Avro Baby เครื่องบินสปอร์ตน้ำหนักเบาจากยุคหลังสงครามโลกครั้งที่ 1

Avro 534 Baby (เดิมชื่อ "Popular") เป็นเครื่องบินปีกสองชั้นขนาดเล็กสำหรับที่นั่งเดียว สัญชาติอังกฤษ ซึ่งถูกสร้างขึ้นในช่วงเวลาสั้นๆ หลังสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่ 1 เพื่อใช้เป็นเครื่องบินสปอร์ตสำหรับการบินส่วนตัวและการแข่งขัน

การพัฒนาและลักษณะทางเทคนิค

Avro Baby มีโครงสร้างเป็นไม้หุ้มด้วยผ้าใบในรูปแบบปีกสองชั้น (Biplane) แบบดั้งเดิม มีปีกที่มีความยาวเท่ากันและไม่เหลื่อมกัน โดยแต่ละปีกติดตั้งเอลเลอรอนสองคู่ ในช่วงแรกเครื่องบินรุ่นนี้ไม่มีครีบหาง (Fin) และมีแพนหางเสือรูปทรงเกือบเป็นวงกลม ซึ่งต่อมาได้มีการปรับเปลี่ยนในรุ่นย่อยต่างๆ

ด้านขุมพลัง รุ่นแรกใช้เครื่องยนต์ Green C.4 แบบระบายความร้อนด้วยน้ำ ให้กำลัง 35 แรงม้า (26 กิโลวัตต์) ต่อมามีการใช้เครื่องยนต์รุ่นอื่น เช่น ADC Cirrus 1 (60 แรงม้า) และ Le Rhône (80 แรงม้า) เพื่อเพิ่มสมรรถนะ

รุ่นย่อยที่สำคัญ

• Type 534A Water Baby: รุ่นที่ติดตั้งทุ่นลอยสำหรับลงจอดในน้ำ พร้อมการปรับปรุงแพนหางเสือและครีบหาง
• Type 534B: รุ่นที่ใช้โครงสร้างลำตัวหุ้มด้วยไม้อัดและลดขนาดปีกล่าง
• Type 534C: รุ่นที่ตัดปีกให้สั้นลงเพื่อใช้ในการแข่งขัน Aerial Derby ปี 1921
• Type 534D: รุ่นที่ปรับปรุงให้เหมาะกับสภาพอากาศร้อน เพื่อใช้งานในประเทศอินเดีย
• Type 543 Baby: รุ่นสองที่นั่งที่มีการขยายลำตัวเพิ่มขึ้น 2 ฟุต 6 นิ้ว
• Type 554 Antarctic Baby: รุ่นพิเศษสำหรับภารกิจถ่ายภาพในการสำรวจแอนตาร์กติกา (Shackleton–Rowett Expedition) โดยใช้เครื่องยนต์ Le Rhône 80 แรงม้า และเปลี่ยนสายยึดเป็นโครงเหล็กท่อเพื่อความสะดวกในการซ่อมบำรุงในสภาพอากาศหนาวจัด

ประวัติการใช้งานและสถิติที่น่าจดจำ

Avro Baby มีชื่อเสียงอย่างมากจากการบินของ Bert Hinkler ซึ่งสร้างสถิติสำคัญหลายประการ เช่น การบินจาก Croydon ไปยัง Turin ระยะทาง 655 ไมล์ ในปี 1920 และการบินระยะไกลในออสเตรเลียจาก Sydney ไปยัง Bundaberg ระยะทาง 800 ไมล์ ในปี 1921 ซึ่งเครื่องบินของ Hinkler ยังคงถูกอนุรักษ์ไว้ที่ Hinkler Hall of Aviation ในปัจจุบัน

นอกจากนี้ ในปี 1922 เครื่องบินรุ่นนี้ยังได้สร้างประวัติศาสตร์ในการบินครั้งแรกระหว่างลอนดอนและมอสโก โดยนักบินชาวรัสเซียเป็นผู้ขับเคลื่อน

ข้อมูลทางเทคนิค (รุ่น 534 Baby เครื่องยนต์ Green)