Bréguet 941 เครื่องบิน STOL ความเร็วสูงจากฝรั่งเศส

Bréguet 941 เป็นเครื่องบินขนส่งแบบ Short Take-Off and Landing (STOL) สี่เครื่องยนต์เทอร์โบพร็อพ (Turboprop) ที่พัฒนาโดยบริษัท Breguet ในช่วงทศวรรษ 1960 โดยมีจุดเด่นที่ความสามารถในการขึ้นลงในระยะทางสั้นๆ ซึ่งเป็นนวัตกรรมที่ล้ำสมัยในยุคนั้น

การออกแบบและพัฒนาการ

ในช่วงปลายทศวรรษ 1940 และต้นทศวรรษ 1950 Louis Charles Breguet ผู้บุกเบิกด้านการบินของฝรั่งเศสได้พัฒนาแนวคิด "l'aile soufflée" หรือ "ปีกเป่าลม" (Blown Wing) ซึ่งใช้เครื่องยนต์เทอร์โบชาฟต์สี่เครื่องยนต์ขับเคลื่อนเพลาขับร่วมกัน เพื่อหมุนใบพัดขนาดใหญ่สี่ตัวที่ติดตั้งอยู่ตามแนวปีก พร้อมด้วยแฟล็บ (Flaps) แบบร่องที่ครอบคลุมพื้นที่ปีกทั้งหมด

ต้นแบบและรุ่นการผลิต

เครื่องบินต้นแบบรุ่นแรกคือ Breguet 940 Integral ซึ่งบินครั้งแรกเมื่อวันที่ 21 พฤษภาคม 1958 เพื่อพิสูจน์แนวคิดนี้ และนำไปสู่การสร้างเครื่องบินที่สามารถบรรทุกน้ำหนักได้จริงอย่าง Breguet 941 ซึ่งบินครั้งแรกเมื่อวันที่ 1 มิถุนายน 1961

ต่อมามีการพัฒนาเป็นรุ่น Breguet 941S สำหรับกองทัพอากาศฝรั่งเศส ซึ่งบินครั้งแรกเมื่อวันที่ 19 เมษายน 1967 โดยรุ่นนี้ได้รับการติดตั้งเครื่องยนต์ที่ทรงพลังมากขึ้นและปรับปรุงประตูห้องบรรทุกสินค้าด้านหลังเพื่อให้สามารถทิ้งสิ่งของทางอากาศได้

ความพยายามในการทำตลาดในสหรัฐอเมริกา

บริษัท McDonnell Aircraft ได้รับใบอนุญาตการผลิตในสหรัฐอเมริกาและนำเครื่องบินรุ่นนี้ไปทำการตลาดในชื่อ McDonnell 188 และต่อมาได้เสนอเวอร์ชันอัปเกรดอย่าง 188E และ McDonnell Douglas 210 ซึ่งมีลำตัวเครื่องบินแบบทรงกลมและปรับความดันอากาศภายในห้องโดยสาร

ประวัติการปฏิบัติงาน

แม้ว่าจะมีการทดสอบอย่างกว้างขวางโดย NASA และกองทัพสหรัฐฯ รวมถึงการทดสอบบินกับสายการบิน Eastern Air Lines และ American Airlines เพื่อประเมินแนวคิด STOLport (สนามบินขนาดเล็กในเมือง) แต่สายการบินส่วนใหญ่กลับสนใจเครื่องบินเจ็ตที่บินจากสนามบินปกติมากกว่า ทำให้ไม่มีการสั่งซื้อในปริมาณมาก

ข้อมูลทางเทคนิค (Br 941S)