โจเซฟ เบลลี พ่อค้าขนสัตว์ผู้บุกเบิกแห่งอินดีแอนา

โจเซฟ เบลลี (Joseph Bailly) (7 เมษายน 1774 – 21 ธันวาคม 1835) เป็นพ่อค้าขนสัตว์ผู้ทรงอิทธิพลและเป็นสมาชิกของครอบครัวชาวฝรั่งเศส-แคนาดาที่มีชื่อเสียง เขาเป็นหนึ่งในผู้บุกเบิกคนสำคัญในพื้นที่ทางตะวันตกของสหรัฐอเมริกา โดยเฉพาะในบริเวณที่ปัจจุบันคือรัฐอินดีแอนา

ประวัติช่วงต้นและบรรพบุรุษ

โจเซฟ เบลลี เกิดในชื่อ Honore Gratien Joseph Bailly de Messein เมื่อวันที่ 7 เมษายน 1774 ที่หมู่บ้าน Verchères รัฐควิเบก เขาเป็นชาวฝรั่งเศส-แคนาดารุ่นที่หก โดยมีบรรพบุรุษสืบเชื้อสายมาจากผู้ตั้งถิ่นฐานยุคแรกในอาคาเดีย (Acadia) ในปี 1637

ครอบครัวของเขามีบทบาทสำคัญในด้านการค้าและการทหาร โดยคุณปู่ทวดของเขาเป็นผู้ได้รับมอบที่ดินใน Verchères และคุณปู่ของเขาเป็นทั้งพ่อค้าและนายทหารในกองทัพ นอกจากนี้ ลุงของเขาคือบาทหลวง Charles-Francois Bailly de Messein ซึ่งเป็นมิชชันนารีคาทอลิกและได้รับการแต่งตั้งเป็นบิชอปแห่งควิเบกในปี 1788

เบลลีได้รับการศึกษาระดับสูงในมอนทรีออลและได้ฝึกงานกับบริษัท North West Company ก่อนจะเข้าสู่ธุรกิจการค้าขนสัตว์อย่างเต็มตัวที่ Michilimackinac ในปี 1792 ขณะที่มีอายุเพียง 18 ปี

เส้นทางการเป็นพ่อค้าขนสัตว์

ในช่วงฤดูหนาวปี 1792–93 เบลลีได้เริ่มทำการค้าขนสัตว์อย่างกว้างขวางกับหมู่บ้านชาว Ottawa ในตอนกลางของรัฐมิชิแกน ระหว่างปี 1793 ถึง 1810 เขาได้สร้างสถานีการค้าใกล้กับแม่น้ำ Maple River ในเขต Clinton County

นอกจากนี้ เขายังเป็นเจ้าของสถานีการค้าอีกหลายแห่งในพื้นที่ต่างๆ ได้แก่:

• ทะเลสาบ Muskego และแม่น้ำ Muskegon ในรัฐมิชิแกน
• หมู่บ้าน Chig-au-mish-kene บนแม่น้ำ Grand River
• หมู่บ้าน Parc aux Vaches บนแม่น้ำ St. Joseph
• แม่น้ำ Calumet ในรัฐอินดีแอนา
• แม่น้ำ Kankakee ในรัฐอิลลินอยส์

การขยายธุรกิจและครอบครัว

ในปี 1822 เบลลีได้สร้างสถานีการค้าใกล้กับเมือง Porter รัฐอินดีแอนาในปัจจุบัน ซึ่งทำให้เขากลายเป็นผู้บุกเบิกคนสำคัญที่สุดของพื้นที่ดังกล่าว

ในด้านชีวิตครอบครัว เบลลีมีการแต่งงานที่ซับซ้อน โดยการแต่งงานครั้งแรกกับ Angelique McGulpin ในปี 1794 ซึ่งมีบุตรด้วยกัน 3 คน ก่อนที่จะหย่าร้างกัน ต่อมาในปี 1810 เขาได้แต่งงานกับ Marie Lefevre de La Vigne ซึ่งเป็นลูกครึ่งชาว Potawatomi โดยเขารับลูกสาวสองคนของเธอเป็นบุตรบุญธรรม และมีบุตรด้วยกันอีก 5 คน

เบลลีได้สร้างพันธมิตรทางธุรกิจกับ Dominic Rousseau จากมอนทรีออล ซึ่งช่วยให้เขาสามารถครอบครองตลาดการค้าขนสัตว์ในแถบทะเลสาบ Great Lakes ตอนบน และสามารถแข่งขันกับบริษัท North West Company ที่เป็นยักษ์ใหญ่ในสมัยนั้นได้ โดยมีการสร้างคลังสินค้าขนาดใหญ่ทั้งใน Mackinac และมอนทรีออล