Abuse of Process ความหมายและความแตกต่างจาก Malicious Prosecution

Abuse of Process หรือการใช้สิทธิทางศาลโดยไม่ชอบ คือการใช้กระบวนการทางกฎหมายหรือขั้นตอนทางศาลโดยไม่มีเหตุผลอันสมควร หรือไม่ยุติธรรม เพื่อให้บรรลุวัตถุประสงค์บางอย่างของผู้ร้องขอหรือโจทก์ในคดีความ ซึ่งไม่ใช่จุดประสงค์หลักของกฎหมายนั้นๆ

ความหมายและลักษณะของ Abuse of Process

ในทางกฎหมายจารีตประเพณี (Common Law) Abuse of Process ถูกจัดเป็น ละเมิด (Tort) ประเภทหนึ่งที่แยกออกจากกันอย่างชัดเจนกับการฟ้องร้องโดยทุจริต (Malicious Prosecution) โดยมีลักษณะสำคัญคือการนำสิทธิในการเข้าถึงศาลซึ่งเป็นสิทธิสาธารณะมาใช้ในทางที่ผิด เพื่อสร้างความได้เปรียบในการดำเนินคดีหรือเพื่อบีบบังคับให้คู่ความอีกฝ่ายหนึ่งยอมจำนน

องค์ประกอบของการฟ้องร้องเรื่อง Abuse of Process

ในเขตอำนาจศาลส่วนใหญ่ที่ใช้ระบบ Common Law องค์ประกอบสำคัญในการพิสูจน์ว่ามีการใช้สิทธิทางศาลโดยไม่ชอบ มีดังนี้:

• วัตถุประสงค์แฝง (Ulterior Purpose): มีเจตนาหรือแรงจูงใจแฝงที่ซ่อนอยู่ภายใต้การใช้กระบวนการทางกฎหมาย
• การกระทำที่ไม่เหมาะสม (Improper Act): มีการกระทำในขั้นตอนการใช้กระบวนการทางกฎหมายที่ไม่ถูกต้องตามปกติของการดำเนินคดี

ตัวอย่างของ "กระบวนการ" (Process) ที่อาจถูกนำมาใช้ในทางที่ผิด ได้แก่ การออกหมายเรียกพยานเพื่อเบิกความ, การยึดทรัพย์สิน, การอายัดทรัพย์สิน หรือการใช้มาตรการชั่วคราวอื่นๆ ของศาล

ความแตกต่างระหว่าง Abuse of Process และ Malicious Prosecution

แม้ว่าทั้งสองอย่างจะเป็นการใช้ระบบศาลในทางที่ผิด แต่มีความแตกต่างที่สำคัญในเชิงเทคนิคและข้อกำหนดทางกฎหมาย ดังนี้:

สรุปคือ ในขณะที่ Malicious Prosecution คือการฟ้องคดีโดยทุจริตตั้งแต่ต้น แต่ Abuse of Process คือการนำขั้นตอนทางกฎหมายที่ออกโดยศาลมาใช้เป็นเครื่องมือเพื่อบรรลุวัตถุประสงค์อื่นที่ไม่ใช่ความยุติธรรม