงที่ 1 (1 RTR) เพื่อก่อตั้งเป็น กรมรถถังหลวง (Royal Tank Regiment) หน่วยเดียว ซึ่งมีฐานที่ตั้งอยู่ที่ค่ายอาลีวอล เมืองทิดเวิร์ธ และเป็นหนึ่งในสามกรมยานเกราะที่ใช้รถถังแชลเลนเจอร์ 2 ในปัจจุบัน