James Ronald Warren นักประวัติศาสตร์ผู้ไขปริศนาไฟไหม้ใหญ่ซีแอตเทิล

James Ronald Warren (25 พฤษภาคม 1925 – 13 กันยายน 2012) เป็นนักประวัติศาสตร์ผู้ทรงอิทธิพลแห่งเมืองซีแอตเทิล ซึ่งเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางจากการค้นพบความจริงเกี่ยวกับต้นตอของเหตุการณ์ไฟไหม้ครั้งใหญ่ในซีแอตเทิลเมื่อปี 1889 นอกจากบทบาททางวิชาการแล้ว เขายังเป็นอดีตทหารผ่านศึกผู้กล้าหาญที่เคยผ่านสมรภูมิรบในสงครามโลกครั้งที่ 2

ชีวิตในวัยเยาว์และการศึกษา

Warren เกิดเมื่อวันที่ 25 พฤษภาคม 1925 ที่เมือง Goldendale รัฐวอชิงตัน เขาเติบโตมาภายใต้การดูแลของมารดาและบิดาเลี้ยงหลังจากที่บิดาแท้ๆ เสียชีวิตตั้งแต่เขายังเป็นทารก เขาสำเร็จการศึกษาจาก Wishram High School ในปี 1943 ก่อนจะถูกเกณฑ์ทหารเข้าสู่กองทัพในช่วงเวลาที่โลกกำลังเผชิญกับสงคราม

เส้นทางการศึกษาหลังสงคราม

หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจในสงครามโลกครั้งที่ 2 Warren ได้กลับมาศึกษาต่อเพื่อสร้างรากฐานทางวิชาการ โดยมีประวัติการศึกษาที่โดดเด่นดังนี้:

• ปริญญาตรี: สาขาการพูดในที่สาธารณะ (Public Speaking) จาก Washington State University (1946)
• ปริญญาโท: สาขานิเทศศาสตร์ (Communications) จาก University of Washington
• ปริญญาเอก: สาขาประวัติศาสตร์ (History) จาก University of Washington (1963)

ประสบการณ์ในสงครามโลกครั้งที่ 2

ในฐานะสมาชิกของกรมทหารราบที่ 242 แห่งกองพลทหารราบที่ 42 "Rainbow" Division Warren ได้ถูกส่งตัวไปยังฝรั่งเศสตอนเหนือ และได้เข้าร่วมใน Battle of the Bulge ซึ่งเป็นหนึ่งในการรบที่ดุเดือดที่สุดของสงคราม ในระหว่างการรบเขาถูกจับเป็นเชลยศึก (POW) โดยกองทัพเยอรมัน

ด้วยความกล้าหาญและการปฏิบัติหน้าที่ Warren ได้รับเหรียญ Bronze Star Medal และ Purple Heart รวมถึงหน่วยของเขาได้รับรางวัล Presidential Unit Citation อีกด้วย

ชีวิตการทำงานและผลงานทางประวัติศาสตร์

Warren มีเส้นทางอาชีพที่หลากหลาย ตั้งแต่การเป็นผู้ดำเนินรายการวิทยุดนตรีคลาสสิกในซีแอตเทิล (1963-1970) ไปจนถึงการดำรงตำแหน่งอธิการบดีของ Edmonds Junior College (1970-1980)

บทบาทที่ Museum of History and Industry (MOHAI)

ในปี 1980 เขาได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้อำนวยการของ Museum of History and Industry ในซีแอตเทิล และดำรงตำแหน่งจนกระทั่งเกษียณอายุในปี 1987 ซึ่งในช่วงเวลานี้เขาได้ขับเคลื่อนการอนุรักษ์ประวัติศาสตร์ท้องถิ่นอย่างจริงจัง

การไขปริศนาไฟไหม้ใหญ่ซีแอตเทิล 1889

ผลงานที่โดดเด่นที่สุดชิ้นหนึ่งของเขาคือการเขียน Monograph ในปี 1989 ชื่อ "The Day Seattle Burned" ซึ่ง Warren ได้ใช้หลักฐานทางประวัติศาสตร์พิสูจน์ว่า ต้นเพลิงของไฟไหม้ใหญ่ในปี 1889 แท้จริงแล้วมาจาก ร้านทำตู้ของ Victor Clairmont ไม่ใช่ร้านขายสีของ James McGough ตามที่เชื่อกันมาอย่างยาวนาน

ผลงานเขียนที่สำคัญ

ตลอดชีวิตของเขา Warren ได้เขียนหนังสือและบทความจำนวนมากเพื่อบันทึกประวัติศาสตร์ของรัฐวอชิงตันและเมืองซีแอตเทิล ตัวอย่างผลงานที่สำคัญ ได้แก่:

• King County and Its Queen City: Seattle - An Illustrated History (1981)
• Where Mountains Meet the Sea: An Illustrated History of Puget Sound (1986)
• The War Years: A Chronicle of Washington State in World War II (2001)
• Seattle: 150 Years of Progress (2001)