First Sea Lord ผู้นำสูงสุดของกองทัพเรือสหราชอาณาจักร

First Sea Lord หรือชื่ออย่างเป็นทางการคือ First Sea Lord and Chief of the Naval Staff (1SL/CNS) คือตำแหน่งหัวหน้าวิชาชีพของกองทัพเรือในพระปรมาภิไธย (His Majesty's Naval Service) โดยผู้ดำรงตำแหน่งนี้จะเป็นสมาชิกของคณะเสนาธิการร่วม (Chiefs of Staff Committee) และทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษาทางทหารให้แก่สภาความมั่นคงแห่งชาติ นายกรัฐมนตรี และพระมหากษัตริย์

บทบาทและความรับผิดชอบ

First Sea Lord ในฐานะหัวหน้าวิชาชีพของกองทัพเรือและสมาชิกของสภาป้องกันประเทศ (Defence Council) มีหน้าที่รับผิดชอบต่อรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมในด้านต่างๆ ดังนี้:

• ประสิทธิภาพการรบ: ดูแลความพร้อมและขีดความสามารถในการรบของกองทัพเรือ
• ประสิทธิภาพการดำเนินงาน: บริหารจัดการทรัพยากรและระบบการทำงานให้มีประสิทธิภาพสูงสุด
• ขวัญและกำลังใจ: ดูแลสวัสดิภาพและกำลังใจของบุคลากรในกองทัพเรือ

นอกจากนี้ ในฐานะสมาชิกของคณะเสนาธิการร่วม First Sea Lord ยังมีหน้าที่ให้คำปรึกษาแก่ประธานเสนาธิการร่วม (CDS) เกี่ยวกับยุทธศาสตร์และนโยบายทางทะเล รวมถึงมีความรับผิดชอบร่วมกันในการกำหนดทิศทางเชิงกลยุทธ์ของกระทรวงกลาโหม

ประวัติความเป็นมา

ตำแหน่งนี้มีวิวัฒนาการมายาวนานหลายศตวรรษ โดยเริ่มจากการแต่งตั้ง Lords Admiral ตั้งแต่ศตวรรษที่ 15 ซึ่งต่อมาเปลี่ยนเป็น Lords High Admiral และ Lords Commissioners of the Admiralty ในศตวรรษที่ 17

การเปลี่ยนแปลงชื่อตำแหน่ง

1. Senior Naval Lord (1689): ก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 8 มีนาคม 1689 โดยมี Admiral Arthur Herbert เป็นผู้ดำรงตำแหน่งคนแรก
2. First Naval Lord (1771): เปลี่ยนชื่อเป็น First Naval Lord เมื่อวันที่ 2 กุมภาพันธ์ 1771 โดยมี Vice-Admiral Augustus Hervey เป็นผู้ดำรงตำแหน่งคนแรก
3. First Sea Lord (1904): เปลี่ยนชื่อเป็น First Sea Lord ในปี 1904 เมื่อ Sir John "Jackie" Fisher ได้รับการแต่งตั้ง

ในปี 1917 ตำแหน่งนี้ถูกปรับเปลี่ยนเป็น First Sea Lord and Chief of the Naval Staff และตั้งแต่ปี 1923 เป็นต้นมา First Sea Lord ได้กลายเป็นสมาชิกของคณะเสนาธิการร่วม โดยในช่วงปี 1923 ถึง 1959 จะมีการหมุนเวียนกันดำรงตำแหน่งประธานคณะเสนาธิการร่วมและหัวหน้ากองทัพติดอาวุธทั้งหมดของอังกฤษร่วมกับตัวแทนจากกองทัพบกและกองทัพอากาศ

การเปลี่ยนแปลงโครงสร้างองค์กร

เมื่อคณะกรรมการการเดินเรือ (Board of Admiralty) ถูกยกเลิกในปี 1964 หน้าที่ต่างๆ ได้ถูกรวมเข้ากับกระทรวงกลาโหม (Ministry of Defence) อย่างไรก็ตาม ชื่อตำแหน่ง First Sea Lord ยังคงถูกรักษาไว้ และในปัจจุบันผู้ดำรงตำแหน่งนี้จะนั่งอยู่ในสภาป้องกันประเทศ, คณะกรรมการการเดินเรือ (Admiralty Board) และคณะกรรมการกองทัพเรือ (Navy Board)

นอกจากนี้ ตั้งแต่ปี 2012 เป็นต้นมา เรือธงในนามของ First Sea Lord คือเรือ HMS Victory ซึ่งเคยเป็นเรือธงของ Lord Nelson ในอดีต