โศกนาฏกรรมเรือเฟอร์รี่ Greycliffe เหตุการณ์เรือชนกันที่รุนแรงที่สุดในซิดนีย์

สรุปใจความสำคัญ

เหตุการณ์นี้เป็นอุบัติเหตุทางน้ำที่ร้ายแรงที่สุดในประวัติศาสตร์ของอ่าวซิดนีย์
เรือเฟอร์รี่ Greycliffe ถูกชนโดยเรือ RMS Tahiti ซึ่งมีขนาดใหญ่กว่าถึง 3 เท่า
มีผู้เสียชีวิตทั้งหมด 40 ราย รวมถึงเด็กและนักเรียนจำนวนมาก
Millicent Bryant นักบินหญิงชาวออสเตรเลียคนแรกเสียชีวิตในเหตุการณ์นี้

เหตุการณ์โศกนาฏกรรม Greycliffe เกิดขึ้นในอ่าวซิดนีย์ ประเทศออสเตรเลีย เมื่อวันที่ 3 พฤศจิกายน ค.ศ. 1927 เมื่อเรือเฟอร์รี่ Greycliffe และเรือเมล์ด่วน Tahiti ของบริษัท Union Steamship Company เกิดการชนกันอย่างรุนแรง ส่งผลให้เรือเฟอร์รี่ลำเล็กถูกตัดขาดเป็นสองท่อนและจมลงอย่างรวดเร็ว ทำให้มีผู้เสียชีวิตถึง 40 ราย ซึ่งถือเป็นอุบัติเหตุทางน้ำที่ร้ายแรงที่สุดในประวัติศาสตร์ของอ่าวซิดนีย์

ข้อมูลทางเทคนิคของเรือ Greycliffe

เรือ Greycliffe เป็นเรือกลไฟแบบสองหัว (double-ended screw steamship) ที่สร้างขึ้นในปี ค.ศ. 1911 โดย David Drake ที่เมือง Balmain ซิดนีย์ เพื่อใช้ในการเดินเรือเส้นทาง Watsons Bay โดยมีรายละเอียดดังนี้:

น้ำหนักระวางบรรทุก: 133 ตัน
ขนาด: ยาว 125 ฟุต กว้าง 24 ฟุต ลึก 9.9 ฟุต
เครื่องยนต์: เครื่องยนต์ไอน้ำแบบ triple-expansion ขนาด 49 แรงม้า โดย Campbell & Calderwood
ความเร็วสูงสุด: ประมาณ 12 นอต

ตัวเรือเป็นไม้และมีห้องควบคุมเรือ (wheelhouse) พวงมาลัย และใบพัดติดตั้งอยู่ที่ทั้งสองด้านของเรือ บนดาดฟ้ามีที่นั่งทั้งแบบภายในและภายนอก โดยมีการแบ่งโซนห้องโถงสำหรับผู้ชายและผู้หญิงแยกกันที่ดาดฟ้าหลัก

เหตุการณ์การชนกัน

ในวันพฤหัสบดีที่ 3 พฤศจิกายน ค.ศ. 1927 เวลา 16.15 น. เรือ Greycliffe ออกเดินทางจาก Circular Quay พร้อมผู้โดยสาร 120 คน ซึ่งรวมถึงเด็กนักเรียนจำนวนมากที่กำลังเดินทางกลับบ้าน หลังจากแวะรับผู้โดยสารที่ Garden Island เรือได้มุ่งหน้าไปยัง Watsons Bay

ในขณะเดียวกัน เรือ RMS Tahiti ซึ่งเป็นเรือเดินสมุทรขนาดใหญ่หนัก 7,585 ตัน และมีความยาวมากกว่าเรือ Greycliffe ถึงสามเท่า กำลังมุ่งหน้าออกสู่มหาสมุทรแปซิฟิก ในขณะที่เรือ Greycliffe อยู่ด้านหน้าและทางกราบขวาของเรือ Tahiti

เมื่อถึงจุดกึ่งกลางระหว่าง Garden Island และ Bradleys Head หัวเรือ Tahiti ได้พุ่งชนเข้าที่กลางลำเรือ Greycliffe ทางด้านกราบซ้ายอย่างรุนแรง แรงกระแทกทำให้เรือเฟอร์รี่หมุนตัวและถูกดันไปข้างหน้าชั่วขณะ ก่อนจะพลิกคว่ำและหักเป็นสองท่อน โดยเรือ Tahiti ได้แล่นทะลุผ่านตัวเรือเฟอร์รี่ไป ทำให้เรือ Greycliffe จมลงทันที

ความสูญเสียและการกู้ภัย

ผู้โดยสารที่นั่งอยู่ด้านนอกมีโอกาสรอดชีวิตมากกว่า ในขณะที่ผู้ที่อยู่ในห้องโถงสำหรับสุภาพสตรีและห้องสูบบุหรี่สำหรับสุภาพบุรุษถูกกักขังอยู่ภายในเรือที่จมลง เรือลำอื่นๆ ในอ่าวซิดนีย์ได้รีบเข้ามาช่วยเหลือผู้รอดชีวิตจากในน้ำ

ผู้เสียชีวิต 40 ราย รวมถึงเด็ก 7 คน (อายุต่ำกว่า 20 ปี) ซึ่งรวมถึงเด็กชายวัย 2 ขวบที่เสียชีวิตพร้อมกับปู่ย่าตายาย หนึ่งในผู้เสียชีวิตที่น่าเสียดายคือ Millicent Bryant ซึ่งเป็นผู้หญิงชาวออสเตรเลียคนแรกที่ได้รับใบอนุญาตนักบิน